L'immagine primitiva. Il cinema di Jean Eustache.

 5
solo per rispondere a una necessità di tipo storiografico, ma anche nel 
tentativo di dimostrare che, nonostante Jean Eustache non abbia certo 
avuto una carriera agevole, l’etichetta di cineasta maledetto “ucciso 
dal sistema” non corrisponda del tutto a verità. In realtà Eustache 
riuscì a girare tutti i film che aveva desiderato realizzare (escludendo 
alcuni progetti incompiuti a causa della sua prematura scomparsa, 
come vedremo nel paragrafo che vi è dedicato) e una delle sue più 
grandi qualità fu proprio quella di essere stato un ottimo produttore di 
se stesso, riuscendo a portare a termine progetti ambiziosi con budget 
molto ristretti.  
In Italia l’opera di Eustache è pressoché inedita e sconosciuta, con la 
sola eccezione de La maman et la putain, distribuito in una versione 
sottotitolata da Lab80 Film e trasmesso più volte all’interno del 
palinsesto notturno di Rai 3. Una recente retrospettiva organizzata 
dalla Cineteca di Bologna e dal Museo del Cinema di Torino ha 
permesso di sopperire in parte a questa mancanza. 
 
Desidero ringraziare tutte le persone che mi hanno supportato nel mio 
lavoro, aiutandomi nella ricerca di materiale audiovisivo e cartaceo di 
difficile reperibilità o concedendomi il loro tempo durante il mio 
breve soggiorno a Parigi. Un ringraziamento particolare va a Jean-
Pierre Ruh, Pierre Cottrel, Iréne Téneze, Virginia Villaplana, Bernard 
Payen, Boris Eustache, Rosine Young, Angel Dìez, Jean Douchet, 
Florent Jullien, Capricci Films, Roberta Cocon, Simon Gilardi, Luigi 
Garella, Manuel Billi, Alberto Momo, Piero Quamori Tanzi. 
 
Torino, Maggio 2004. 
 
 
 6
1. 
 
BIOGRAFIA 
 
Jean Eustache nasce il 30 Novembre 1938 a Pessac, cittadina nei 
dintorni di Bordeaux. Trascorre qui tutta la sua infanzia, accudito dalla 
nonna materna (Odette Robert), mentre sua madre si trasferisce a 
Narbonne. Eustache tendeva a mantenere un grande riserbo su questo 
primo periodo della sua vita e quello che apprendiamo è dovuto per lo 
più alla forte componente autobiografica di alcuni suoi film che lo 
affrontano direttamente, come Numéro zéro e Mes petites 
amoureruses.  
All’inizio degli anni ’50 la madre lo porta con sé a Narbonne, città 
nella quale vive in una piccola stanza con un contadino spagnolo. 
Eustache è costretto ad interrompere gli studi e nel 1956 è impiegato 
come elettricista in un’impresa di Narbonne. Arriva a Parigi l’anno 
successivo e inizia a lavorare come operaio specializzato in 
un’officina delle ferrovie nazionali. Alla fine degli anni ’50 riceve la 
chiamata alle armi ma rifiuta di partire per l’Algeria e non esita a 
ricorrere a gravi gesti di autolesionismo per ottenere la dispensa. “In 
uno dei vagoni-dormitorio, dei colleghi ferrovieri lo scoprono in un 
lago di sangue dopo essersi tagliato le vene. Si ritrova in un ospedale 
psichiatrico, dove passerà circa un anno, subendo una serie di 
elettrochoc 
1
”. In quel periodo conosce Jeanne Delos, la donna che 
diventa la sua compagna e con la quale si stabilisce in un 
appartamento di Rue Nollet, nel 17° arrondissment della capitale 
(anche la nonna materna di Eustache va a vivere con loro). Dalla loro 
unione nascono due figli, Patrick e Boris. All’inizio degli anni ’60 
                                                 
1
 Evan Hanska, Mes années Eustache, Flammarion, Parigi, 2001, pag. 306.  
 7
Eustache nutre la sua grande passione per il cinema frequentando 
abitualmente la Cinémathèque e lo Studio Parnasse, entra in contatto 
con la redazione dei Cahiers du cinéma e con alcuni personaggi 
chiave del nascente nuovo cinema francese. Fa la conoscenza di Jean-
André Fieschi, Jean Douchet, Jaques Rivette, Jean-Luc Godard, Éric 
Rohmer, Paul Vecchiali, Jean-Luis Comolli… In quegli anni incontra 
anche Pierre Cottrell, che nonostante alcuni screzi diverrà suo grande 
amico e produttore di alcuni suoi film. Interrogato nel 1974 sulla 
ragione che lo ha spinto a fare cinema, Eustache risponderà: “A 
vent’anni ho riflettuto per circa due ore. Non rifletto sovente, ma 
quella volta ho davvero riflettuto molto a fondo. Mi sono chiesto: cosa 
sarà della mia vita? Ho due figli, guadagno 30 000 vecchi franchi al 
mese, lavoro cinquanta ore alla settimana, vivo in una casa popolare. 
Ho molta paura che la mia vita sia triste, che somigli alle caricature 
delle vite povere che vedo intorno a me. Ho avuto il terrore che la mia 
vita assomigliasse a quelle caricature. Non posso essere né scrittore, 
né pittore, né musicista. Rimane il più facile, il cinema. Passerò tutte 
le sere, tutti i sabati e tutte le domeniche, tutto il mio tempo libero, al 
cinema. Non penserò a nient’altro che a questo per non pensare al 
lavoro stupido che faccio. In due ore, in una città, ho preso la 
decisione di lasciarmi divorare da una passione. E mentre riflettevo 
mi sono fatto richiamare dal mio caporeparto 
2
”.  
Dopo aver presenziato alle riprese di alcuni film di Rohmer e 
Douchet, nel 1963 Eustache decide di passare dietro la macchina da 
presa e gira il suo primo cortometraggio, intitolato La soirée, grazie 
alla pellicola procuratagli da Paul Vecchiali, che sarà anche uno dei 
protagonisti del film. Il film non sarà mai postsincronizzato ed è 
                                                 
2
 Jean Eustache, intervista rilasciata a Louis Marcorelles in occasione dell’uscita di Mes 
petites amoureuses, «Le Monde» 24/12/1974.  
 8
tutt’ora inedito. La sua opera prima vera e propria è un 
mediometraggio di 42’ girato nello stesso anno, intitolato Du côté de 
Robinson (ma ormai unanimemente noto con il titolo di Les mauvaises 
frequentations). Nel corso degli anni ’60, Eustache acquisisce anche 
una buona esperienza di montatore lavorando ad alcuni film altrui: un 
cortometraggio di Philippe Théaudière (Dedans Paris, 1964), una 
trasmissione televisiva realizzata per la serie Cinéastes de notre temps 
(1966) dedicata a Jean Renoir e realizzata da Jaques Rivette, il 
lungometraggio Les idoles di Marc’O e il cortometraggio 
L’accompagnement di Jean-André Fieschi (1967), e nel 1970 Une 
aventure de Billy le kid di Luc Moullet.  
Tra la fine del 1965 e l’inizio del 1966 ritorna a Narbonne per girare 
Le Père Noël a les yeux bleus, con Jean-Pierre Léaud. Dopo la sua 
separazione da Jeanne Delos, durante la sua storia d’amore con 
Françoise Lebrun, gira due documentari: La Rosiére de Pessac (1968) 
e Le cochon (1970), codiretto con Jean-Michel Barjol. Nel 1971, nel 
suo appartamento, gira Numéro zéro, film di due ore nel quale la 
nonna materna racconta al regista la propria vita. Sul finire degli anni 
’70 verrà montata da Eustache una versione ridotta per la televisione, 
intitolata Odette Robert, ma la versione originale è destinata a 
rimanere inedita fino al 2003.  
A Parigi frequenta Jean-Jaques Schul, Jean-Noel Picq e René Biaggi, 
trio di “marsigliesi” con i quali per molti anni trascorre le notti nei 
locali di Saint-Germain des Prés, dando vita a una sorta di recupero 
del dandismo con il quale Eustache sarà in futuro identificato e che 
troverà un’adeguata rappresentazione cinematografica nel personaggio 
di Alexandre, il protagonista de La maman et la putain 
3
. Dopo la 
                                                 
3
 Nel 1972 esce un libro di Jean-Jaques Schul, molto amato da Eustache, intitolato Rose 
Poussière. Schul, “giovane ereditiere ozioso” che esercitava un grande fascino sul regista, 
 9
separazione da Françoise Lebrun, all’inizio degli anni ’70, si 
trasferisce in Rue de Vaugirard, dove vive con Catherine Garnier e fa 
la conoscenza di Marinka Matuszewski, una giovane infermiera 
polacca. Proprio la sua difficile relazione con queste due donne sarà il 
soggetto del suo film più celebre, La maman et la putain, girato nel 
1972 e presentato l’anno successivo a Cannes, dove riceve una 
menzione speciale e divide il pubblico. Pochi giorni dopo la fine delle 
riprese Catherine Garnier si suicida e probabilmente Eustache non si 
riprenderà mai del tutto da questo tragico evento.  
Nel 1974 iniziano le riprese di Mes petites amoureuses (segnate dalla 
morte di Odette Robert), che dopo il discreto successo del suo 
predecessore può essere girato in condizioni confortevoli. Il film 
purtroppo si rivela un fallimento commerciale. Seguono tre anni di 
inattività e nel 1977 gira Une sale histoire, con Jean-Noel Picq, Jean 
Douchet e Michel Lonsdale. Recita in alcune brevi sequenze di Der 
amerikanische Freund di Wim Wenders e La tortue sur le dos di Luc 
Béraud (che in passato era stato suo assistente).  
Nel 1979 gira una seconda versione de La Rosiére de Pessac, nella 
quale riprende la stessa cerimonia filmata undici anni prima nel paese 
natale. Nel 1980 gira i suoi ultimi tre cortometraggi per la televisione: 
Le jardin des délices de Jerôme Bosch, Offre d’emploi e Les photos 
d’Alix.  
In agosto, durante un soggiorno in Grecia cade da una terrazza e si 
rompe una gamba. Rimpatriato dall’ambasciata francese, viene 
operato, ma la ricostruzione dell’osso lo costringe a un’invalidità 
permanente. Trascorre il resto dei suoi giorni rinchiuso nel suo 
                                                                                                                            
fornisce con questo testo una descrizione allucinata della cultura e dell’immaginario degli 
anni successivi al Maggio ’68. Il capitolo intitolato Frankenstein le dandy, fondamentale 
per comprendere l’essenza dei personaggi de La maman et la putain, racconta di un 
personaggio ispirato proprio a Renè Biaggi.  
 10
appartamento, occupandosi della scrittura di molti progetti destinati a 
non essere realizzati. Invia ai Cahiers du cinéma (per i quali rilascerà 
anche un’ultima intervista pubblicata nel Febbraio ‘81) il testo di una 
sceneggiatura incompiuta, intitolata Peine perdue. Registra una 
cassetta con i dialoghi di un cortometraggio intitolato La rue s’allume, 
concepito con Jean-François Ajion.  
Nella notte tra il 4 e il 5 Novembre 1981 si toglie la vita con una 
rivoltellata al cuore, nel suo appartamento di Rue Nollet.  
  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 11
2. 
 
 GLI ESORDI 
(LA SOIRÉE- LES MAUVAISES FRÈQUENTATIONS) 
 
1. L’ingresso nella redazione dei Cahiers du cinéma 
Eustache arriva a Parigi nel 1957, lavora come operaio mentre i 
cineasti della nouvelle vague preparano il loro esordio (l’anno 
seguente uscirà Le beau Serge di Chabrol, Les 400 coups verrà 
premiato al festival di Cannes nel 1959). L’avvicinamento al cinema 
arriverà per lui grazie all’incontro di due persone che avranno una 
grande influenza nella sua carriera: Jeannette Delos e Pierre Cottrel. 
“Ho conosciuto Eustache poco tempo dopo il suo arrivo da Narbonne 
a Parigi. Era intenzionato a consacrarsi interamente al cinema. 
Credo che avesse cercato di entrare nel giro dei gansters di Pigalle e 
della place Blanche. Ad ogni modo è là che si è comprato un revolver.  
Nel giro si faceva chiamare Daniel…(Daniel è anche il nome del 
protagonista di Le Père Noël a les yeux bleus, n.d.A.) Io all’epoca 
avevo quattordici anni, ero un cinefilo appassionato… Eravamo 
amici. A quell’epoca Eustache mi aveva mostrato lo schema del suo 
primo progetto di film, Les mauvaises fréquentations. Una storia del 
tipo: A ama B che ama C, che ama D… Qualche tempo dopo, avevo 
già deciso di produrre dei film, per ammirazione nei confronti di 
Walter Ranger e David Selznick. Ci eravamo detti con Jean: un 
giorno arriveremo insieme, io come produttore, tu come regista
4
”.  
                                                 
4
 Pierre Cottrel, Il faut que tout s’Eustache. « Cahiers du cinéma », Spècial Jean Eustache. 
n° 523, Aprile 1998, pag. 26.  
  
 12
Erano gli anni d’oro della cinefilia e come molti altri coetanei, 
Eustache frequentava la Cinémathèque e lo Studio Parnasse (“uno dei 
templi del cinema di quegli anni
5
”). Conobbe il gruppo dei Cahiers du 
cinéma dopo aver incontrato Jeannette Delos, che all’epoca lavorava 
come segretaria presso la redazione dei Cahiers. Uno dei personaggi 
più carismatici del gruppo dell’epoca era Jean Douchet, al tempo 
regista e oggi critico e storico del cinema, che divenne grande amico 
di Eustache (apparirà in tre dei suoi film, come semplice comparsa in 
La maman et la putain e come coprotagonista in Une sale histoire e 
Offre d’emploi) e che nello speciale a lui dedicato dai Cahiers du 
cinéma nel 1998, racconta il suo ingresso all’interno della rivista. 
“Eustache aveva sempre l’abitudine di farsi avanti mascherato. Nella 
vita come nei suoi film. Gli piaceva restare indietro, come uno 
spettatore, ma in realtà non lasciava nulla al caso. Tutto per lui era 
calcolato, preparato prima, messo in scena. (…) L’arrivo di Eustache 
ai Cahiers, intorno al 1960, è avvenuto in questo modo, segretamente. 
All’epoca, la sua ragazza era appena stata assunta come segretaria. 
Eustache la passava a prendere tutte le sere. All’inizio, arrivava alle 
otto. Poi, senza che noi ce ne accorgessimo, alle otto meno un quarto, 
poi alle sette e mezza… Tre mesi dopo era là alle cinque, ed è 
diventato del tutto naturalmente una figura familiare all’interno dei 
Cahiers. Ci faceva piacere vederlo. Aveva scelto questo metodo 
d’infiltrazione perché, venendo dalla provincia, e benché si fosse già 
formato una sua cultura personale, non aveva i titoli di studio e 
sociali che conferiscono una certa sicurezza nel mondo parigino. 
All’inizio non parlava. Si accontentava di leggere o di ascoltar 
parlare Godard, Rivette… Progressivamente, ha cominciato a 
                                                 
5
 Alain Philippon, « Jean Eustache », Cahiers du cinéma, Parigi, 1986, pag.11. 
 13
prendere parte alle discussioni, e noi l’abbiamo accettato come se 
facesse parte dei Cahiers. Eustache aveva seguito lo stesso percorso 
di tutti noi: scoperta del cinema verso i tredici-quattordici anni, 
scoperta della vita attraverso il cinema, poi conferma della cinefilia, 
già perfettamente strutturata al suo arrivo ai Cahiers. Leggeva molto, 
avendo sulla letteratura delle opinioni precise. Era insomma le 
classica figura dell’autodidatta che ha saputo dotarsi di una vera 
cultura. Quando ha iniziato a fare del cinema, la sua strategia fu 
rigorosamente la stessa
6
”.  
Infatti, nel 1962 inizia a frequentare i primi set. Quando Jean Douchet 
è in procinto di girare il suo primo cortometraggio (Le mannequin de 
Belleville), Eustache gli chiede di essere il suo assistente, ma il posto è 
già occupato e deve accontentarsi di assistere alle riprese. Si 
dimostrerà un osservatore attento a ogni dettaglio e ripeterà 
l’esperienza sul set del primo racconto morale di Eric Rohmer (La 
boulangère de Monceau). 
 
2. La soirée 
Contrariamente a quanto indicato da quasi tutte le filmografie del 
regista, il primo film girato da Eustache non è stato Les mauvaises 
fréquentations (1963), ma un film intitolato La soirèe, girato nello 
stesso anno. Il ruolo del protagonista era stato affidato a Paul 
Vecchiali, e  sappiamo inoltre che vi appare Jean-André Fieschi, 
cineasta amico del regista (che in seguito monterà il suo primo film, 
L’accompagnement) che rimase al suo fianco fino alla fine, 
filmandolo con una videocamera nel suo appartamento pochi giorni 
prima della sua morte. 
                                                 
6
 Jean Douchet, Le premier artiste d’après la Nouvelle Vague, Cahiers du cinéma, Spécial 
Jean Eustache, n° 523, Aprile 1998, pag. 3. 
 14
Il film, fotografato in bianco e nero in 16mm da Philippe Théaudière, 
è rimasto inedito e incompiuto. Fu girato in un solo giorno e l’unica 
versione esistente (ritrovata nel 1997 da Boris Eustache) è senza 
sonoro, perché la postsincronizzazione inizialmente prevista non ebbe 
mai luogo. “La soirèe, liberamente tratto da un racconto omonimo di 
Maupassant
7
, è il primo progetto scritto da Eustache. Avrebbe dovuto 
essere composto da due scene, ma solo la prima fu girata. Un uomo 
invita degli amici, qualche uomo e due donne, perché ascoltino la 
lettura di un testo sul cinema di cui lui è autore e che è appena stato 
pubblicato. Si pensa che si tratti di Vivre le film, l’articolo pubblicato 
da Jean Luis Comolli sui Cahiers, ma non è sicuro, perché da una 
parte la sceneggiatura non è precisa a riguardo, e dall’altra il film è 
muto. L’ambientazione ha qualche cosa che ricorda la Nouvelle 
Vague, evoca la soirée filmata da Rohmer in Le sign du Lion. Poi 
l’autore annuncia di doversi preparare per presentarsi a una soirée 
alla quale è stato invitato da un regista importante il cui nome è 
taciuto. Promette ai suoi amici di rifare la lettura del testo. A quel 
punto il film si arresta. Comincia allora la seconda parte, la più 
importante, la soirée vera e propria. L’autore si presenta, incontra il 
regista, ma questi se ne va improvvisamente lasciandolo solo, 
impegnato ad accogliere gli ospiti. Fine.
8
”. 
Da questa sommaria ricostruzione di un film incompiuto si possono 
trarre comunque considerazioni importanti. Quello che in assoluto 
colpisce più di ogni altra cosa è che forse sarebbe stato possibile 
cogliere fin da questi primi fotogrammi alcuni dei temi e delle 
                                                 
7
 Sarebbe stato, in questo caso, l’unico film di Eustache tratto da un soggetto non originale. 
Un altro progetto del genere fu sceneggiato ma non realizzato negli ultimi anni della sua 
vita. Si tratta di Toutes ces années d’amour,  adattamento del romanzo Les Raouls di Evan 
Hanska. 
8
 Boris Eustache, « Cahiers du cinema », Special Jean Eustache, n° 523, Aprile 1998. 
 15
peculiarità che in futuro caratterizzeranno l’intera opera di Eustache.  
Innanzitutto il suo primo film avrebbe dovuto essere incentrato su un 
monologo, la forma di espressione prediletta dai personaggi di 
Eustache, basti pensare a quelli di Jean-Pierre Léaud e Françoise 
Lebrun in La maman et la putain, quelli di Picq e Lonsdale in Une 
sale histoire o quello di Odette Robert, la nonna di Eustache, in 
Numéro zéro. Come vedremo, il segreto dei monologhi che 
scandiscono i tempi de La maman et la putain, è da ricercarsi in una 
frase pronunciata di Jean-Pierre Leaud che recita: “parlare con le 
parole degli altri, questa dev’essere la libertà”. In fondo, il testo di 
Comolli affidato alla recitazione di Vecchiali è una prima 
dichiarazione d’intenti. 
La lettura di un testo scritto di fronte a un pubblico convocato per 
l’ascolto, è già pienamente debitrice del cinema di uno dei suoi grandi 
maestri, Sacha Guitry, grande cineasta popolare che affascinò 
Eustache con il suo cinema fortemente legato agli spazi e ai tempi del 
teatro, quando il teatro filmato era considerato qualcosa di 
profondamente anticinematografico. Tutta l’antimodernità del suo 
cinema sembrava già in atto nella concezione de La soirée, e 
l’impostazione del film sembra rimandare alla costruzione che, 
quattordici anni dopo, sarà alla base di Une sale histoire. Le affinità 
con il film del 1977 emergono soprattutto nella divisione dell’opera in 
due parti, in una sorta di nuova messa in scena (che in questo caso non 
avverrà) della prima parte del film in un nuovo contesto, di fronte ad 
ascoltatori nuovi ai quali si propone la recitazione dello stesso testo. In 
realtà, Une sale histoire sarà prima di tutto una profonda riflessione 
teorica sul cinema, nella quale le due parti costituiranno il passaggio 
da una ripresa documentaristica del monologo di Picq (che racconta 
un episodio di voyeurismo che dice di aver vissuto in prima persona) a 
 16
una di pura finzione che vede per protagonista Lonsdale. Qui sembra 
non accadere nulla di tutto questo, eppure quello del doppio, della 
ripetizione e duplicazione del film (a volte all’interno del film stesso) 
ritornerà costantemente, a partire dal documentario sulla festa della 
Rosiére de Pessac, girato nel 1968 e rifatto nel 1979. La question du 
double (titolo di un articolo di Alain Philippon a proposito di Une sale 
histoire apparso sulla rivista Beaux Arts) sembra essere insomma il 
cardine attorno al quale ruota “l’anti-opera prima” di un cineasta che 
ha fatto della specularità uno dei fondamenti del suo cinema (come 
vedremo, anche in La maman et la putain ognuno dei personaggi è in 
realtà il doppio, o lo specchio di qualcun altro).  
 
3. Du côté de Robinson (o Les mauvaises fréquentations) 
Nello stesso anno (1963) Eustache gira il suo primo film vero e 
proprio, del quale in futuro non si dimostrerà particolarmente 
orgoglioso e tenderà ad escluderlo dalla propria filmografia. Il titolo 
originale era (vedremo perché) Du côté de Robinson, tuttavia è ormai 
conosciuto come Les mauvaises fréquentations, che in realtà sarebbe il 
titolo con il quale erano stati raggruppati e distribuiti nelle sale nel 
1967 (in un unico programma vietato ai minori di diciotto anni) Du 
côté de Robinson e Le père Noël a les yeux bleus (1966). La 
lavorazione del film non fu certo agevole, a partire dal suo insolito 
percorso produttivo. Non sapendo come reperire il denaro necessario 
alla lavorazione (pur trattandosi di un film a bassissimo costo), 
Eustache affidò il compito a Jeannette Delos, che “prese in prestito” 
dei soldi dalla cassa dei Cahiers du cinéma per finanziarlo. Dalla 
redazione del giornale sparì in realtà anche il fattorino, ingaggiato da 
Eustache per il ruolo di coprotagonista. La fotografia (16mm in bianco 
 17
e nero), come sarà per la maggior parte dei film a venire fu affidata a 
Philippe Théaudiere. Les mauvaises fréquentations è anche l’unico 
film nella carriera di Eustache (se si esclude ovviamente La soirée) ad 
essere stato girato in muto e poi postsincronizzato, per la semplice 
ragione che all’epoca le prime telecamere sonore all’epoca non erano 
ancora uscite. A partire da Le père Noël a les yeux bleus, il suono 
diretto sarà (grazie al lavoro di un tecnico all’avanguardia come Jean-
Pierre Ruh) uno dei punti di forza del cinema di Eustache, che tendeva 
a conferire al suono un’importanza quasi superiore a quella 
dell’immagine. 
 
3.1 Losers 
Il film (della durata di 42 minuti) è ambientato e girato a Parigi, nel 
quartiere di Montamartre, e racconta la domenica di due ragazzi (uno 
alto e magro, l’altro più basso e tozzo; qualcuno ha azzardato un 
paragone con Laurel & Hardy), giovani (e poveri) nullafacenti che 
vagano per la città in cerca di una ragazza da sedurre. Si incontrano in 
un bar, giocano a flipper, escono e camminano per le vie di Parigi, 
senza una meta precisa. Entrano in un cinema (il celebre Studio 28) 
ma ne escono immediatamente. Incontrano una ragazza sola e la 
abbordano. Scoprono che aspettava un’amica per andare a ballare, ma 
per un contrattempo l’amica non verrà. L’accerchiano come una 
preda, passeggiano insieme, scoprono che si è appena separata e che 
ha qualche difficoltà economica. La convincono ad andare con loro al 
dancing Robinson, ma trovandolo chiuso si dirigono in un locale 
vicino. I due giovani non sanno ballare e si trovano in difficoltà nel 
sedurre la ragazza, che balla con un cinquantenne lasciandoli soli. Per 
vendicarsi le rubano il portafoglio e scappano con uno scooter. Con i 
soldi ricavati bevono due scotch, guardano i documenti e le fotografie 
 18
(del marito e dei suoi bambini) e la mattina dopo decidono di 
rispedirle il portafoglio in un pacchetto postale.  
Il film risente senza dubbio dell’influenza dei primi cortometraggi 
della Nouvelle Vague e nonostante possa forse dirsi il film meno 
personale di Eustache è comunque un’ottima opera prima, e 
soprattutto le due figure di perdenti che troviamo in Les mauvaises 
fréquentations sono in qualche modo da vedersi come dei precursori 
(per quanto meno affascinanti e più abietti) dell’Alexandre 
interpretato da Jean-Pierre Leaud in La maman et la putain. La 
condizione socio-economica è la stessa, e sembra essere lo stesso 
anche il malessere che li perseguita, che li spinge lungo le vie affollate 
di Parigi senza alcuna ragione valida per farlo e che li affligge quando 
sono seduti al tavolo di un bar. Sarebbe una forzatura parlare di 
Eustache come di un cineasta politico, eppure ognuno dei suoi film di 
“finzione” (dicitura più che mai precaria in questo caso) gravita 
intorno alla modesta condizione sociale dei protagonisti (una delle 
prime domande che rivolgeranno alla ragazza sarà: “Quelle est votre 
région sociale?”), nella quale inevitabilmente il regista rispecchia la 
propria. Le origini umili e il difficile rapporto col denaro, saranno 
sempre alcuni dei temi centrali della sua opera, esplorati soprattutto in 
Mes petites amoureuses, film nel quale il protagonista bambino (figura 
completamente autobiografica) mostra di soffrire la propria 
condizione socio-economica che lo costringe a lavorare come operaio, 
impedendogli di proseguire gli studi. All’interno del gruppo dei 
Cahiers e del nuovo cinema francese in generale, Eustache rimarrà 
l’unico regista di origine proletaria all’interno di un ambiente piccolo 
borghese. L’assenza di una vera cultura scolastica (seppur compensata 
da un’ottima istruzione coltivata autonomamente) sarà sempre motivo 
di un turbamento che non lo abbandonerà mai, e i suoi personaggi ne