Costruttivismo, didattica e nuove tecnologie

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messaggi in voce ma anche programmi radiofonici e televisivi, testi e dati 
elaborati da un computer e ha consentito la nascita di Internet. 
Nei paesi pi� sviluppati la rivoluzione elettronica sta contribuendo ad accelerare 
la transizione verso un tipo di societ� post-industriale in cui il ruolo dell�industria 
sta declinando a favore del settore terziario. 
Il termine post-industriale tuttavia non indica un mondo senza industria, ma ci� 
che connota la societ� post-industriale � invece l�informazione; lo sviluppo delle 
tecnologie dell�informazione e della comunicazione e l�uso di una lingua comune, 
l�inglese, hanno reso sicuramente pi� veloce e agevole la comunicazione 
abbattendo notevolmente i costi. Questo � uno dei fattori principali di 
quell�integrazione economica e finanziaria a livello mondiale che oggi viene 
definita �globalizzazione�. 
Altro aspetto caratterizzante la societ� post-industriale � quello del 
multiculturalismo, infatti, in un mondo come quello di oggi in cui aumentano gli 
scambi commerciali e la circolazione delle informazioni, era inevitabile che 
aumentassero i flussi migratori da zone pi� povere verso quelle pi� ricche. 
La societ�, quindi, sta diventando sempre pi� multiculturale e globale; le 
differenze legate alla diversit� di razza, cultura, religione ma anche status 
economico e sociale che fino a qualche anno fa erano viste come �svantaggio� 
diventano ricchezza e pertanto anche l�educazione e la formazione devono essere 
rivolte alla valorizzazione della diversit� e al suo rispetto; la scuola, quindi, come 
agenzia formativa assume grande rilievo in questo senso. 
Anche l�altro aspetto che caratterizza la societ� post-industriale e cio� l�utilizzo 
delle nuove tecnologie dell�informazione e della comunicazione rivolto non solo 
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allo �svago� ma  a numerosi altri usi sta trovando spazio in questo nuovo modo di 
concepire la scuola; in realt� le tecnologie hanno trovato nel campo della didattica 
numerose applicazioni gi� da tempo, per� se n� � fatto un uso diverso a seconda 
della corrente di pensiero entro cui si operava. 
Il costruttivismo, un modello teorico affermatosi intorno agli anni �80 e che ha 
avuto ricadute importanti nel campo della didattica, nei suoi assunti teorici e ancor 
pi� nei suoi sviluppi pratici, cooperative learning, comunit� di apprendimento,   
e-learning, pone l�accento proprio sul rispetto e sulla valorizzazione della 
diversit�, sulla cooperazione, sul dialogo, anche a �distanza�, ecco quindi ritrovate 
in questa corrente di pensiero due caratteristiche della societ� post-industriale: 
multiculturalit� e globalit�. 
E� proprio dallo studio del costruttivismo e delle sue implicazioni nella didattica 
che questo lavoro prende inizio; esso vuole essere un approfondimento 
conoscitivo che si articola in pi� parti: nella prima, legata allo sviluppo e 
all�elaborazione dei concetti chiave delle varie teorie psicologiche del �900, 
vengono analizzati i costrutti teorici che hanno fatto da precursori al 
costruttivismo. Nelle altre parti, vengono approfondite le implicazioni del 
costruttivismo nella didattica e vengono analizzati i vari tipi di comunit� 
d�apprendimento proposti dall�approccio costruttivista con particolare riferimento 
al Cooperative Learning. Nell�ultima parte viene affrontato l�aspetto del 
costruttivismo legato alla formazione a distanza attraverso l�utilizzo delle 
tecnologie informatiche. 
Come anticipato in apertura questo vuole essere un approfondimento conoscitivo 
e pertanto vengono prese in considerazione opere di vari autori per ottenere una 
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panoramica il pi� completa possibile, ci� non toglie che vista l�estensione del 
lavoro vi sia la necessit� di operare delle sintesi che non vogliono essere riduzioni 
o impoverimento ma semplicemente vogliono rendere il lavoro pi� scorrevole e 
gradevole possibile. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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1 I precursori del costruttivismo 
1.1 Premessa 
 
La nascita del termine psicologia pu� essere fatta risalire al XVI secolo grazie a 
Filippo Melantone, latinista e grecista. Per l�autore la psicologia era l�insieme di 
conoscenze filosofiche, letterarie e religiose sull�animo umano. 
La psicologia scientifica moderna nacque nella seconda met� dell�Ottocento, 
infatti tra il 1850 e il 1870 fisici e medici cominciarono ad occuparsi dello studio 
della psiche applicando allo studio della mente le metodologie che gi� erano in 
uso alle scienze naturali.  
All�inizio del Novecento, soprattutto negli Stati Uniti, la psicologia ebbe un 
rapido sviluppo, nacquero numerose scuole di pensiero tra cui lo strutturalismo
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 di 
derivazione Wundtiana e il funzionalismo
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 della scuola di Chicago. Ben presto 
per� in contrapposizione ad esse nacque il comportamentismo secondo il quale 
l�oggetto di studio della psicologia era il comportamento e non la coscienza. 
Nella seconda met� degli anni �50 ci fu la diffusione di nuove impostazioni 
teoriche e procedure sperimentali per lo studio dei processi cognitivi che 
portarono allo sviluppo di una prospettiva differente da quella fino ad allora 
dominante: nacque il cognitivismo che intorno agli anni �60 e �70 costitu� una 
                                                
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 La psicologia strutturale, introdotto da Titchener, si poneva l�obiettivo di studiare la mente 
umana attraverso la scomposizione dei suoi elementi e la descrizione delle leggi che governano la 
loro combinazione; il metodo adottato fu quello dell�introspezione, considerato per eccellenza il 
metodo della psicologia scientifica. 
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 Per il funzionalismo �i processi mentali erano considerati in primo luogo nella loro tensione 
verso un fine, uno scopo, ai fini dell�adattamento all�ambiente, e in secondo luogo nella loro 
dinamica continua per cu il pensiero � sempre in cambiamento e non � frantumabile in elementi 
separati�.  Cfr. Mecacci L., Storia della psicologia del novecento, Laterza, Bari, 1992, p. 190 
 
 
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delle principali correnti di ricerca, sostituita per� in tempi pi� recenti, dal 
costruttivismo che considera la realt� non come qualcosa di oggettivo, 
indipendente dal soggetto ma costruita attivamente da esso.  
 
1.2 Il comportamentismo 
 
Il comportamentismo, o Behaviorismo, nacque negli Stati Uniti d�America nel 
1913 con la pubblicazione dell�articolo di Watson
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 La Psicologia cos� come la 
vede un comportamentista che venne considerato il manifesto della nuova 
psicologia, e si diffuse anche in altri paesi compresa l�Italia. 
La fonte filosofica pi� importante a cui attinse il comportamentismo fu il 
pragmatismo, rappresentato da James e Dewey, per i quali le idee, i concetti 
avevano una validit� se permettevano all�individuo di operare sulla realt�. Altra 
fonte filosofica del comportamentismo fu l�operazionismo per il quale i concetti 
scientifici corrispondevano alle operazioni concrete messe in atto per 
determinarli; infine la terza fonte filosofica fu l�empirismo (o positivismo) logico 
che si proponeva di definire le caratteristiche del linguaggio scientifico come un 
sistema di enunciati connessi da regolo logiche precise e verificabili secondo 
procedure definite. 
Watson, ritenuto il caposcuola del comportamentismo, intendeva farne  una nuova 
psicologia in grado di sgombrare il campo da tutto ci� che si era detto o fatto fino 
                                                
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 John B. Watson nacque a Grenville nel 1878 e mor� a Woodbury nel 1958. Dopo aver conseguito 
la laurea in discipline umanistiche, frequent� i corsi di filosofia e psicologia all�Universit� di 
Chicago. Nel 1908 ottenne la direzione dell�Istituto di Psicologia della Jonh Hopkins University di 
Baltimora e nel 1915 divenne presidente dell�Associazione Psicologica Americana. Nel 1954 
ricevette un importante riconoscimento da parte dell�Associazione Psicologica Americana. 
 
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ad allora. Occorreva, innanzitutto, ridefinire la psicologia ed individuarne 
chiaramente i compiti. Secondo Watson la psicologia doveva essere un ramo della 
scienza del tutto obiettivo, infatti, le caratteristiche del mondo interiore di 
ciascuna persona non potevano diventare oggetto di un�indagine sperimentale, 
anzi il compito della psicologia scientifica doveva essere quello di prevedere e 
controllare i comportamenti e qualsiasi fatto interiore o contenuto della coscienza 
non potevano essere oggetto di studio. Ci� che sicuramente era osservabile era  il 
comportamento inteso come l�insieme delle risposte prodotte dall�organismo ad 
uno stimolo, infatti una caratteristica di questa teoria fu appunto l�assenza di 
riferimenti ai processi biologici e fisiologici a fondamento del comportamento; 
questo rifiuto dei processi interni, fece si che la mente venisse considerata una 
�scatola nera�, black box, dal funzionamento  inconoscibile ma soggetta a stimoli 
provenienti dall�ambiente esterno e produttrice di risposte. Il comportamento, 
quindi, poteva essere studiato semplicemente attraverso la relazione tra stimolo e 
risposta, ma per fare ci� doveva essere seguita l�impostazione della scienza 
moderna e quindi il comportamentismo prese subito posizione contro il metodo 
dell�introspezione, poich� con esso si indagavano fatti del mondo interiore di una 
sola persona mentre le scienze naturali indagavano su fatti e fenomeni che tutti 
potevano osservare. L�introspezione inoltre, secondo Watson, non consentiva lo 
studio del comportamento animale, che doveva far parte integrante della 
psicologia scientifica. 
Il comportamentismo, oltre all�introspezione, rifiut� anche tutti i termini riferibili 
agli �stati di coscienza�, entrarono, invece, in campo parole nuove che 
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assumevano, all�interno della nuova teoria, un significato molto preciso: si 
cominci� a parlare di stimolo, risposta, abitudine, rinforzo, apprendimento. 
Osservando il comportamento dell�animale e dell�uomo, i comportamentist i  
notarono che il fatto psichico pi� semplice era il riflesso, costituito dalla risposta 
automatica dei muscoli a determinati stimoli ambientali. 
Il compito della psicologia scientifica era quindi quello di prevedere la risposta in 
presenza di uno stimolo o pi� stimoli oppure, data la risposta, saper risalire agli 
stimoli che l�avevano determinata. Watson fece proprie le teorie di Pavlov
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 e alla 
luce delle ricerche di quest�ultimo defin� il comportamento come la somma di 
riflessi innati e di riflessi condizionati.
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 La personalit� era di conseguenza 
determinata dalla somma dei condizionamenti avvenuti. 
Esisteva per� una differenza sostanziale tra Pavlov e Watson, infatti, il primo 
essendo un fisiologo conosceva i meccanismi cerebrali degli animali e dell�uomo 
e il patrimonio filogenetico che differenziava gli uni dagli altri, mentre Watson 
preoccupato di rendere la psicologia una scienza assoluta considerava l�uomo 
secondo un mero rapporto di continuit� con gli animali. Per Watson, quindi la 
risposta era sempre funzionale allo stimolo e direttamente generata da esso e non 
da fattori interni all�organismo. La formula base della psicologia divenne:        
R=f (s)
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; tutto ci� che si poteva notare nel comportamento umano era quindi frutto 
di risposte in presenza di stimoli. 
                                                
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 Fisiologo sovietico, nacque a Riazon� nel 1849 e mor� a Leningrado nel 1936. Ricevette nel 1904 
il premio Nobel per la fisiologia; fu lo scopritore e studioso dei riflessi condizionati. 
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 Cfr. Watson J.B., Antologia degli scritti,a.c. di Meazzini P., Il Mulino, Bologna, 1976 
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 R= risposta; f = funzionale; s = stimolo. Per Watson la risposta (R) era sempre funzionale(f) allo 
stimolo (s).