Il corpo e le immagini nell'offerta terapeutica. Arte Terapia e DanzaMovimentoTerapia

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Lavorando da diversi anni come danzamovimentoteapeuta e come arte 
terapeuta, (mi sono formata e diplomata come è 
DanzaMovimentoTerapeuta in Chiave Simbolica presso l’Istituto Riza di 
Medicina Psicosomatica di Milano nel 1990, allieva della Dott.sa Paola de 
Vera D’Aragona, e come Arte Terapeuta preso la Scuola Il Porto.Adeg di 
Torino nel 1996 ), ho sempre provato un profondo interesse per la 
possibilità di conoscere le persone attraverso i canali espressivi non 
verbali. 
Nel mio lavoro con i gruppi ho visto spesso emergere contenuti interni, 
difficili da esprimere a parole, in una forma rappresentativa permessa dal 
movimento del corpo, dalla danza  e dalla creazione di immagini. Questi 
contenuti, una volta esternalizzati, potevano essere contattati ed elaborati, 
per poi ottenerne una rappresentazione verbale. 
Sono vicepresidente dell’APID (Associazione Professionale Italiana 
DanzaMovimentoTerapeuti, Supervisore e Docente delle scuole di 
Formazione 
( Milano, Cagliari, Firenze, Genova, Lecco), Membro del Consiglio 
Direttivo e Docente della Scuola di Formazione in Arte Terapia Clinica –
Lyceum-Vitt3 di Milano. Ho una lunga esperienza di conduzione di 
gruppi di arte e danza terapia, con adulti e adolescenti in contesti pubblici 
e privati e mi sono specializzata nella terapia espressiva con adolescenti 
disabili, portatori di handicap intellettivi, ritardi e disturbi 
dell’apprendimento, nonché nella formazione di adulti.  
Il mio interesse parte quindi dall’utilizzo del corpo e del movimento, del 
processo e della produzione artistica, principalmente come strumenti che 
mi appartengono e che mi hanno formata, che utilizzo costantemente sia 
per il sostegno alle persone, ma anche come strumenti personali di 
autoanalisi e di conoscenza. 
Ho ripreso lo studio della Psicologia, iniziato da giovane, presso 
l’Università di Padova, in seguito interrotto per motivi familiari, mai del 
tutto abbandonato, in quanto la formazione nelle terapie espressive ed il 
loro studio mi ha permesso di continuare lo studio della psicologia, di 
affrontare un percorso terapeutico personale, indispensabile e tra i 
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requisiti della formazione, e di riprenderlo negli ultimi anni, 
completandolo all’Università degli studi di Pavia. 
Questa tesi vuole rappresentare un’integrazione delle conoscenze e delle 
esperienze apprese, per poter realizzare, attraverso chiarificazioni, 
contributi teorici, studi ed esperienza pratica, un quadro teorico più 
scientifico che permetta una visione più chiara e specifica delle terapie 
espressive, arricchendole del loro contenuto psicodinamico e 
psicoterapeutico più approfondito e correttamente interpretato. 
Questo lavoro vuole essere un completamento quindi teorico e scientifico 
che riguarda la mia storia, ma anche offrire un quadro di riferimento più 
aggiornato alle persone in formazione che vogliono approfondire e 
solidificare i presupposti teorici e pratici di questa affascinante pratica di 
relazione di aiuto. 
Lo sviluppo di questa tesi parte dalla mia esperienza come 
danzamovimentoterapeuta e come arte terapeuta, per cui nasce dal mio 
lavoro pluriennale sul corpo e il processo artistico. Oltre al mio interesse 
per la psicologia, la passione e la convinzione della validità degli  
strumenti terapeutici a mediazione artistica la volontà di inquadrare questi 
elementi in una forma teorica meglio definita e articolata. 
Nel Capitolo 1 verrà illustrata la Psicoterapia Corporea, la sua nascita, il 
suo impianto teorico, il suo sviluppo, la rivoluzione teorica provocata 
dalla sua comparsa, e gli ulteriori e successivi sviluppi. La visione del 
corpo come contenitore e portatore della memoria antica a livello 
ontogenetico e filogenetico, e come strumento di conoscenza 
fondamentale. 
Nel capitolo 2  si propone una descrizione della DanzaMovimentoTerapia 
(Dmt), costola della psicoterapia corporea, la sua nascita e il suo sviluppo. 
Il passaggio dalla danza alla danza terapia, la sua matrice psicoanalitica, 
l’influenza della psicologia del profondo, il contributo di alcuni autori che 
ne hanno colto l‘importanza teoria e pratica nella cura della persona. I 
primi lavori su pazienti psicotici e l’incontro con le teorie psicoanalitiche. 
Verrà illustrata anche la sua diffusione internazionale, la crescita 
scientifica e metodologica fino ai giorni nostri. L’importanza 
fondamentale come mezzo di cura. 
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Nel capitolo 3 sarà descritta l’Arte Terapia, le sue origini, l’influenza 
delle teorie psicoanalitiche, delle teorie dello sviluppo e 
dell’attaccamento, e l’importanza del processo artistico( comune anche 
alla dmt), il passaggio dalla psicopatologia dell’arte all’arte come terapia. 
Si passerà poi nel capitolo 4 a considerare l’applicazione di queste due 
discipline in forma integrata, in una lunga esperienza pluriennale con 
soggetti disabili, sottolineandone gli aspetti facilitatori rappresentati dal 
linguaggio corporeo e da quello creativo. Verrà illustrata la tecnica della 
narrazione attraverso il corpo e le immagini e le analogie tra dmt e at e le 
teorie della psiche. 
Nel capitolo5  si illustrerà il concetto di creatività di Winnicott, elemento 
essenziale e comune ad entrambe le terapie a mediazione artistica. 
Nel capitolo 6 si evidenzieranno le principali caratteristiche e specificità e 
le analogie tra la danzamovimentoterapia e l’arte terapia. 
Nel capitolo conclusivo saranno raccolte le riflessioni e gli approcci a 
nuove forme terapeutiche o comunque di sostegno alla persona. 
 
“ Sono là fin dove arriva il mio tatto, la mia voce, fin dove penetra il 
mio sguardo, e così tu sei là fin dove  io posso toccarti ma anche dove 
avverto il tuo respiro, il tuo odore, e comunque la tua presenza fisica, 
sia pure anche solo come semplice pre-sentimento.”  (Schilder) 
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Cap. 1 - La psicoterapia corporea  
 
 
Sistema anatomofunzionale specifico per la conoscenza 
corporea 
 
Da un punto di vista neurofisiologico la rappresentazione neurale legata 
alla percezione della posizione e dei segmenti corporei e dei loro 
mutamenti in rapporto al corpo e allo spazio esterno è espressa a livello 
talamico e corticale in mappe topografiche somatosensoriali. Tali mappe 
non sono stabili ma potenzialmente modificabili attraverso alterazioni 
dell’input sensoriale, per cui per esempio la percezione sensoriale di un 
arto può essere influenzata da segnali diversi provenienti dal muscolo. 
Più complesso è il problema dell’esistenza di un sistema 
anatomofunzionale specifico per la conoscenza corporea. Tale concetto si 
sviluppa a cavallo tra il XIX e XX secolo per spiegare la natura di sintomi 
legati alla perdita totale o parziale o non utilizzazione da parte della 
coscienza, di un modello mentale della configurazione corporea che 
forma la base su cui le reazioni percettive , motorie e corporee si devono 
confrontare. Entrano così nel lessico neurologico e psichiatrico i termini 
schema corporeo e immagine corporea, per cui si ipotizza una specifica 
base neuronale, (parietale sinistra). 
Il termine immagine corporea si riferisce alla rappresentazione conscia 
del modello corporeo, mentre schema corporeo si riferisce all’immagine 
inconscia. Il primo viene usato in campo psichiatrico mentre il secondo 
prevalentemente in ambito neurologico e neuropsicologico. 
Nel fenomeno dell’arto fantasma (persistenza cosciente della percezione 
di un arto o segmento corporeo, nonostante la sua mutilazione, o la sua 
assenza congenita), non c’è la mancanza o la perdita quindi del modello 
corporeo, bensì la persistenza di un modello intatto. 
Sul versante psicodinamico alcuni sintomi a forte carica emotiva e 
implicazioni interpersonali, sono stati attribuiti ad una distorsione 
dell’immagine corporea  
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( dismorfofobia), nei disturbi alimentari come l’anoressia le dimensioni 
reali del proprio corpo vengono sovrastimate, nelle allucinazioni 
somatognosiche in cui si percepisce il proprio corpo con dimensioni 
diverse o proiettato all’esterno come su uno specchio, i sintomi possono 
dipendere da un danno cerebrale o da disturbi dello stato di coscienza.
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Da un punto di vista clinico un disturbo della conoscenza corporea 
dipende prevalentemente da un danno cerebrale, spesso non isolato ma 
concomitante ad altri disturbi cognitivi, linguistici e spaziali. 
Da un punto di vista teorico l’esistenza di un sistema specifico 
anatomofunzionale non è sostenuta da evidenza sperimentale, la 
conoscenza corporea sembra organizzata in sistemi specifici che operano 
con caratteristiche differenti,( sistema concettuale-linguistico, e un 
sistema di rappresentazione spaziale che interagiscono nella percezione 
cosciente del corpo).   
 
 
Cenni storici 
 
Già Pick e Head all’epoca della prima guerra mondiale parlavano di 
“schema corporeo”come modello del corpo
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. 
Per Pick (1851-1924) il criterio spaziale assume una grande importanza 
riferito alla sindrome di autopoagnosia 
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 tale criterio si basa 
sull’esistenza di una funzione conoscitiva continua, quasi topografia del 
                                                 
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 Ajiuriaguerra, J., Manuale Di Psichiatria del bambino, Masson, Milano, 1979 
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 Termine coniato da Bonnier  a cavallo dei due secoli, che riguardava la nozione di “cenestesia”la 
quale  allude al senso generale che abbiamo del nostro corpo, insieme di sensazioni che, partite dalle 
parti più interne e incontrollabili dell’organismo, ci informano di varie e molteplici sollecitazioni 
sensitive vaghe o incoscienti, distinte ma fuse  nella coscienza di sé quando arrivano al sensorio 
(senso di vita, sensibilità comune, viscerale,..) fornendo il senso (sentimento) del nostro corpo. 
Bonnier si pone di fronte al concetto di cenestesia o cinestesia, in modo originalmente critico 
introducendo il ” criterio topologico” secondo il quale noi sappiamo di occupare un certo nostro 
luogo, che ci permette di orientarci “oggettivamente” nel mondo e”soggettivamente”sulla 
localizzazione del nostro corpo e delle sue parti,  (Cfr.  Immagine di Sé e Schema corporeo- Schilder 
P., Franco Angeli, Milano, 1986).  
 
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 Disturbo neuropsicologico, perdita della coscienza spaziale del proprio corpo, difficoltà selettiva di 
indicare sia su ordine verbale che su imitazione, parti del corpo che vengono correttamente riconosciute e 
denominate se isolate dall’esaminatore, tale difficoltà è indipendente da disturbi della comprensione del 
linguaggio, si manifesta sia sul proprio corpo che su quello dell’esaminatore che su disegno schematico.( 
da Manuale di Neuropsicologia, Denes G.,Pizzamiglio L, Zanichelli, Bologna, 2005), 
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nostro corpo, che ci informa continuamente della situazione in cui si 
trova, e per la sua tenuta è importante la sfera visiva, tattile e motoria. 
Questa immagine spaziale si crea piano piano nel bambino, costituendo 
l’impalcatura a cui si riporta la coscienza della nostra corporeità. 
Head (1861-1940) adotta il criterio estesiologico, secondo il quale gli 
stimoli che dalla periferia convergono ai sistemi centrali non risultano 
consci se prima non vengono vagliati da un sistema cerebrale che li 
relaziona, li plasma e li integra ai precedenti per una continua e rinnovata 
integrazione, egli chiama questo dispositivo “modello” o “schema” .
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Schilder definisce l’immagine corporea come il quadro mentale che ci 
facciamo del nostro corpo, il modo in cui il nostro corpo ci appare, “.. 
oltre agli apporti sensitivi che arrivano al cervello,vi è poi l’esperienza 
immediata dell’esistenza di un’unità corporea che oltre ad essere 
percepita è qualcosa di più di una percezione ,che definiamo schema 
corporeo,che non è solo una percezione ma un’immagine tridimensionale 
che ciascuno ha di se stesso, che oltre alla percezione attraverso i sensi 
comporta schemi e rappresentazioni mentali, pur non essendo solo una 
rappresentazione” 
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. Questa immagine può essere cosciente o incosciente, 
pronta ad apparire o restare segreta, non è statica ma in continuo processo 
di strutturazione-destrutturazione-ristrutturazione, dalla nascita a tutto il 
ciclo di vita. Il suo stato sempre in evoluzione dipende dall’investimento 
libidico che tende all’appagamento e lo rapporta al mondo oggettuale 
attraverso i principi del piacere e della realtà. L’investimento libidico 
configura l’immagine di Sé (lo schema corporeo) a seconda dell’epoca di 
sviluppo e di evoluzione della sua libido, o della sua regressione a 
precedenti fasi (orale, anale, genitale..), l’immagine o schema può 
formarsi con la prevalenza del cavo sul prominente, come la bocca, cavità 
orale per eccellenza, o altre cavità come la vagina, utero, ano, narici,… o 
                                                 
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 Head lo paragona ad un tassametro in cui la distanza è continuamente trasformata in costi. 
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 Nell’ambito del XXX Congresso Nazionale della Società Italiana di Psichiatria (Milano,12-17 
ottobre 1968) un intero simposio è stato dedicato all’argomento Psicopatologia della corporeità. Gli 
Atti del Convegno sono apparsi ne  Il lavoro neuropsichiatrico. In particolare nel Vol XLV, A. XXII, 
fasc. III , ricorre un saggio dello scrivente : Il problema della corporeità. 
 
 
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al contrario con la prevalenza della prominenza sulla cavità, pene e i suoi 
derivati simbolici ( naso, dito, ma anche cravatta, ombrello, pennello..). 
Le due grandi porte delle maggiori sensorialità sono gli occhi e gli 
orecchi, quindi è di fondamentale importanza l’esperienza che si apprende 
dalle immagini esterne che ci circondano, dai suoni e rumori, nonché dal 
linguaggio, oltre che dalle sensazioni somatiche. 
In una prospettiva sociologica il singolo si riferisce alla società che 
abita, al continuo rapportarsi con altri corpi, e agli altri modelli esistenti. 
Pensiamo all’importanza dell’immagine del corpo  e della bellezza 
rispetto alla moda, al valore che viene dato all’aspetto fisico e 
all’abbigliamento. 
Inoltre l’immagine che abbiamo di noi stessi cambia a seconda di colui 
col quale ci rapportiamo, ci sentiamo belli o brutti, inadatti o valorizzati, 
ascoltati o non capiti, spesso si esprime per metafore “ quando ti vedo mi 
si allarga il cuore”, “mi sento un pugno nello stomaco”, ecc..con le quali 
si annunciano con immediata evidenza esperienze che si riferiscono alla 
nostra corporeità, universalmente riconosciute.  Scrive Schilder : “ 
Un’immagine corpoea è sempre in qualche modo la somma delle 
immagini corporee della comunità…abbiamo una tendenza a mantenerla 
entro i suoi confini  e una tendenza ad  estenderla e ad espanderla.
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Il corpo, nel suo articolarsi con altri corpi costituisce lo spazio sociale, 
interumano, lo spazio comune a me e a te, in cui io e tu acquisiscono la 
qualifica di soci in quanto ci “appariamo” e ci “affrontiamo” 
corporalmente. Sappiamo quanto l’esibirsi e la curiosità sia importante 
per la crescita dell’individuo, e anche come spesso siano manifestazioni 
patologiche di alcune malattie psicologiche. 
Noi vogliamo sempre sapere del nostro corpo, e questo sapere lo si 
acquisisce nel rapporto quotidiano con altri corpi, fin da quando 
manipoliamo il corpo materno e ne siamo manipolati, esperiamo 
fisicamente il suo avvicinarsi o allontanarsi. 
Ogni volta che si verifica una sensazione tattile, ha inizio una serie di 
processi mentali che la mettono in correlazione con le nostre altre 
esperienze. Il modello posturale del nostro corpo è correlato con quello 
                                                 
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 Schilder P., in  Immagine di Sé e schema corporeo, Franco Angeli, Milano, 1986, pag.24. 
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dei corpi altrui, come anche l’esperienza della nostra immagine corporea 
è correlata con quella degli altri. 
   
 
Le origini della psicoterapia corporea 
 
Negli anni ‘20 Wilhelm Reich proponeva le prime ipotesi sull’esistenza 
di interconnessioni profonde e complesse tra lo psichico e il somatico, 
sulle leggi di identità funzionale tra due aspetti di una medesima realtà, 
sulla necessità in psicoterapia di intervenire anche sul versante corporeo. 
In Freud questo aspetto si presentava, in accordo con il modello della 
scienza del tempo, come “biologismo”, nella sua teoria delle pulsioni. 
Il corpo non può essere relegato alla sola storia infantile dell’individuo; è 
comunque presente anche all’interno della stessa relazione terapeutica, 
nei suoi processi di comunicazione, che non  colgono solo gli aspetti 
verbali, simbolici, o fantasmatici. Il corpo esiste nei silenzi, nel tono di 
voce, nelle posizioni che il terapeuta assume rispetto al paziente nel 
setting, nei movimenti. Con il corpo si parla e si agisce anche se in modo 
implicito o inconsapevole. E nella terapia ci sono ben presenti sia il corpo 
del paziente che quello del terapeuta. 
L’interesse per il corporeo è sempre stato vivo, e ha spinto numerosi 
ricercatori ad affacciarsi su questo vasto e affascinante spazio .La storia 
delle terapie è punteggiata di autori che si sono mossi in tal senso. 
Reich fondò le basi di una nuova teoria corpo-mente, che teorizzò 
l’approccio diretto, profondo e sistematico, al corporeo in terapia. Il suo 
concetto di identità funzionale tra psiche e soma apre la strada a tutte le 
discipline e le metodologie che su questa concezione si sono originate o si 
sono sviluppate. Unità e identità psicosomatica si aprono alla grande 
scoperta che nel corpo è scritta tutta la storia delle nostre emozioni e dello 
sviluppo della nostra vita, sin da quando nasciamo. 
Reich è dunque il più importante tra i ricercatori che posero le basi della 
grande area teorica della psicoterapia corporea, avendo per primo 
dimostrato, con intuizioni per quel tempo eccezionali, che era necessario 
integrare il lavoro terapeutico tradizionale con interventi sul corpo, mirati 
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a modificare condizioni muscolari e neurovegetative che altrimenti 
avrebbero continuato a retroagire sul paziente riportandolo allo stato di 
malattia. 
Sotto la spinta data dalla teoria reichiana, dalla pratica dei gruppi 
d’incontro,dalla rivalorizzazione delle discipline corporee orientali, dalle 
esperienze di danza e movimento, dalle ricerche sulla psicomotricità, 
nascono e si moltiplicano numerose tecniche di psicoterapia corporea. A 
volte però tali tecniche rimanevano fini a se stesse, senza una teoria di 
riferimento, altre volte si perdevano nell’eccesso opposto puntando 
esclusivamente al corpo. Ma tutto questo fermento ha saldamente avviato 
un movimento che avrebbe portato ad una delle teoriche della psicologia 
clinica più ricche di fermenti e potenzialità.  
 
 
Le concezioni teoriche della psicoterapia corporea 
 
La psicoterapia corporea si caratterizza non tanto per l’uso diretto del 
corpo in terapia, ma fondamentalmente ed essenzialmente per una 
differente teoria del funzionamento mente-corpo: non più di tipo 
piramidale, con una mente che controlla tutto dall’alto, ma di tipo 
“circolare”, in cui tutti i vari piani psicocorporei contribuiscono in modo 
paritario alla complessa organizzazione dell’organismo. 
La razionalità, i ricordi, il mondo simbolico, e poi le posture e i 
movimenti, e ancora il mondo delle emozioni, e infine l’insieme dei 
sistemi interni fisiologici, sono altrettante funzioni psicocorporee che, 
profondamente integrate e interconnesse nel bambino, possono invece 
successivamente sconnettersi tra di loro e diventare limitate e 
sclerotizzate. La rabbia può manifestarsi solo nella mascella e nei pugni 
inconsapevolmente serrati; un volto esprime tristezza senza che la persona 
se ne accorga; una delusione diventa direttamente contrazione allo 
stomaco; mani sudate e tachicardie svelano una paura non percepita; i 
pensieri possono ritornare sempre sugli stessi punti; le fantasie possono 
essere ossessivamente paurose; i muscoli tesi producono un perenne stato 
di allarme; e così via.