Taiwan nella politica internazionale: Stato nazione o provincia?

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sia sembrato più opportuno, anche cinesi e taiwanesi.  Per quanto riguarda la 
tipologia delle fonti, l’elaborato tratta argomenti provenienti da fonti 
bibliografiche tradizionali (libri, riviste, quotidiani) arricchite talvolta dai colloqui 
dei rispettivi autori con personalità della scena politica e sociale taiwanese e non. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Introduzione 
 
Colonia giapponese dal 1895 alla fine della Seconda guerra mondiale, Taiwan 
fece ritorno alla sovranità cinese nell’ottobre 1945. I Nazionalisti, impegnati in 
quegli anni nella guerra civile che nella Cina continentale li opponeva ai 
Comunisti, governarono l’isola attraverso un’amministrazione speciale al cui 
vertice era posto un governatore che cumulava ampi poteri civili e militari. 
In seguito alla vittoria dei Comunisti, nel dicembre 1949 - pochi mesi dopo la 
proclamazione della Repubblica Popolare Cinese (RPC) (qui di seguito anche 
Cina, Cina continentale o semplicemente il continente) -, i Nazionalisti guidati dal 
Generalissimo Chiang Kai-shek furono costretti a lasciare il continente per 
rifugiarsi a Taiwan, stabilendovi quella che oggi è conosciuta come la Repubblica 
di Cina (qui di seguito anche Taiwan o Republic of China, ROC). Da allora, 
Taiwan e la Repubblica Popolare Cinese si sono contese la rappresentanza del 
popolo cinese nell’ambito della comunità internazionale ed il conseguente 
riconoscimento diplomatico da parte dei vari stati: Pechino dichiarò di essere 
l’unico governo legittimo dell’intera Cina – inclusa la «provincia» di Taiwan -, 
mentre, dall’altra parte dello Stretto, la Repubblica di Cina rivendicava la stessa 
identica autorità. Per anni la sfida diplomatica tra Pechino e Taibei si svolse 
secondo le regole di un «gioco a somma zero»: qualora uno dei due governi 
avesse intrattenuto relazioni diplomatiche con un terzo paese, l’altro avrebbe 
sospeso le proprie relazioni con lo stesso. Ciò è stato particolarmente vero fino al 
1988. 
Durante la presidenza del Generalissimo Chiang Kai-shek (蒋介石) (1949-
1975), la Repubblica di Cina era riconosciuta dalla maggior parte dei paesi del 
«mondo libero» come la «Cina libera» (Free China). Essa occupò fino al 1971 il 
seggio cinese presso le Nazioni Unite. Al contempo, essa giocò inoltre un ruolo di 
primo piano nella strategia degli Stati Uniti volta al contenimento dell’espansione 
comunista nella regione asiatica. Tutto questo ebbe tuttavia una fine disastrosa 
nella prima metà degli anni ’70. Nel 1971 il seggio cinese presso Nazioni Unite fu 
attribuito alla Repubblica Popolare Cinese; decine di paesi accordarono il proprio 
riconoscimento diplomatico a Pechino e sospesero ogni rapporto ufficiale con 
Taiwan. Da questo momento incominciò quindi l’isolamento della Repubblica di 
Cina in seno alla comunità internazionale. Tra il 1971 e il 1979, ben 49 paesi 
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troncarono i propri rapporti ufficiali con Taiwan, cosicché, nel 1988, i partner 
diplomatici dell’isola erano soltanto 13. A partire dal 1969/70, anche gli Stati 
Uniti avviarono il processo di normalizzazione dei rapporti con la Repubblica 
Popolare Cinese, procedendo infine al riconoscimento ufficiale della stessa nel 
1979.  
Durante la presidenza di Chiang Ching-kuo (蒋经国) (1975-1988), il figlio del 
Generalissimo, la politica estera di Taiwan fu essenzialmente di tipo difensivo. 
Nonostante il «dereconoscimento» da parte della maggioranza dei paesi stranieri, 
Taiwan riuscì comunque a mantenere un discreto profilo internazionale attraverso 
lo sviluppo delle relazioni semi ufficiali – soprattutto di natura commerciale – con 
molti paesi della comunità internazionale. La volontà di garantire la continuità dei 
rapporti commerciali spinse molti paesi – Stati Uniti e Giappone in testa – a 
sviluppare canali alternativi a quelli ufficiali. In genere, l’istituzione degli Uffici 
di rappresentanza si presentò come il modello più appropriato per quei paesi che, 
non volendo rinunciare ai legami con la Repubblica Popolare Cinese, neppure 
volevano sospendere le profittevoli relazioni economiche con Taiwan. Essi 
costituiscono un duttile strumento adatto a risolvere le questioni dai risvolti più 
concreti che affiorano dai rapporti bilaterali; peraltro, in mancanza del 
riconoscimento formale da parte della maggioranza dei paesi, la politica estera di 
Taiwan è modellata proprio sulle relazioni concrete intessute con la comunità 
internazionale.  
Nel 1972, il Giappone fu il primo fra i principali partner diplomatici di Taiwan – 
nonché il suo principale partner commerciale - a riconoscere la Repubblica 
Popolare Cinese. Tre mesi dopo l’annullamento delle relazioni ufficiali, il governo 
giapponese e quello taiwanese procedono all’approvazione di un «accordo non 
governativo», con il quale i due paesi affidavano il mantenimento delle relazioni 
bilaterali a due istituzioni private: l’«Associazione per le Relazioni nell’Asia 
Orientale di Taiwan» (Association of East Asian Relations, AEAR) e la sua 
controparte giapponese, l’«Associazione per l’Interscambio con Taiwan». Le due 
agenzie sono preposte all’amministrazione delle cosiddette «relazioni concrete», 
nella cui sfera rientra il complesso dei rapporti economici, culturali e di altra 
natura gestiti fino a quel momento dalle rispettive ambasciate.  
Nel caso degli Stati Uniti, contestualmente alla rottura delle relazioni ufficiali, il 
Congresso americano approvò nel gennaio 1979 un atto legislativo – il Taiwan 
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Relaction Act – con il quale vengono legalizzate le relazioni semi ufficiali tra 
Taiwan e gli Stati Uniti. Tale atto accorda inoltre l’istituzione di 
un’organizzazione privata, nella fattispecie l’«Istituto Americano a Taiwan» 
(American Institute in Taiwan, AIT), con il compito di gestire i rapporti 
economici, scientifici, culturali e di altro tipo, di natura non ufficiale, con l’isola. 
Il governo taiwanese, dal canto suo, creò un’istituzione equivalente: il «Consiglio 
per la Coordinazione degli Affari Nordamericani» con sede a Washington. 
A partire dal 1988, in coincidenza con l’ascesa alla presidenza di Lee Teng-hui           
(李登辉) (1988-2000), gli sforzi di Taiwan tendono all’ampliamento dei margini 
della propria diplomazia in prospettiva dell’acquisizione di un ruolo 
internazionale di maggior rilievo. La nuova linea di politica estera adottata da 
Taibei mira ad ottenere il riconoscimento internazionale della propria sovranità 
nazionale, attraverso l’ampliamento ed il miglioramento delle rappresentanze 
diplomatiche presso i paesi stranieri, l’aumento degli accordi internazionali, 
l’intensificazione degli scambi di visite tra funzionari taiwanesi e stranieri ad ogni 
livello, nonché l’instaurazione di piene relazioni diplomatiche dove possibile. La 
richiesta per il riconoscimento della propria sovranità viene avanzata sia a livello 
bilaterale che multilaterale.  
Il fine ultimo è quindi la legittimazione internazionale della Repubblica di Cina, la 
quale è ridefinita da Lee Teng-hui in termini di «entità politica» distinta dalla 
Cina continentale. Nell’aprile 1991, la dichiarazione unilaterale da parte del 
presidente Lee della fine della guerra civile cinese ha significato, difatti, 
l’accettazione da parte del governo taiwanese che il continente sarebbe continuato 
ad essere amministrato dai comunisti. In tal modo, la questione della 
riunificazione politica della Cina sarebbe stata rimandata a data da definirsi, 
allorché essa potrà essere finalmente negoziata da entrambi i governi in qualità di 
eguali entità politiche sovrane. 
  
A tutt’oggi Taiwan rappresenta lo Stato più isolato al mondo sul piano 
diplomatico, mentre la Repubblica Popolare Cinese continua a praticare sempre 
più intensivamente il tradizionale gioco a somma zero dell’«unica Cina». Se 
l’isolamento internazionale ai danni dell’Iraq, di numerosi regimi di apartheid nel 
continente africano e persino della Repubblica Popolare Cinese è stato, in diversi 
momenti, motivato dall’indignazione della comunità internazionale nei confronti 
della loro condotta politica, Taiwan, invece, a prescindere dalla politica adottata, 
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non può essere accettato dalla comunità internazionale come «Stato» 
semplicemente a causa delle pressioni esercitate dalla Cina. 
La Repubblica Popolare Cinese non ha mai esteso il proprio controllo sull’isola, 
né scritto le leggi del paese o finanziato il suo governo. Il popolo taiwanese rifiuta 
ogni autorità della Cina all’interno dei confini del proprio Stato. In altre parole, la 
sovranità della Repubblica Popolare Cinese non può estendersi a Taiwan e 
Taiwan non fa parte della Repubblica Popolare Cinese. Di conseguenza, benché la 
Cina non possa essere propriamente considerata una potenza straniera, essa 
rimane tuttavia una potenza esterna. Ma le autorità cinesi sono di tutt’altro avviso: 
per Pechino la «questione di Taiwan» è un problema politico «domestico». 
Per oltre cinquant’anni Pechino ha aderito alla «politica dell’unica Cina»                    
(一中政策, yi zhong zhengce) e negato l’esistenza del governo di Taibei. Il punto 
di vista delle autorità cinesi rispetto alla «questione di Taiwan» e alla sua origine è 
in realtà molto semplice: in seguito al rovesciamento del governo nazionalista nel 
1949, la Repubblica Popolare Cinese è divenuta il governo legittimo dell’intera 
Cina (inclusa Taiwan). Al contempo, una «cricca» di alti ufficiali militari e 
funzionari del Partito Nazionalista si è rifugiata con il supporto degli Stati Uniti 
nella provincia di Taiwan, creando la divisione de facto del paese. Secondo 
Pechino, le autorità sull’isola non possono essere considerate un governo, ma 
piuttosto dei funzionari locali. La Repubblica di Cina, pertanto, non esiste. 
Attraverso l’attuazione della «politica dell’unica Cina», Pechino ha fatto tutto il 
possibile per spogliare Taiwan di ogni vestigia della sua statualità. Ad esempio, 
sul piano bilaterale, la Cina insiste che i governi stranieri non possono intrattenere 
simultaneamente relazioni ufficiali con Pechino e con Taibei, ma devono scegliere 
tra i due. Di conseguenza, tutte le principali potenze hanno abbandonato Taiwan e 
accordato il proprio riconoscimento diplomatico alla Repubblica Popolare Cinese. 
Generosi pacchetti d’aiuto e prestiti agevolati sono rilasciati a favore dei paesi 
cosiddetti «minori» affinché procedano alla revoca dei propri rapporti ufficiali con 
Taiwan. Inoltre, attraverso un’intensa attività di ostruzionismo, il governo cinese è 
riuscito a frenare l’ammissione di Taiwan presso le principali organizzazioni 
internazionali governative. Attualmente, solo la Repubblica Popolare Cinese 
costituisce la rappresentanza della Cina presso le Nazioni Unite, l’Organizzazione 
mondiale per la Sanità, il Fondo Monetario Internazionale, la Banca Mondiale e 
numerose altre organizzazioni a vocazione globale. 
Oltre alla «politica dell’unica Cina», una posizione inflessibile, dalla quale la 
Repubblica Popolare Cinese non sembra intenzionata a retrocedere e cagione 
dell’isolamento internazionale di Taiwan, Pechino aderisce fermamente anche al 
«principio dell’unica Cina» (一中原则, yi zhong yuanze). La Repubblica Popolare 
Cinese insiste in tal modo che esiste una sola Cina e Taiwan è parte di essa. 
Pechino sostiene infatti che Taiwan appartiene alla Cina sin dall’antichità. 
Qualora se ne presentasse la necessità, il «governo centrale» si riserva pertanto il 
diritto di intervenire negli affari interni dell’isola e persino di ricorrere all’uso 
della forza contro la «provincia ribelle». 
Attualmente la Repubblica di Cina è riconosciuta da circa due dozzine di stati, 
nessuno dei quali rilevanti sul piano internazionale - ad eccezione della Santa 
Sede. Essa esercita la propria sovranità su un territorio di poco più di 36 mila 
kmq, di cui la gran parte è occupata dall’isola di Taiwan, ove si trova la capitale 
Taibei, e che dista circa 160 km dalle coste della Cina popolare. Di essa fanno 
altresì parte una serie di isole minori tra cui le Penghu (Pescadores), Jinmen e 
Mazu (Quemoy e Matzu) – quest’ultima poco lontana dalle coste della regione 
cinese del Fujian, nonché una serie di isolette situate nel Mar Cinese meridionale 
la cui sovranità è rivendicata tra gli altri da Pechino e dal Vietnam. La 
popolazione conta oggi circa 23 milioni di abitanti, concentrati essenzialmente a 
Taiwan. 
 
 
 
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