Permanenze rituali e influenze culturali nel fare famiglia a Nord Est. Il caso veneziano

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interpretazioni sociologiche, permettendo di osservare le  permanenze rituali 
e le influenze culturali   nel formare famiglia tra la gente del patriarcato 
veneziano.  
Credo che il  titolo di questa tesi: “ Permanenze rituali, e influenze culturali 
nel fare famiglia a nord est. Il caso veneziano”sia la migliore sintesi delle 
mie intenzioni  nel redigere questo lavoro. 
Una delle prime questioni che ho dovuto  affrontare è stata quella di 
comprendere come  decifrare  la massa di dati che la demografia ci fornisce, 
e soprattutto c’era  l’esigenza di capire se i dati potevano  aiutarmi a 
comprendere le influenze culturali e storiche nei confronti del “fare 
famiglia”. 
Non bastavano ovviamente solamente dei dati statistici, ma bisognava 
introdurre una serie di interpretazioni sociologiche e in certi casi 
antropologiche in grado di sostenere oltre ai dati anche alcune ipotesi 
rispetto all’oggetto della ricerca. 
Nel primo capitolo si sono affrontati oltre ai  dati statistici, ed anche alcuni 
importanti modelli del “fare famiglia”. Il modello del demografo David S. 
Reher
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 coglie le differenze dei sistemi famigliari in Europa, esprimendo e 
descrivendo tali diversità attraverso un approccio culturale e geografico. 
Diversità queste, che  hanno radici ancora non del tutto chiare, ma che 
sicuramente si estendono molto lontano nel passato, verso l’epoca del tardo 
Romano Impero e dell’alto Medioevo. Secondo David S. Reher tuttavia le 
tipologie complesse proposte finora dagli studiosi, finiscono per risultare 
poco utili, perché continuamente smentite dalla complessità che emerge dai 
dati empirici. Ciò che a suo avviso emerge, in definitiva, da un quadro 
storico di lunga prospettiva, è l’utilità di tenere conto di una linea di 
demarcazione più grossolana, relativa all’individuo e alla famiglia. Vi sono 
sistemi familiari, geograficamente collocati soprattutto nell’area 
mediterranea, intrecciati in mille modi, saldamente e profondamente, 
all’interno del complessivo tessuto culturale delle diverse società locali, e 
perciò offrono una straordinaria resistenza al cambiamento. Sembra che i 
modi differenti di “fare famiglia” non possano solo essere ricondotti a 
 
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 Cfr. D.S.Reher (1998), Family Ties in Western Europe: Persistent Contrasts, Population 
and Development Review, vol.3, 2, pp.203-234. 
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categorie analitiche di tipo economico istituzionale. I sistemi di credenze 
che in qualche modo hanno  forgiato le azioni del “ fare famiglia”,  si 
formano in un lungo periodo di tempo, e non mutano rapidamente, inoltre 
riguardano intere comunità di persone e tendono così ad attenuare gli effetti 
che pressioni economiche esterne hanno su strati diversi della popolazione. 
Inoltre in questo primo capitolo si è cercato  di intrecciare la propensione al 
matrimonio con il “fare famiglia” partendo da una visione più  generale fino 
ad arrivare ai dati che incorniciano la realtà veneziana.Conoscere la realtà 
sociale in cui ci muoviamo ci permette di affrontare con maggior 
consapevolezza alcuni aspetti specifici di questa realtà, come il matrimonio 
e il battesimo.  
Nel secondo capitolo si è voluto  descrivere il rito di passaggio più 
caratterizzante, nella costruzione di una famiglia e cioè il matrimonio, 
affrontandolo come aspetto istituzionalizzato, come rito sacro e, infine, 
anche come rito civile. Nel descrivere il rito matrimoniale nelle sue diverse 
interpretazioni e simbolizzazioni sono stati riportati una serie di dati che 
hanno descritto brevemente la situazione italiana e le città capoluogo di 
provincia. Dati che hanno permesso di  evidenziare alcuni confronti proprio 
con la città di Venezia , oggetto della ricerca. 
Il terzo capitolo è stato dedicato  al “Battesimo” il rito per eccellenza del 
Cristianesimo ed in modo particolare, del mondo cattolico, intendendo per 
mondo cattolico anche tutta quella parte di popolazione che pur  non 
praticante  viene comunque considerata appartenente, grazie al rito 
battesimale, compiuto “obbligatoriamente “ in tenera età. 
Logicamente si è cercato di porre particolare attenzione sull’aspetto 
sacramentale di questo rito, ripercorrendo alcuni percorsi storici grazie ai 
quali è stato possibile descrivere l’elemento fondamentale nel processo di 
costruzione dell’identità delle culture cristiane. L’introduzione di dati 
riguardanti il rito battesimale nel territorio della diocesi veneziana ha 
permesso una maggiore comprensione della pratica religiosa effettiva, 
differente da quella dichiarata. Inoltre già in questo capitolo è stato 
introdotto brevemente il processo di secolarizzazione, assieme ad  una 
riflessione sulla possibile lettura in chiave culturale dei temi descritti nei 
capitoli precedenti. 
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Nel secondo e terzo capitolo si sono utilizzati alcuni articoli della stampa 
locale, che hanno permesso di delineare la situazione del patriarcato 
veneziano in modo più preciso, alla luce del  processo di secolarizzazione in 
atto nel territorio, e della sua percezione da parte del clero cattolico delle 
parrocchie. 
Ecco che allora la secolarizzazione  diviene  l’argomento centrale del quarto 
capitolo inizialmente considerato come un processo irreversibile, e 
successivamente contestato da alcuni sociologi, i quali hanno parlato 
esplicitamente addirittura di de-secolarizzazione e ri-sacralizzazione 
dell’Occidente. 
Il termine “secolarizzazione” evocava, nel suo apparire, una situazione di 
trasformazione radicale, che avrebbe interessato progressivamente la 
società, la cultura, la politica, la religione, la ricerca scientifica, la vita 
quotidiana. Mentre le riflessioni contenute in questo capitolo pur 
tratteggiando tutta una serie di processi in atto nella nostra società che 
hanno come fulcro la secolarizzazione, evidenziano anche un suo 
andamento  contrario, o almeno un suo rallentamento. Nei paragrafi finali 
del capitolo è stato affrontato il processo secolarizzante, riferendosi alla 
realtà italiana attraverso quattro ricerche dell’Istituto Eurisko, e infine a 
quella Veneziana utilizzando l’indagine dell’Orset curata da A.Castegnaro
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. 
Il quinto capitolo è dedicato ad alcune  teorie classiche della sociologia e ad 
alcuni approcci antropologici, riferiti ai riti di passaggio e alla ritualità come 
elemento fondamentale per comprendere la formazione sociale e il suo 
mutamento. 
La dimensione religiosa è stata affrontata brevemente attraverso gli studi sul 
rito degli antropologi Van Gennep e Victor Turner continuando con la teoria 
evoluzionista e razionalista di A.Comte, Spencer, E.B.Tylor e G.J.Fraser. 
Una sintetica trattazione sul “fatto sociale” ci introduce all’oggetto proprio 
della sociologia durkheimiana evidenziando il potere coercitivo che questi 
“fatti sociali” hanno rispetto agli individui. Secondo Durkheim la comunità 
ha ceduto il passo alla società evidenziando un certo indebolimento della 
solidarietà sociale con atteggiamenti di crescente alienazione e anomia. Il 
 
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 Cfr. Castegnaro A. (2006), Fede e liberta : indagini sulla religiosità nel Patriarcato di 
Venezia, a cura di Marcianum press, Venezia. 
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rituale quindi diventa elemento essenziale per ripristinare la fiducia e la 
coesione nella società. 
In opposizione a Durkheim, Max Weber muoverà dai singoli individui per 
spiegare la società, approfondendo il problema religioso in un’ottica storico-
comparata. Nell’ultimo paragrafo del capitolo viene affrontata 
sinteticamente la fenomenologia di A. Schutz e la sua simbologia 
apresentativa, per arrivare infine ai suoi due seguaci più illustri P.L. Berger 
e T.Luckmann. 
Nel sesto e ultimo capitolo sono state elaborate le conclusioni cercando di 
confrontare le interviste effettuate (vedasi appendice) con le interpretazioni 
sociologiche riportate in tutta la ricerca e, in modo particolare, con quelle 
del quinto capitolo. 
In una società caratterizzata da termini come: secolarizzazione, 
razionalizzazione, globalizzazione, ecc. riuscire a scoprire  elementi 
contraddittori, dissonanti, rispetto alle categorie sopra elencate potrebbe 
aiutarci ad osservare la società con occhi diversi e a  scoprire che esistono 
pratiche rituali sacre, ancora molto diffuse, tanto da poter  ricollocare  alcuni 
processi “modernizzanti” in un alveo meno scontato.  
Note metodologiche 
 
Tra i vari tipi di intervista, si è scelto di utilizzare l’intervista narrativa, 
intendendo per intervista narrativa una tipologia di intervista qualitativa non 
standardizzata e che per definizione va considerata flessibile, un tipo di 
intervista nella quale il ruolo dell’intervistatore risulti limitato. 
Nell’appendice di questa tesi si trovano le 8 interviste fatte rispettivamente a 
4 coppie sposate con rito cattolico che hanno battezzato il propri/o figlio/i 
con rito cattolico e 4 coppie sposate con rito civile che hanno battezzato i 
propri/o figlio/i con rito cattolico. La sbobinatura delle interviste è stata 
effettuata in modo letterale, il parlato anche se non grammaticalmente 
corretto è stato riportato tale e quale, ciò per permettere al lettore di poter 
eventualmente percepire quelle sfumature nascoste dietro le incertezze del 
linguaggio usato. 
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Attraverso la  metodologia dell’intervista narrativa utilizzata, per condurre 
le interviste, credo di aver facilitato le coppie nell’esprimersi il più 
liberamente possibile in merito alla loro storia di fidanzati, di coniugi e 
infine di  genitori. 
Questo approccio mi ha permesso di influire poco durante l’intervista, 
tutelando così l’immissione di eventuali mie aspettative o idee preconcette. 
All’inizio dell’appendice è stata riportata la traccia utilizzata per fare 
l’intervista, questa lista di domande suddivisa in due colonne, è stata 
soprattutto un brogliaccio che è servito come semplice promemoria nel 
procedere durante gli incontri con le coppie. 
Riuscire, con poche domande ad ottenere il più alto numero di descrizioni 
relativamente all’oggetto di questa tesi, è sicuramente il miglior risultato che 
si potesse sperare. 
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1 La Famiglia  
 
1.1 L’Europa dei modelli famigliari  
 
Nel 1965 John Hajnal pubblicò un articolo che negli anni a venire lo 
avrebbe reso famoso. Si intitolava “European marriage patterns in 
perspective”, e faceva parte della raccolta Population in history. Essays in 
historical demography curata da D.V. Glass e D.E.C. Eversley. 
 In questo articolo Hajnal sosteneva che in Europa sarebbero esistiti due tipi 
di matrimonio, uno “occidentale” e l’altro “orientale”. La linea di confine 
fra le due aree geografiche, secondo Hajnal era una retta congiungente San 
Pietroburgo e Trieste. 
Secondo Hajnal ad occidente di questa linea vi erano famiglie 
tendenzialmente nucleari, costituite da coppie di sposi che si sposavano 
relativamente tardi, e dopo il matrimonio vivevano in una casa loro, diversa 
da quella dei genitori di lui o di lei. Invece ad oriente di questa linea vi 
erano famiglie estese, che incorporavano i figli sposati, e li facevano sposare 
presto. 
Nel saggio del 1983 - oramai considerato un classico – John Hajnal descrive 
in modo più ampio i due sistemi di formazione della famiglia prevalenti 
nell’Europa preindustriale. 
Per definire il modello “occidentale” Hajnal individua tre regole: 
 
• sia gli uomini che le donne si sposano abbastanza tardi, alcuni non si 
sposano mai; 
• il marito, una volta sposato, diventa capo della nuova famiglia, in due 
modi possibili: o creando una nuova famiglia nucleare o andando a 
vivere nella casa del padre, il quale però si ritira (famiglia-ceppo); 
• prima delle nozze un’alta percentuale di giovani passa diversi anni 
fuori casa, a servizio. 
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Quanto alla famiglia “orientale”, si ottiene “invertendo” la precedente 
definizione:  
 
• gli uomini, ma soprattutto le donne, si sposano presto, e si sposano 
praticamente tutti; 
• gli sposi vanno a vivere in una famiglia in cui c’è già un capo famiglia; 
• non vi è la consuetudine  del servizio domestico. 
 
Questa distribuzione geografica dei due modelli proposta da Hajnal non ha 
ricevuto sempre conferma. Tuttavia, trattandosi di una ipotesi “forte” ha 
stimolato una serie di dibattiti, sicché si è rivelata utile anche e soprattutto 
per i vari apporti più o meno riusciti, nel tentativo di confutarla. 
Comunque grazie al lavoro di Hajnal divenne evidente che esiste un nesso 
fra l’età degli sposi, la struttura della famiglia e le regole di residenza. 
Quale fosse la effettiva distribuzione dei tipi familiari in Europa divenne più 
chiaro solo attraverso una mole enorme di ricerche che furono portate avanti 
nel corso degli anni sessanta (principalmente, all’inizio, da parte del Gruppo 
di Cambridge, stimolate anche da ipotesi come quella di Hajnal), e poi 
soprattutto negli anni settanta, giungendo ad una fase più matura solo 
all’inizio degli anni ottanta. 
Quando nel 1983 Laslett, assieme a Wall e Robin cura la citata raccolta di 
articoli Family forms in historic Europe, dove pubblica un l’articolo 
“Family and household as work group and kin group: areas of traditional 
Europe compared “, nel quale tenta di fondere gli aspetti sintetici della 
classificazione di Hajnal con gli approfonditi aspetti analitici da lui ed altri 
raccolti negli anni precedenti. Si giunge così ad una ripartizione dei tipi 
familiari in quattro categorie: 
 
• tipo “occidentale” nel senso di Hajnal, ovvero una famiglia nucleare 
neolocale con circolazione dei figli, diffusa lungo il perimetro nord-
occidentale d’Europa; 
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• tipo “medio occidentale”, che differisce dalla precedente per la 
presenza della famiglia-ceppo, ed è diffusa principalmente nell’area 
germanica e baltica; 
• tipo “mediterraneo”, caratterizzato dall’età precoce delle ragazze, una 
notevole differenza d’età ed un numero maggiore di famiglie 
complesse; 
• tipo “orientale”, nel senso di Hajnal. 
 
Da questo punto di vista appare più articolata la classificazione di Laslett, la 
quale tuttavia sembra presentare ancora diverse incongruenze dovute al fatto 
che in realtà le tipologie  familiari sono distribuite in modo uniforme in 
alcune aree geografiche, ma in modo irregolare o discontinuo in altre. 
Numerose ricerche condotte negli anni successivi hanno messo in luce che il 
modello Hajnal-Laslett se riesce, tutto sommato a cogliere  le differenze fra 
l’Europa nord occidentale e quella orientale, è invece inadeguato a 
descrivere ed a spiegare il sistema di formazione della famiglia dei paesi 
mediterranei.
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Nell’Europa mediterranea non vi era quella stretta connessione fra regole di 
residenza dopo le nozze ed età al matrimonio prevista dal modello Hajnal-
Laslett . Sia nella penisola iberica che in Italia, laddove si seguiva la regola 
di residenza neolocale ci si sposava presto, mentre dove dominava quella 
patrilocale il matrimonio era spesso tardivo. 
Un’ulteriore modello interpretativo è quello di David S. Reher sostenitore 
del fatto che le differenze di oggi dipendono da quelle che sono esistite in 
Europa per secoli. David S. Reher cercando le radici storiche delle forme 
familiari contemporanee nell’area dell’Europa meridionale si ritroverà a  
scomporle in  tre diverse stratificazioni di influenza.
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Al Nord (sopra il 47° parallelo) le forme cristianizzate di organizzazione 
familiare si mescolano gradualmente con le preesistenti tradizioni legali e 
sociali germaniche. 
 
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 Cfr. Viazzo P., What's so special about the Mediterranean? Thirty years of research on 
household and family in Italy, Cambridge University Press, 2003. 
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 Cfr.Cavalli A., De Lillo A. (1993),Giovani anni ’90. Terzo rapporto Iard sulla 
condizione giovanile in Italia, Bologna: Il Mulino.