Dimensioni generali di personalità e abuso di sostanze

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soggetto tossicomane entra in contatto) e quella psicologica (la 
personalità del tossicodipendente e delle motivazioni che 
sottendono all’abuso) che interagiscono fra loro in modo da 
esercitare influenze reciproche e sulla singola persona in cui si 
incrociano. La dipendenza da sostanze deve pertanto essere 
trattata nella sua globalità; in caso contrario l’approccio 
rischierebbe di essere parziale e non esplicativo del fenomeno. 
Ed è proprio sulla dimensione psicologica che si focalizza la 
nostra attenzione ed in modo particolare sui tratti generali di 
personalità quali per esempio l’estroversione, il nevroticismo, la 
gradevolezza di soggetti che sono dipendenti da sostanze perché 
non bisogna dimenticare che al centro della tossicodipendenza si 
trova l'uomo, soggetto unico e irripetibile, con la sua interiorità e 
la sua personalità. 
L’obiettivo della mia ricerca è proprio quello di dimostrare che 
esistono tratti generali di personalità non patologica che 
differenziano i soggetti che abusano di sostanze da quelli che non 
ne fanno uso in quanto, per molto tempo, si è valutato a priori il 
tossicomane come una personalità patogena. A tale scopo 
utilizzerò due strumenti di valutazione di personalità: l’Eysenck 
Personality Questionnaire - che misura le dimensioni dell’ 
estroversione, psicoticismo e nevroticismo  - e i BIG FIVE 
(Labif), che valutano le dimensioni dell’estroversione, 
gradevolezza, coscienziosità, stabilità emotiva, apertura mentale. 
Queste dimensioni costituiscono tratti generali di personalità non 
patologica. 
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Nel primo capitolo descriverò il problema dell’abuso di sostanze, 
saranno quindi brevemente passati in rassegna i principali 
modelli della dipendenza da sostanze d’abuso e gli studi che 
hanno analizzato il legame tra abuso di sostanze e personalità. 
Ma soprattutto il nostro interesse si è concentrato su studi che 
hanno indagato i legami tra personalità non patologica e abuso di 
sostanze. 
Il secondo capitolo è dedicato alla descrizione del campione e 
delle misure utilizzate e delle strategie di misura che verranno 
utilizzate. 
Il terzo e il quarto capitolo costituiscono la parte pratica, sono 
dedicati rispettivamente ai risultati della ricerca empirica e alla 
verifica e discussioni delle ipotesi principali. 
Il nostro sforzo in questa ricerca sarà di evitare ogni 
banalizzazione moralistica e ogni atteggiamento di repressione, 
sulla base della consapevolezza che i drogati non sono mostri 
minacciosi da cui difendersi e nemmeno malati di mente o 
sventurati che occorre difendere ma piuttosto rappresentano il 
sintomo più clamoroso di un disagio profondo, di una crisi di 
valori, di una incapacità di rinascere e rinnovarsi che riguarda da 
vicino l'intera società e, in particolare, le giovani generazioni. 
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Capitolo 1  
 
La dipendenza da sostanze d’abuso 
 
1.1 Caratteristiche di un fenomeno in evoluzione: la 
dipendenza da sostanze 
 
La dipendenza da sostanze d’abuso rimane oggi una delle 
emergenze mondiali più gravi. L’abuso di sostanze è passato 
nello spazio di qualche decennio da un uso relativamente 
ristretto, riservato ad una classe sociale più o meno agiata ed 
indulgente verso se stessa e circoscritto ad avanguardie culturali, 
sociali, politiche, a un fenomeno di massa che tocca 
trasversalmente tutti in relazione al maggior benessere, ai 
rivolgimenti sociali, alla globalizzazione dei consumi e dei 
comportamenti. Ma è un fenomeno che si diffonde sempre più tra 
i giovani e soprattutto tra gli adolescenti, distruggendone 
letteralmente la vita e mandando in frantumi i legami sociali, 
affettivi e familiari. 
Il termine “dipendenza”, secondo l’Organizzazione Mondiale 
della Sanità (OMS, 1980) definisce la condizione di chi avverta 
la necessità irrefrenabile e frequente di assumere una sostanza a 
dosi crescenti o costanti per avere temporanei effetti piacevoli 
soggettivi, malgrado il danno fisico, psicologico, affettivo, 
emotivo o sociale che tale assunzione possa comportargli come 
conseguenza. In questa definizione possiamo sottolineare gli 
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elementi chiave della dipendenza da sostanze: in primis c’è 
un’irresistibile desiderio o bisogno di continuare ad assumere la 
sostanza ed a procurarsela con ogni mezzo, poi la tendenza ad 
aumentare la dose per avere gli stessi effetti piacevoli che è 
legata al fenomeno dell' assuefazione o tolleranza1, il desiderio di 
sperimentare gli effetti benefici legati all'assunzione della 
sostanza come rimedio all'ansia, al conflitto, l'evasione dalla noia 
legato alla dipendenza psichica, la dipendenza fisica che si 
riferisce alle modificazioni chimico-fisiche che la sostanza 
produce nell'organismo, per cui l’individuo non può più farne a 
meno, nel senso che la sostanza si inserisce nel metabolismo in 
maniera da divenire essenziale per il funzionamento 
dell'organismo ed infine effetti dannosi all'individuo e alla 
società, in quanto la scomparsa della sostanza dall'organismo 
provoca segni e sintomi di squilibrio, di sofferenza, di alterazione 
funzionale: la cosiddetta “sindrome d’astinenza”. 
Quando ci riferiamo alla questione abuso di sostanze 
immediatamente si evoca l’immagine del tossicomane inetto e 
incapace, si pensa ad una persona senza prospettive, senza 
orgoglio, senza principi morali, che agisce solo per assicurarsi la 
dose che gli consente di evitare l’astinenza e che a tal fine è 
disposto a fare qualunque cosa, come se la droga fosse l’unica 
forza motrice delle sue azioni. In realtà il problema dell’abuso di 
sostanze presenta una grande eterogeneità di personalità, di 
                                           
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 Tolleranza o assuefazione = condizione per cui l'uso protratto di una sostanze determina 
nell'organismo che l'assume effetti soggettivi sempre più scarsi, per cui per ottenere sempre 
lo stesso effetto iniziale bisogna aumentare le dosi. 
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contesti socio-culturali, di motivazioni, di atteggiamenti, 
comportamenti. Anche se spesso appiattito dalle ambigue 
etichette di “droga” o “drogato” non è un fenomeno che si 
configura in modo isolato e a sé stante, ma come un fenomeno 
multiproblematico e plurifattoriale. Infatti in esso ritroviamo 
aspetti diversi: l’aspetto giuridico (il consumatore di prodotti 
vietati infrange una norma e quindi incorre in una sanzione), 
l’aspetto economico (la sostanza stupefacente rappresenta un 
costo per l’individuo e per la società), l’aspetto medico-
farmacologico (concerne lo stato di salute del consumatore e gli 
effetti biochimici indotti dalle sostanze sull’organismo), l’aspetto 
psichiatrico (concerne i disturbi psichici connessi al consumo), 
l’aspetto psicologico (concerne la sua personalità e le 
conseguenze sul consumatore nella vita di relazione) l’aspetto 
socioculturale (concerne la dissonanza con il suo ambiente 
sociale). Quindi la dipendenza da sostanze è un fenomeno 
complesso, e ciò non può che rendere problematica 
l'identificazione di un quadro univoco delle possibili cause che 
stanno dietro al fenomeno nel suo complesso. 
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1.2  Dal modello morale al modello multifattoriale 
 
Durante i secoli si sono susseguiti tantissimi e diversi modelli 
che hanno dato diverse spiegazioni al problema della dipendenza 
da sostanze. In questa sede non li esporrò tutti ma mi limiterò a 
fare un breve excursus delle principali teorie. Prima di 
approfondire le diverse teorie, è utile premettere che in ogni caso, 
al di là delle generalizzazioni scientifiche e teoriche, ogni singola 
e particolare situazione di dipendenza ha le sue peculiarità,  in 
relazione alle quali non si ha a che fare esclusivamente con 
"oggetti di studio”, ma con soggetti portatori di uno specifico 
malessere e disagio. 
Nel XVII, il modello morale interpretava l’eccesso nel consumo 
di diverse sostanze come cattiva abitudine o come vizio, frutto di 
una volontà debole e l’assuntore era visto come un depravato, 
trasgressore delle norme sociali, alla ricerca esclusiva del piacere 
e proprio perché manifestava un comportamento irregolare 
doveva essere allontanato dalla società e punito o con la 
privazione della libertà personale o con la morte. 
Successivamente nella seconda metà del XIX si passò al modello 
medico, in quanto grazie al notevole sviluppo delle scienze 
naturali, la medicina mutuò una serie di concetti e metodologie 
che si erano sviluppati nell’ambito della fisica e chimica e cercò 
di applicarli al comportamento umano. Così la nozione di 
peccato volontario ha ceduto il passo ad una concezione 
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deterministica secondo la quale ogni pensiero, ogni azione umana 
ha una causa e compito della scienza è quello di individuarla. 
L’adozione del modello medico consentiva in questo modo di 
interpretare l'uso e l'abuso di sostanze come malattia che 
sollevando l’assuntore da ogni responsabilità del suo stato, lo 
sottraeva dalla stigmatizzazione sociale e ad interveti di tipo 
punitivo per affidarlo a trattamenti medici. Ciò era avvalorato dal 
fatto che il consumatore assumendo una droga introduceva 
nell’organismo una sostanza ritenuta in grado di interferire con il 
naturale equilibrio chimico del corpo. Il passaggio dal modello 
morale a quello medico è avvenuto gradualmente e potremmo 
dire solo parzialmente dal momento che in alcune teorie attuali è 
ancora possibile rintracciare tracce evidenti di riferimento di tipo 
etico (McMurran, 1994). 
Anche l’ambito psicoanalitico ha contribuito a spiegare la 
dipendenza da sostanze. Fino agli anni ’60 gli psicoanalisti 
condividevano l’idea che la dipendenza da sostanze costituisse 
un disturbo della personalità caratterizzato da fissazione orale, 
narcisismo, istinto distruttivo, disturbi maniaco-depressivi. In 
quest’ottica la dipendenza era soprattutto interpretata come 
conseguenza di una fissazione ad una fase pregenitale dello 
sviluppo libidico e proprio da quest’ultima derivava “il carattere 
coatto della ricerca del piacere da parte del tossicomane e la sua 
capacità a dilazionare nel tempo la soddisfazione” (Ammaniti et 
all, 1997). S. Freud, (1905) padre della psicoanalisi, affrontò 
l'argomento della tossicodipendenza e osservò che l'abuso 
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cronico di una sostanza poteva costituire un tentativo di eludere 
le sofferenze con meccanismi narcisistici e i tossicomani erano 
vittime di una fissazione alla fase orale, che li rendeva incapaci 
di staccarsi da un oggetto d’amore che li nutriva e placava il 
dolore che derivava dalla mancata soddisfazione dei bisogni 
primari. Successivamente Freud (1915) ha messo in relazione 
l’etilismo con una struttura ciclotimica della personalità. Chi 
invece tentò di sistemare concettualmente il problema clinico 
delle tossicomanie fu C. Glover, uno tra i più fedeli allievi di 
Freud. Egli, basandosi sulla propria esperienza di lavoro, affermò 
che nella gran parte dei tossicodipendenti si può riscontrare "...un 
qualche grado di difficoltà nell'adattamento sociale e una buona 
dose di incapacità sessuale " (Glover, 1975). Una interpretazione 
che invece si distacca dal corpus classico della disciplina 
psicoanalitica è quella di J. Bowlby. Il suo lavoro prende spunto 
dalle riflessioni di A. Freud sul lutto del bambino; per Bowlby i 
fattori eziologici più importanti per lo sviluppo delle moltissime 
forme di disadattamento sono esperienze diverse ma riconducibili 
allo stabilirsi di un regime imprevedibile di presenza della madre; 
"esperienze precoci che scuotono la fiducia di una persona nella 
disponibilità delle sue figure d'adattamento" (J. Bowlby, 1975). 
Quindi la tossicodipendenza nasce dall’assenza di cure materne e 
il tossicodipendente manifesterebbe, così come il bambino, un 
attaccamento ansioso o immaturo nel terapeuta che viene subito 
idealizzato. Ecco allora che il tossicodipendente smette di 
drogarsi, poiché qualcuno si è occupato di lui; però, appena il 
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terapeuta si ritira, egli si sente abbandonato e ricade nell’abuso 
psicologico. Gli studi più recenti in ambito psicoanalitico non 
spiegano più la dipendenza da sostanze in termini di controllo 
delle pulsioni e di istinti distruttivi, ma in rapporto alle relazioni 
oggettuali e alle identificazioni che caratterizzano i processi di 
costruzione dell’identità. Ricordiamo il lavoro di C. Olievenstein 
(1981) il quale, a differenza di altri autori, si è occupato del 
problema da un punto di vista più pratico che teorico, lavorando 
per dieci anni nel Centro Medico di Marmottan di Parigi. Allievo 
di Lacan, Olievenstein inizia ad esporci il suo pensiero 
distinguendo nettamente gli assuntori di droga dai 
tossicodipendenti e per descrivere la genesi della dipendenza 
utilizza la teoria della "fase dello specchio infranto", per la quale 
il rituale tossicomanico trae origine dall'esperienza di una 
simultaneità del riconoscimento del Se' e della sua frattura ed e' 
basato sulla ricerca ad ogni costo di provare di nuovo, tramite il 
farmaco, quella prima esperienza d'incontro riuscito con 
l'immagine del Se' solo intravista. La droga equivale allo 
sprofondarsi nell'arcaico, nel pregenitale, rimettendosi nella 
posizione del bambino piccolo e annullando la frattura. Anche D. 
Meltzer tra i suoi saggi che si pongono come la più attenta e 
puntuale revisione della teoria freudiana fatta dal punto di vista 
kleniano, affronta il problema della tossicomania all'interno di un 
discorso più ampi riguardante le origini delle perversioni.