Alcolismo in famiglia: tutti per uno, ognuno per sè

 4
cui viene metabolizzato dall’organismo umano; vengono poi 
analizzate le diverse cause, motivazioni e modalità del consumo di 
alcolici; infine vengono prese in considerazione le quantità di alcol 
consumate, sia a livello della popolazione generale, sia in rapporto ai 
singoli, come strumento per poter comprendere a quale “tipologia” di 
bevitore ciascuno corrisponde e quanto, quindi, la presenza alcolica 
sia incisiva sulla vita di tutti e di ciascuno.  
 
Il secondo capitolo comincia col percorrere le tappe della storia 
naturale dell’alcolismo, come questo si insinua nella vita delle 
persone arrivando a modificarla completamente. Vengono, quindi, 
presi in considerazione i diversi tipi di problemi alcol-correlati: 
- quelli che si riscontrano ed hanno impatto sull’intera società 
sotto diversi punti di vista; 
- le patologie alcol-correlate che più o meno rapidamente e 
gravemente colpiscono ogni parte dell’organismo dell’alcolista; 
- tutte le conseguenze che l’alcolismo comporta nelle relazioni 
dell’alcolista con i membri della famiglia e con il mondo 
esterno ad essa e di ogni membro dello stesso sistema 
famiglia nei suoi rapporti inter/extrafamiliari. 
Il terzo capitolo propone alcuni tipi di percorsi attraverso i quali 
l’alcolista e la sua famiglia possono affrontare l’alcolismo, superare i 
problemi che questo ha portato nelle loro vite e rifarsene una di cui 
l’alcol non sia più padrone. Si prende innanzitutto in considerazione 
quella che è generalmente la difficoltà maggiore in questo percorso 
di cambiamento: l’iniziale incapacità ed assenza di volontà 
dell’alcolista di concepire la propria vita futura senza alcol e, quindi, 
di intraprendere qualsiasi tipo di trattamento. A questo segue 
l’individuazione dei due luoghi dove il percorso dell’alcolista può 
avere inizio: in regime di ospedalizzazione o direttamente sul 
 5
territorio; quest’ultimo consiste sempre e comunque nel luogo in cui 
il processo di cambiamento dell’alcolista, ovunque sia iniziato, ha 
seguito per tutto il resto della sua vita. Viene, qiondi, spiegato il 
funzionamento ed il fine dei diversi strumenti che l’alcolista e la sua 
famiglia hanno a disposizione in ciascuno di questi due ambienti: i 
trattamenti necessari alla cura delle eventuali patologie alcol-
correlate sviluppate dall’alcolista ed al superamento del difficile 
momento della disintossicazione; la terapia cognitivo-
comportamentale, volta a modificare il rapporto distorto ed i 
comportamenti errati che l’alcolista ha nei confronti dell’alcol; i gruppi 
di auto-mutuo aiuto, che prevedono un coinvolgimento diretto di tutta 
la famiglia dell’alcolista nel processo di cambiamento dello stile di 
vita. 
L’ultima parte dell’elaborato, consistente in quarto capitolo e 
conclusioni, focalizza l’attenzione su due tipologie dei gruppi di auto-
mutuo aiuto sopra citati: l’Associazione degli Alcolisti Anonimi ed Al-
Anon e quella dei Club degli Alcolisti in Trattamento. Dapprima viene 
fatto un confronto tra le due associazioni sulla base di come 
ciascuna si definisce, dei rispettivi statuti, regolamenti, concetti che 
ne stanno alla base, obiettivi che si pongono e  modi che utilizzano 
per perseguirli. Successivamente la concentrazione si sposta, dal 
funzionamento generale delle due associazioni, al particolare ruolo 
che il familiare assume all’interno di ciascuna di queste. 
L’approfondimento di quest’ultima parte, caratteristica centrale e fine 
ultimo dell’intero scritto, è costituito da considerazioni personali, che 
ho elaborato in seguito alla diretta conoscenza del gruppo Al-Anon di 
Fano ed un Club degli Alcolisti in Trattamento di Imola. 
Un’esperienza portata avanti, complessivamente, per tre mesi, 
consistente nel frequentare gli incontri dell’una e dell’altra 
associazione, vivendo fianco a fianco con i familiari il loro percorso di 
 6
crescita nella lotta contro l’alcolismo, mi ha permesso di osservare e 
comprendere, meglio di quanto avrei potuto fare leggendo qualsiasi 
libro a riguardo, perchè per entrambe è importante che il familiare 
dell’alcolista intraprenda un proprio cammino di cambiamento, in 
cosa consiste questo “cambiamento”, quali strumenti vengono forniti 
alla persona per sostenerla nella sua vita segnata dall’alcolismo, 
quali perchè lei stessa possa essere determinante nel recupero 
dell’alcolista. 
L’intero elaborato è rivolto a tutti coloro che vivono in una situazione 
familiare minata dall’alcolismo di uno dei propri cari. La finalità è che 
costoro, nella frase “tutti per uno, ognuno per sè”, possano 
inizialmente riconoscere la propria situazione presente, ma trovare 
poi un modo nuovo in cui guardare al futuro. Nel presente tutti 
soffrono per uno stesso problema, l’alcolismo, ma ognuno lo fa in 
silenzio, da solo, tenendo per sè e nascondendo dolore e 
sofferenza. Tutti questi familiari arrivano ad un gruppo ciascuno col 
pensiero di esser lì per uno, il proprio alcolista, per la sua salute, per 
il suo bene; eppure lì, se accettano di intraprendere essi stessi un 
percorso di cambiamento, arrivano a scoprire che questo è anche 
nel proprio interesse ed a comprendere che il lavoro più grande, più 
difficile, ma che dà anche i risultati migliori dev’essere fatto da 
ognuno su di sè e, soprattutto, per sè. 
 7
CAPITOLO PRIMO 
 
Alcol: cosa, come, perchè, quanto? 
 
 
1.1 Cos'è l'alcol? 
 
....Alzate i calici e brindate con me al lieto evento!... 
...Posso offrirti una birra?... 
...E’ già tutto pronto in tavola, manca solo il vino!... 
...Fallo doppio, è stata una giornata pesante!... 
...Ammazza la vecchia, forza, tutto giù d’un fiato!... 
Affermazioni forse apparentemente senza nulla in comune, che 
rievocano immagini, pensieri, ricordi, stati d’animo molto diversi: 
dalla quotidianità a momenti unici e importanti, dalla rassegnazione 
alla sfida, dal tentativo di avvicinarsi a qualcuno a quello di 
estraniarsi da tutto e tutti. Eppure c’è qualcosa che accomuna tutte 
queste occasioni, ma cosa? 
Il gesto del bere: che si tratti di vino, birra, liquori o superalcolici a cui 
ciascuno avrà dato un nome in base alla propria esperienza 
personale leggendo le varie affermazioni, tutte queste circostanze 
sono caratterizzate dal consumo di alcolici, ossia bevande 
contenenti alcol etilico. 
L’alcol etilico o etanolo è una sostanza liquida e incolore prodotta 
dalla fermentazione di alcuni zuccheri semplici o dalla distillazione di 
liquidi fermentati; è l’alcol più diffuso e l’unico adatto al consumo 
alimentare, fungendo anche da fonte energetica (apporta 
 8
all’organismo 7 kilocalorie per grammo).
1
 Questo, una volta ingerito, 
viene assorbito dallo stomaco (dove ha già inizio il processo di 
metabolizzazione) e dall’intestino; seguendo il decorso del sangue, 
arriva al fegato, il quale provvede al suo metabolismo attraverso 
l’azione in due tappe successive degli enzimi alcol e aldeide 
deidrogenasi. L’alcol deidrogenasi trasforma l’etanolo in acetaldeide; 
questa sostanza molto tossica viene a sua volta metabolizzata 
dal’aldeide deidrogenasi in acetato, il quale viene in seguito 
eliminato. Essendo il flusso ematico nel fegato veloce, l’alcol passa 
in gran parte inalterato nella circolazione sistemica; per mezzo di 
questa e grazie alla sua caratteristica di essere altamente diffusibile 
nei liquidi biologici,  raggiunge così tutti gli organi e tessuti corporei. 
Ad ogni successivo passaggio nel fegato, l’alcol subisce una 
ulteriore degradazione, fino ad essere completamente rimosso 
dall’organismo.
2
 Durante il percorso dell’alcol all’interno 
dell’organismo dal momento della sua assunzione a quello 
dell’eliminazione, molteplici sono i fattori rilevanti nel determinare 
l’effetto della sostanza alcolica ingerita: 
 
• La gradazione alcolica della bevanda. Questa è espressa in  
%vol e corrisponde al numero di ml di alcol etilico contenuto in 
100 ml; varia in rapporto ai diversi tipi di bevanda alcolica: 
birra 3-8, vini 11-15, liquori 15-30, acqueviti 30-70 o più. La 
velocità e la completezza dell’assorbimento sono maggiori 
quando la concentrazione alcolica della bevanda è tra i 20 ed i 
30 gradi, in quanto l’alcol raggiunge una concentrazione 
                                                 
1
 Perissi g., Annino I., Prospero E., D’Errico MM., Le monografie di clinicanova. La sindrome da 
dipendenza alcolica e i giovani: aspetti epidemioliogici e preventivi (Senigallia, Università 
Politecnica delle Marche- cattedra di Igiene- Scuola di Specializzazione in Igiene e Medicina 
Preventiva, 2005), p. 6 
2
 Brignoli O., Cibin M., Bentile N., Vantini I. (a cura di), Alcol e medico di famiglia (Torino, 
Centro Scientifico Editore, 1998) 
 9
ematica più elevata rispetto ad altre con gradazione minore e 
viene evitato il rallentamento dello svuotamento gastrico 
comportato da quelle a gradazione maggiore. E’ possibile, 
applicando la formula: grado alcolico x 0.80 (densità 
dell’alcol), calcolare la quantità in grammi di alcol presente in 
una bevanda; 12 grammi di alcol corrispondono ad una unità 
alcolica, che equivale ad un bicchiere di vino (125 ml), o ad 
una lattina di birra (133 ml), o a un bicchierino di superalcolici 
(40 ml).
3
 
 
•  L’età. I bambini (che sono ancora carenti di alcol 
deidrogenasi) e gli anziani metabolizzano l’alcol più 
lentamente, per cui questo resta più a lungo nel loro 
organismo. 
• Il sesso. Nelle donne vi è una minor quantità di enzima già 
nello stomaco, per cui una maggior quantità di alcol arriva al 
fegato e al resto dell’organismo. 
 
• La razza. I popoli orientali, ed in particolare una parte dei 
giapponesi, non possiedono l’enzima aldeide deidrogenasi, 
ma un tipo diverso che non metabolizza l’acetaldeide in modo 
ugualmente efficace. Questo provoca un accumulo di 
acetaldeide nell’organismo che provoca una reazione 
spiacevole.
4
 
 
• Il peso. Una persona magra è meno capace di tollerare l’alcol 
rispetto ad una di peso maggiore, poichè la stessa quantità di 
                                                 
3
 Perissi et al., Le monografie di clinicanova (Senigallia, Università Politecnica delle Marche- 
cattedra di Igiene- Scuola di Specializzazione in Igiene e Medicina Preventiva, 2005), p. 6-7  
4
 Brignoli et al. (a cura di), Alcol e medico di famiglia (Torino, Centro Scientifico Editore, 1998) 
 10
alcol si distribuirà in uno stesso volume di sangue.
5
   
 
• L’assunzione di cibi. In particolare quelli ad alto contenuto di 
carboidrati ritardano l’assorbimento fino a diminuire dei ¾ la 
concentrazione di alcol rispetto a quando la bevanda viene 
assunta a digiuno. Anche l’entità del pasto influisce sulla 
velocità dell’assorbimento alcolico in maniera inversamente 
proporzionale.
6
 
 
• Il tempo intercorso dall’assunzione. In base a questo sarà 
diversa la quantità di alcol non ancora metabolizzata in circolo 
per l’organismo che esercita il suo effetto. 
 
•  La modalità di assunzione. Se la stessa quantità di alcol viene 
assunta in breve tempo, l’organismo non avrà modo di 
smaltirlo, quindi verrà assorbita maggiormente e più 
velocemente piuttosto che se assunta in un tempo più lungo. 
 
• La tolleranza. Questa è di solito la conseguenza di una 
abitudine all’assunzione di alcolici di lunga durata che, 
attraverso meccanismi di adattamento cellulare e/o 
metabolico, fa sì che l’individuo, per ottenere gli effetti a cui 
prima arrivava con meno, debba assumere quantità maggiori 
di alcol. 
 
• L’aggiunta di anidride carbonica alla bevanda. L’anidride 
carbonica favorisce la digestione e l’assorbimento alcolico a 
livello dello stomaco. 
                                                 
5
 http://www.comune.firenze.it/servizi_pubblici/giovani/ukbit/alcool.html 
6
 Andreoli V., Basile A., Alcool e famiglia (Torino, Edizioni gruppo Abele, 1986), p. 16 
 11
La grande capacità di diffusione dell’etanolo in tutte le cellule 
dell’organismo fa sì che tutti sistemi ed apparati corporei ne 
subiscano gli effetti. 
Caratteristica fondamentale di questa sostanza è il suo potere 
psicoattivo, ossia il fatto che altera il funzionamento del Sistema 
Nervoso Centrale. L’effetto dell’etanolo sul Sistema Nervoso 
Centrale è di tipo sedativo: ciò è semplicemente constatabile quando 
si ha a che fare con uno stato di intossicazione acuta, ossia quello 
stato di alterazione psico-fisica che compare dopo un eccessiva 
assunzione alcolica per cui le persone sono sonnolente, rispondono 
poco agli stimoli, non si accorgono di eventuali rischi, si 
addormentano, talvolta arrivando al coma; è più difficile forse 
considerarne l’effetto sedativo nella fase iniziale dell’assunzione, 
quando l’individuo appare eccitato, più loquace, estroverso, 
disinibito, con aumentato impulso sessuale, talora aggressivo.
7
 Ciò 
dipende dal fatto che inizialmente viene sedato il senso critico e 
l’autocontrollo, l’inibizione degli impulsi, laddove negli stadi più 
avanzati lo sono anche la capacità di giudizio, i processi di pensiero 
e la vigilanza. Le alterazioni manifestate dalla persona sono 
progressive e proporzionali al tasso alcolico che ha nel 
sangue(l’alcolemia esprime questo valore in grammi di alcol etilico 
contenuti in un litro di sangue), permettendo di distinguere in linea di 
massima alcune fasi
8
: 
 
• Alcolemia 0,3-1,5 fase eccitatoria. La persona appare 
disinibita, euforica, eccessivamente loquace e incoerente, 
irrequieta, con scarso autocontrollo, ridotta capacità di 
giudizio, umore instabile che oscilla dall’allegria alla tristezza, 
                                                 
7
 Andreoli, Basile, Alcool e famiglia (Torino, Edizioni gruppo Abele, 1986), p. 19 
8
 Longo Antonella (materiale didattico a cura di), Alcol e contesti culturali e di gruppo. Le 
“regole” sociali! (UOCDP Imola), p. 12-13-14-15 
 12
fino a diventare irritabile ed aggressiva; attenzione, riflessi e 
memoria a breve termine sono alterati. 
 
• Alcolemia 1,5-2,5 fase di incoordinazione. La persona è 
impacciata, scoordinata nei movimenti, ha tremori e andatura 
barcollante; il linguaggio è incoerente e l’attività psichica è 
alterata fino al torpore e alla confusione, così come le 
capacità visive e uditive; sono spesso presenti vertigini, 
nausea, vomito, tachicardia, respiro affannoso e turbe 
vasomotorie. 
 
• Alcolemia 3-5 fase di coma. La persona cade in uno stato 
stuporoso
9
; il tono muscolare è flacido, i riflessi indeboliti, la 
temperatura corporea, il battito cardiaco e la pressione 
arteriosa tendono ad abbassarsi; vi è rischio di collasso, 
talvolta mortale (l’evento mortale è soggettivamente variabile 
rispetto al tasso alcolemico). 
 
Per quanto riguarda l’apparato cardio-circolatorio, l’ingestione di 
etanolo provoca vasodilatazione cutanea ed un aumento del flusso 
sanguigno a livello gastrico, con aumentata perdita di calore (che dà 
la tipica sensazione di calore) e diminuzione della temperatura 
corporea; provoca inoltre aritmie e depressione della contrattilità a 
livello cardiaco ed un aumento della pressione sanguigna.
10
 
Sull’apparato gastroenterico l’assunzione di alcol influisce 
conducendo ad aumento della secrezione salivare e gastrica, effetti 
riflessi prodotti dal gusto e dall'azione irritante di alte concentrazioni 
                                                 
9
 Lo stupor è una sindrome clinica caratterizzata da uno stato di impossibilità di movimento e 
mutismo, ma con un relativo conservamento della coscienza di sé; è uno stato di non responsività 
da cui la persona può essere svegliata, per brevi periodi di tempo, con stimoli energici ripetuti. 
10
 http://www.it.wikipedia.org/wiki/Etanolo 
 13
di etanolo a livello gastrico; ha inoltre un effetto tossico acuto su 
pancreas e fegato. 
In rapporto all’apparato urinario, l’alcol stimola la diuresi a causa di 
una inibizione del rilascio di vasopressina da parte dell’ipofisi 
posteriore.