L'impatto dell'euro sulla variazione dei prezzi e sulla distribuzione dei redditi in Italia

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Nel primo capitolo viene descritto il passaggio storico dalla Lira 
all’Euro, mettendo in luce i punti più salienti che lo hanno 
caratterizzato, le teorie delle aree valutarie ottimali e i criteri di 
convergenza che hanno incentrato la politica economica del nostro 
Paese, fin dal 1992, sul rispetto di tali criteri per l’ingresso nell’UEM 
con un contenimento del deficit di bilancio, con una politica di 
riduzione dell’inflazione e la conseguente riduzione dei tassi di 
interesse. 
Negli ultimi paragrafi sono esposti i provvedimenti che sono stati 
messi in atto dal Governo (nel periodo di tempo immediatamente 
successivo al changeover) al fine di contrastare l’inflazione e le sue 
critiche. 
Nel secondo capitolo, invece, l’obiettivo principale è quello di 
verificare se in questo periodo di changeover è avvenuto realmente un 
aumento dei prezzi, e a tal fine, particolare attenzione è riservata 
all’esame delle diverse posizione assunte dall’Istat e dalle 
Associazioni a difesa dei consumatori. In particolare la prima parte è 
dedicata all’analisi delle teorie in base alle quali il cambio di valuta 
avrebbe potuto generare inflazione, è seguita poi dall’esposizione del 
contrasto Istat – Associazioni dei consumatori avente per oggetto 
l’aumento dei prezzi che si è verificato nel periodo Dicembre 2001 – 
Gennaio 2002 ed è infine conclusa da un’analisi dei consumi delle 
diverse fasce dei consumatori e dell’inflazione percepita da ognuna di 
tali categorie nel periodo di riferimento. 
L’ultimo paragrafo è dedicato ad una analisi empirica che mette a 
confronto i prezzi del 2001 con quelli del 2006, esaminando la quale è 
facile notare che effettivamente un rincaro dei prezzi è avvenuto su 
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molti beni e servizi  di consumo, influendo sulle tasche delle famiglie 
italiane. 
Alla fine del secondo capitolo, sono presentate due appendici in cui 
sono elencati i principali aumenti, sia annuali che mensili, tra i generi 
alimentari ed i servizi nel periodo in cui è avvenuta la transizione. 
Il terzo capitolo, infine, ha come obiettivo quello di verificare se 
l’entrata in vigore della moneta unica abbia portato o meno ad una 
variazione nella distribuzione del reddito e di individuare, nel caso vi 
sia stata una variazione nella distribuzione del reddito, quali categorie 
di reddito sono state influenzate positivamente dall’entrata in vigore 
dell’Euro e quali sono state influenzate negativamente. 
In particolare sono messi in rilievo i motivi per i quali una 
variazione del tasso di inflazione comporta una variazione della 
distribuzione di reddito, le variazioni che si sono verificate nella 
distribuzione del reddito in Italia in seguito all’introduzione della 
moneta unica e viene presentato un quadro del problema della povertà 
in Italia. 
 
 
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Capitolo primo 
IL PASSAGGIO DALLA LIRA ALL’EURO 
 
1.1   Premessa 
La creazione dell’Euro e dell’Eurosistema è il risultato di un 
cammino pluridecennale, attraverso il quale l’Europa del Novecento, 
dopo un periodo  di asperrimi conflitti economici, politici e militari, 
ha cercato di costruire un nuovo ordine per garantire pace e benessere 
al popolo del vecchio continente e l’inizio di una nuova era di 
collaborazione. 
Nel dicembre del 1991, quando i capi di stato e di governo dei Paesi 
dell’Unione Europea decisero di sostituire con una moneta unica le 
proprie valute nazionali, molti ebbero l’impressione che fosse ancora 
molto presto, ma molti altri erano convinti che i tempi fossero ormai 
maturi per l’unione monetaria: la moneta unica era una tappa 
fondamentale per sostenere lo sviluppo del mercato unico (Padoa-
Schioppa, 2002).   
Storicamente l’idea di creare un’unione economica e monetaria in 
Europa risale a oltre mezzo secolo fa, con la creazione di un’area di 
interesse comune che si concretizzò con la stipula del trattato che 
istituisce  la Comunità Europea del Carbone e dell’Acciaio (CECA), 
alla quale aderirono sei paesi: Francia, Germania, Italia, Lussemburgo, 
Belgio e Paesi Bassi. 
Nel 1957 nasce invece la CEE (Comunità Economica Europea) che 
crea per la prima volta degli organismi e delle istituzioni espressione 
d’interessi nazionali e sopranazionali. 
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Per fronteggiare l’instabilità economica dovuta alle crisi petrolifere 
degli anni Settanta, nel 1979 gli allora nove Stati membri della 
Comunità Economica Europea (CEE) istituirono il Sistema Monetario 
Europeo (SME) , incentrato su un meccanismo di cambio che definiva 
le parità, fisse ma modificabili, fra le valute di tali paesi. 
Nel 1986 l’adozione dell’Atto Unico Europeo, che diede vita al 
mercato unico, rilanciò il progetto di unione economica e monetaria. 
Tuttavia, si comprese che per trarre pieno vantaggio da un mercato 
unico era necessario introdurre una moneta comune per i paesi 
partecipanti.  
Nel 1988 il Consiglio Europeo assegnò al Comitato Delors il 
compito di valutare le modalità per la realizzazione dell’Unione 
Economica e Monetaria (UEM) .  
Il Rapporto Delors del 1989 determinò l’avvio dei negoziati relativi 
al Trattato sull’Unione Europea, che avrebbe creato l’Unione Europea 
(UE) e modificato il Trattato che istituisce la Comunità Europea. Il 
Trattato fu firmato a Maastricht nel febbraio del 1992 (di qui la 
denominazione “Trattato di Maastricht”), e ha spinto ancora più avanti 
l’integrazione: moneta unica, politica estera comune, perfezionamento 
del mercato unico delle persone, dei servizi e del capitale. Esso entrò 
in vigore il 1° novembre 1993 (BCE, 2006). 
I quattro anni e mezzo intercorsi tra il momento in cui entrò in 
vigore il trattato (1° novembre 1993) e l’istituzione della Banca 
Centrale Europea (BCE, 1°giugno 1998) furono anni in cui venne 
ripristinata la stabilità macroeconomica in Europa. Furono eliminate le 
pressioni inflazionistiche e portate a termine correzioni decisive degli 
squilibri di bilancio dei Paesi partecipanti. 
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In quegli anni i mercati finanziari obbligarono gli Stati a rispettare 
l’impegno preso firmando il Trattato. Ciò accadde perché i mercati 
coniugarono due disposizioni contenute nel Trattato: i criteri di 
convergenza (di cui si parlerà in seguito) definiti numericamente e la 
data fissata per l’adozione finale della moneta unica (Padoa-Schioppa, 
2002).  
Il processo di realizzazione dell’UEM si è articolato in tre fasi: 
a) La prima fase (1990-1993) è stata principalmente 
caratterizzata dal pieno conseguimento del mercato unico 
europeo attraverso lo smantellamento di tutte le barriere 
interne alla libera circolazione di persone, beni, capitali e 
servizi entro i suoi confini. 
b) La seconda fase (1994-1998), iniziata con la fondazione 
dell’Istituto monetario europeo, è stata dedicata ai preparativi 
tecnici per l’introduzione della moneta unica, ha imposto ai 
governi l’obbligo di evitare i disavanzi eccessivi e ha 
rafforzato la convergenza delle politiche economiche e 
monetarie degli Stati membri (al fine di assicurare la stabilità 
dei prezzi e la solidità della finanza pubblica). 
c) La terza fase si è aperta il 1° gennaio 1999 con la fissazione 
irrevocabile dei tassi di cambio, il trasferimento delle 
competenze di politica monetaria alla BCE e l’introduzione 
dell’Euro quale moneta unica. 
 Il 1° gennaio 2002 le banconote e le monete in Euro sono entrate in 
circolazione nei paesi che avevano adottato la nuova valuta e alla fine 
di febbraio 2002 le precedenti valute nazionali hanno cessato di avere 
corso legale (BCE, 2006). 
 
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1.2  Le aree valutarie ottimali 
Agli inizi degli anni Sessanta del XX secolo ebbe inizio con Robert 
Mundell la “Teoria delle Aree Valutarie Ottimali” (Mundell, 1961). 
Egli si domandò quali condizioni dovessero essere soddisfatte affinché 
per un paese non fosse costoso rinunciare all’indipendenza monetaria 
e valutaria, quali mezzi per stimolare la domanda aggregata e la 
produzione. Il soddisfacimento di tali condizioni avrebbe permesso di 
individuare l’ambito territoriale ottimale per l’adozione di una moneta 
unica (unione monetaria), o per la fissazione irrevocabile dei tassi di 
cambio (unione valutaria). 
Il contributo di Mundell alla teoria dell’area valutaria ottimale 
(AVO) è importante ed è fondamentale il suo articolo sui costi ed i 
benefici di un unione monetaria che portava a conclusioni abbastanza 
scettiche su un’unificazione monetaria in Europa. 
L’analisi classica di Mundell si svolge in un contesto in cui si 
verifica uno spostamento della domanda dai prodotti di un paese a 
favore di quelli di un altro che formano un’unione monetaria. 
Entrambi i paesi dovranno affrontare un problema di aggiustamento: il 
paese colpito dallo shock negativo avrà una maggiore disoccupazione 
ed una minore produzione; viceversa il paese colpito dallo shock 
positivo fronteggerà una minore disoccupazione ed una maggiore 
produzione. 
Per fronteggiare questi problemi senza ricorrere a svalutazioni o 
rivalutazioni, vengono considerati due meccanismi che riconducono 
automaticamente al riequilibrio: uno è la flessibilità salariale, l’altro la 
mobilità del lavoro; se una delle due condizioni è soddisfatta, il 
problema dell’aggiustamento scompare automaticamente. Se invece, 
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nessuna delle due condizioni è soddisfatta, allora l’unione monetaria 
comporterà dei costi elevati di aggiustamento. 
Esistono diverse differenze tra i Paesi che possono divenire un 
ostacolo all’unificazione monetaria. 
Infatti i paesi si differenziano perché hanno preferenze diverse 
sull’inflazione e disoccupazione: alcuni paesi sono meno allergici 
all’inflazione rispetto ad altri e ciò può rendere l’introduzione di una 
moneta comune un’operazione transitoria costosa. 
Altre differenze sono rappresentate dai diversi mercati del lavoro, 
dai differenti sistemi giuridici e diversi tassi di crescita. 
La teoria dell’AVO ha subito numerose critiche portando a 
conclusioni meno pessimistiche sulla possibilità che un paese possa 
entrare a far parte di un’unione monetaria senza sostenere costi elevati 
inerenti alla perdita dello strumento del tasso di cambio per correggere 
eventuali disequilibri. 
Infatti, la probabilità che i suddetti shock si verifichino tra i paesi in 
maniera meno frequente con la creazione di un’unione monetaria, è 
sostenuta da due posizioni: la prima è la posizione della Commissione 
Europea, difesa nel documento ufficiale “Un mercato, una moneta”, 
l’altra è delineata da Krugman. 
Secondo la Commissione Europea, all’aumentare dell’integrazione, 
la divergenza diminuirà e in una futura unione monetaria gli shock 
differenziali di domanda saranno meno probabili. 
Secondo, invece, la visione sostenuta da Krugman, all’aumentare 
dell’integrazione aumenterà la divergenza e il verificarsi di shock 
diviene più probabile. La sua tesi è sostenuta dal fatto che 
all’aumentare dell’integrazione aumenterà anche la concentrazione 
regionale ed industriale.