Eumene di Cardia

 VI 
accogliessero l’invito di Antigono e disertassero, egli ricorse al 
racconto di una favola: quella del leone innamorato. In 
quest’occasione, Eumene assunse quasi un atteggiamento 
paterno: considerò i propri soldati come se fossero i suoi figli, 
esortandoli a non fidarsi di chi dapprima fa delle promesse, ma 
poi, una volta conquistato ciò che desidera, uccide chi glielo ha 
procurato. 
Nella mia tesi ho cercato di ricostruire le fasi salienti della vita 
di Eumene, mettendo a confronto passi paralleli di diversi 
autori, cercando di evidenziarne le incongruenze o le 
somiglianze. 
Nel primo capitolo ho cercato, attraverso le fonti antiche e le 
critiche moderne, di capire che cosa pensavano gli antichi di 
Eumene e che cosa, oggi, pensano gli studiosi, attraverso 
l’analisi degli scritti storici e dei frammenti ritrovati. Se gli 
antichi credettero effettivamente nell’esistenza di pregiudizi, o 
nella mancanza della fortuna, che ha certamente impedito che 
Eumene ricevesse la gloria che gli spettasse; i moderni hanno 
dato giudizi diversi: alcuni, infatti, credono nell’esistenza di 
pregiudizi, e altri, invece, tentano di spiegare le diverse 
 VII 
diserzioni dei soldati oggettivamente, senza farsi influenzare 
dalle spiegazioni date da Ieronimo. 
Considerando che la vita di Eumene è stata narrata da un suo 
contemporaneo, coinvolto in molti degli avvenimenti da lui 
narrati, si può sicuramente affermare che Ieronimo non ebbe la 
possibilità di dare un giudizio obiettivo. 
Probabilmente Ieronimo ha  esagerato nel ritenere che Eumene 
fosse stata una vittima del suo tempo, anche se, almeno credo, 
non volutamente. 
Vivevano, infatti, in un mondo dominato da Macedoni, e i 
Greci, per la prima volta, non erano più i protagonisti 
incontrastati della storia, ma dovevano essere sottoposti a 
coloro che da sempre avevano definito barbari. 
Ritengo che, effettivamente, il pregiudizio etnico nei confronti 
di Eumene sia realmente esistito, poiché era un greco fra molti 
macedoni, ed erano proprio questi ultimi ad avere il potere. 
Ieronimo, pur vivendo in prima persona gli eventi da lui narrati, 
ha dimostrato di possedere estrema lucidità e distacco; quindi, 
non si può certo accusarlo di aver inventato un pregiudizio 
etnico inesistente. 
 VIII 
Ho cercato di mettere in rilevo, nei capitoli successivi, l’abilità 
di Eumene quando si scontrò con Neottolemo e Cratero, e poi 
gli stratagemmi messi in atto numerose volte contro il suo 
nemico  acerrimo: Antigono.  
Eumene, anche se fu sconfitto presso i campi Orcini, riuscì 
astutamente ad uscire  anche da una situazione estrema come 
l’assedio di Nora. 
Eumene dimostrò di essere anche un generale valente, pronto a 
dare la sua stessa vita, pur di non cedere al nemico, come 
presso la Gabiene. 
Dal ritratto che ho cercato di dare al personaggio, emerge 
l’abilità tattica assieme all’astuzia, che è sinonimo di 
intelligenza; e se nella Gabiene finì nelle mani di un nemico, 
che aveva più volte sconfitto, accadde solo perché furono gli 
Argiraspidi a tradirlo. 
Concludendo questa mia breve introduzione, potrei riassumere 
una frase di Diodoro, che ho già citato in appendice: la vita 
umana sembra essere diretta da una divinità che, senza un 
andamento regolare, dispensa ad ogni uomo, ora il bene, ora il 
male. 
 IX 
                   
                  I CAPITOLO. 
 
EUMENE DI CARDIA TRA SCRITTORI 
ANTICHI E MODERNI. 
I 1. I PREGIUDIZI. 
 
Eumene di Cardia fu figlio di un uomo così povero, che per 
sopravvivere era costretto ad esercitare il mestiere di carrettiere 
nel Chersoneso; nonostante tutto, Eumene riuscì ad avere 
un’educazione sia letteraria e sia fisica, pari a quella degli altri 
fanciulli di nascita libera. Questo è quanto narra lo storico 
Duride di Samo, il quale aggiunge, che fu proprio l’abilità fisica 
e l’intelligenza di Eumene a conquistare Filippo II, che dopo 
aver assistito ad una gara di pancrazio, decise di portarlo via 
con sé. Plutarco1 accoglie la versione duridea sull’umile 
condizione di Eumene che sa falsa e che Cornelio Nepote 
ignora; infatti inizia la biografia affermando che, se      Eumene  
 
 
                                                                 
1
 PLUTARCO 1, 3. 
 X 
avesse avuto una fortuna maggiore, la sua fama sarebbe stata 
certamente più grande, in questo modo fa riferimento al periodo 
storico nel quale Eumene visse, e al grave pregiudizio che gli 
comportò il non essere di stirpe macedone. 
“Nam cum aetas eius incidisset in ea tempore, quibus 
Macedones florerent, multum ei detraxit inter eos viventi, quod 
alienae erat civitatis, neque aliud huic, defuit quam generosa 
stirps”2 
“Infatti, vissuto al tempo in cui i Macedoni erano al colmo 
della potenza, gli recò grave pregiudizio, stando in mezzo a 
loro, il fatto di essere straniero, ma nient’altro gli mancò, se 
non la nobiltà del linguaggio.” 
La condizione di ingiusta inferiorità appare anche in Diodoro, 
poiché alla sua fonte “premeva dimostrare in ogni occasione la 
condizione infelice nella quale Eumene era costretto a muoversi 
per  portare a termine le sue imprese, politiche o militari che 
fossero, allo scopo di farne rifulgere meglio la virtù”3 
“Che il IV secolo, il secolo in cui Filippo e Alessandro 
sottomisero la Grecia delle pÒleij, fu il secolo in cui più acuto 
                                                                 
2
 CORNELIO NEPOTE 1, 2. 
3
 M. J. FONTANA, Le lotte per la successione di Alessandro Magno dal 323 al 315. Palermo, 1960, pag. 224. 
 XI 
si manifestò l’antagonismo etnico fra greci e macedoni è 
noto.”4 
La vicenda storica di Eumene, è vista attraverso le versioni di 
tre scrittori, Diodoro, Cornelio Nepote e Plutarco che si 
completano a vicenda, implicando l’esistenza di un pregiudizio 
etnico, che comportò ad Eumene l’essere inferiore rispetto agli 
altri, poichè greco; è, infatti, un periodo nel quale prevale, in 
generale, il disprezzo dei Macedoni sui Greci. 
Le difficoltà etniche di Eumene sono rilevate dagli autori, 
soprattutto in due momenti decisivi: la lotta contro Cratero e 
quella contro Antigono.5 
Anche se gli scrittori antichi non considerano minimamente le 
divergenze politiche che portarono Eumene a scontrarsi con 
Cratero, rendono evidente il pregiudizio etnico al quale il 
Cardiano fu sottoposto.  
 
 
 
                                                                 
4
 F. LANDUCCI GATTINONI, Eumene: œphluj £n»r kaˆ xšnoj, “CISA” 6, 1979, pag. 98. 
5
 F. LANDUCCI GATTINONI, op. cit. pag. 98. 
 XII 
 La battaglia fu combattuta nel 321 a. C. in Asia Minore, anche 
se fu vinta da Eumene, la sua vittoria non ebbe esiti politici, 
poiché la notizia giunse in Egitto, quando Perdicca era stato già 
ucciso.6 
Tra le principali fonti soltanto Plutarco7 e Arriano scrivono 
della preoccupazione di Eumene nell’accingersi a combattere 
contro Cratero, attraverso lo stratagemma di mentire sulla reale 
identità del suo nemico, ed evitare, in questo modo, che i  
soldati, riconoscendolo, passassero dalla  parte avversa. 
Cornelio Nepote8 e  Diodoro9 concordano con Plutarco, nel 
riconoscere la slealtà dei Macedoni nei confronti di Eumene; 
infatti, una volta avvenuta la sconfitta di Cratero, la falange 
macedone si arrese nel momento di maggiore pericolo, ma, 
quando intravide la possibilità di fuggire, non esitò a rompere i 
patti che erano stati appena stipulati. 
Sempre in relazione alla lotta contro Cratero e Neottolemo, il 
frammento PSI XII 1284, pubblicato dal   Bartoletti,     rileva la  
 
                                                                 
6
 J. G. DROYSEN, Geschische des Hellenismus, II ed. 1877- 1878, pag. 79-81. 
7
 PLUTARCO 6, 6-7.; ARRIANO, F. (9) 27 
8
 CORNELIO NEPOTE 4, 3. 
9
 DIODORO XVIII 2-3. 
 XIII 
difficoltà di Eumene, che per comunicare con i suoi soldati, fu 
costretto a servirsi di un certo Xenias, capace di parlare in 
lingua macedone. 
La frattura etnica fra i Greci e i Macedoni, messa in luce nello 
scontro tra Eumene e Cratero, è destinata ad acuirsi, nel 
momento in cui il Cardiano, a seguito della condanna a morte, 
ingaggia un duello mortale con Antigono Monoftalmo, anche 
lui di stirpe macedone.10 
Si può notare che Cornelio Nepote, Plutarco e Diodoro, 
attraverso gli episodi connessi alla lotta tra Eumene ed 
Antigono, si occupano soprattutto dei rapporti del comandante 
greco nei confronti  sia dei soldati macedoni, sia dei 
luogotenenti, e ciò che emerge costantemente è la condizione di 
Eumene etnicamente inferiore. 
Eumene, per superare questa difficoltà, fu costretto a ricorrere 
ad un espediente, quello di onorare come unico capo 
dell’esercito, non se stesso, né qualcun altro, ma soltanto 
Alessandro, erigendo una tenda, nella quale tutti i capi, Eumene 
                                                                 
10
 F. LANDUCCI GATTINONI, op. cit. pag. 101. 
 XIV 
compreso, dovevano recarsi ogni giorno, per prendere insieme 
le decisioni più importanti,  come in una città democratica.11 
Diodoro continua a mettere in luce la potenziale slealtà dei 
Macedoni nei confronti di Eumene, svelando la loro piena 
disponibilità ad accogliere l’invito di Antigono, in cambio di 
doni. Solo Teutamo, il comandante degli Argiraspidi, si lasciò 
in un primo momento corrompere, e conseguentemente tentò di 
persuadere Antigene, ma quest’ultimo, essendo di ingegno 
acuto, riuscì a dimostrare che avrebbero ottenuto maggiori 
privilegi, se Eumene avesse continuato a vivere.12 
In seguito si ripresentò per gli Argiraspidi la possibilità di 
tradire Eumene, ma  questi non accettarono, non per l’affetto 
che nutrivano nei confronti del Greco, ma per altri motivi; 
Eumene tentò di spaventarli con lo spauracchio della punizione, 
che li avrebbe attesi, una volta caduti nelle mani di Antigono. 
Raccontò, per l’occasione, la favola del leone che, essendosi 
innamorato di una fanciulla, si rese disponibile ad accogliere 
qualsiasi richiesta da parte del futuro suocero, anche di esaudire 
                                                                 
11
 PLUTARCO 13, 5-8. 
12
 DIODORO XVIII 62, 5.  
 XV 
la richiesta di privarsi dei denti e degli artigli, così, una volta 
privato di tutto ciò che lo rendeva temibile, fu facilmente 
ucciso.13 
Diodoro, l’unica fonte che narra della battaglia della 
Paretacene, avvenuta presso i quartieri invernali nella Gabiene, 
pone l’accento sulla paradossale situazione, nella quale 
Eumene, pur essendo vincitore sul campo di battaglia, fu 
costretto dai suoi soldati a ritirarsi, rinunciando, in questo 
modo, al possesso del terreno per il quale avevano combattuto, 
e a lasciare i morti insepolti. Così facendo, diede la possibilità 
ad Antigono di approfittare della situazione e di dichiararsi il 
vincitore.14 
“La presenza, da qualche tempo, nell’esercito di Eumene di uno 
stato di strisciante insubordinazione  delle truppe e degli 
ufficiali, che ne minava alle fondamenta l’autorità, permette di 
comprendere perché, caduti quasi per combinazione in mano ad 
Antigono il seguito e i bagagli dell’esercito avversario, gli 
uomini di Eumene abbiano trovato conveniente vendere il loro 
                                                                 
13
 DIODORO XIX 25, 5-6. 
14
 DIODORO XIX 31, 5. 
 XVI 
comandante ad Antigono stesso per riavere i propri beni 
privati.”15 
Le tre fonti concordemente fanno notare il ruolo fondamentale 
sostenuto dai soldati e dagli ufficiali Macedoni nel chiedere 
insistentemente ad Antigono di dare la morte ad Eumene, quasi 
volessero sollevare il Monoftalmo da qualsiasi responsabilità. 
Dopo aver analizzato gli episodi più importanti della vita di 
Eumene, è evidente che Cornelio Nepote, Plutarco e Diodoro si 
sono occupati ampiamente della frattura etnica esistente tra 
Eumene e i Macedoni attraverso situazioni diverse; con questo 
non si può certo ipotizzare che i tre autori siano dipendenti 
l’uno dall’altro.  
Se Plutarco dà ampio spazio alla frattura etnica nello scontro tra 
Eumene e Cratero; Diodoro, invece, si occupa soprattutto dei 
rapporti di Eumene con Antigono; mentre Cornelio Nepote, 
anche se non cita episodi particolari, pone in rilievo, sin 
dall’inizio, la sfortuna che accompagnò Eumene, perché di 
origine non macedone. 
                                                                 
15
 F. LANDUCCI GATTINONI, op. cit. pag. 103. 
 XVII 
Fatta eccezione di alcune sfumature, il ritratto che le fonti ci 
danno su Eumene, è sostanzialmente positivo; quindi, si può 
affermare senza dubbio che i tre autori hanno attinto da una 
fonte comune. 
Secondo la Landucci Gattinoni16 ciò che manca dal ritratto  di 
Eumene è che egli, pur trovandosi in una posizione molto 
difficile, non cercò mai di ribellarsi. 
 Jacoby17e Schubert18 sono concordi nel sostenere che la fonte 
comune è identificabile con Ieronimo di Cardia, contemporaneo 
di Eumene , suo compatriota o forse anche parente; autore di 
una Storia dei diadochi andata perduta. 
Pausania19 sostiene che l’opera di Ieronimo era viziata da una 
spiccata adulazione nei confronti di Antigono Monoftalmo; 
infatti, a seguito della morte di Eumene, Ieronimo passò presso 
la corte degli Antigonidi. 
L’insistenza di Ieronimo sulla discriminazione etnica di 
Eumene, può essere spiegata considerando che probabilmente 
                                                                 
16
 F. LANDUCCI GATTINONI, op. cit. pag. 104. 
17
 F. JACOBY, “RE” Stuttgart, 1913, VIII, coll. 1540- 1560. 
18
 SCHUBERT, Die Quellen der geschichte der diadochenzeit. Leipzig 1914, pag. 7. 
19
 PAUSANIA I 9, 8. 
 XVIII 
anche lo stesso scrittore si sentiva una vittima del sopravvento 
dei Macedoni sui Greci. Per la Landucci Gattinoni “è probabile, 
inoltre, che Ieronimo, vissuto sempre a contatto del vincente 
mondo macedone, si sia sentito, nella sua qualità di greco, in 
una posizione di inferiorità e, di conseguenza, discriminato ed 
emancipato; scrivendo la sua opera egli avrebbe, quindi, 
trasferito questo suo complesso di inferiorità sulla storia di 
Eumene, greco come lui.”20 
In base a quanto si è detto, si può facilmente spiegare il pathos, 
riportato da Diodoro nella battaglia della Gabiene. Sembra, 
infatti, che per questa battaglia, Diodoro, anzi Ieronimo, si sia 
preoccupato più di manifestare il dolore per la perdita di un 
caro amico, che descrivere la battaglia e le sue fasi.  
Secondo Briant21, invece, il peso dato al motivo etnico, nel 
racconto della vita di Eumene, non corrisponde ad una realtà 
oggettiva, ma è stato un artificio di Ieronimo, per rendere la 
storia più interessante, ed Eumene, soltanto una vittima in un 
mondo praticamente avverso.  
                                                                 
20
 F. LANDUCCI GATTINONI, op. cit. pag. 107. 
21
 BRIANT, D’Alexandre aux Diadoques: le cas d’Eumene de Cardia, “REA” 74, 1973, pag. 44. 
 XIX 
Secondo la Landucci Gattinoni22 non è possibile schierarsi a 
priori su una materia le cui fonti primarie, sono andate  perdute. 
Per Westlake23, Plutarco   non sembra essere troppo entusiasta 
di Eumene, infatti, lo giudica male, soprattutto nei primi 
capitoli, nei quali subisce l’influenza di Duride, autore 
decisamente avverso al segretario di Alessandro. 
“The Plutarchs was not much attracted by Eumenes, and indeed 
misjudged him, is clearly seen in the latter part of his 
comparison between Sertorius and Eumenes.” 
Westlake continua affermando che in una parte della biografia, 
Plutarco si sarebbe addirittura stancato di Eumene, e questo 
spiegherebbe il motivo per cui avrebbe trattato tanto 
frettolosamente la battaglia della Paretacene.24 
A mio giudizio, soltanto Diodoro ha trattato ampiamente gli 
eventi della vita di Eumene, descrivendo il personaggio non 
solo come abile generale, ma anche come uomo fra gli   uomini,  
 
 
                                                                 
22
 LANDUCCI GATTINONI, op. cit. pag. 106.  
23
 H. D. WESTLAKE,  Eumenes of Cardia, “Bull. of the J. Rylands”, 37, 1, 1954, pag. 312. 
24
 H. D. WESTLAKE, op. cit. pag. 313.