Il Poliziotto di prossimità

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nuova filosofia di intervento delle forze dell’ordine e le sue 
modalità di attuazione in Europa ed in Italia.  
Per raggiungere questo obiettivo, lo studio prende avvio 
dall’analisi del concetto di controllo sociale, coniato nel 1896 da 
E.A.Ross; verranno quindi analizzate le principali teorie 
sociologiche che di tale concetto si sono occupate, con particolare 
riferimento ai contributi di Ross, Gurvitch e Parsons. 
La definizione e lo studio del concetto di controllo sociale 
di Ross hanno rappresentato il punto di partenza di un vasto 
dibattito sociologico durante il quale sono state proposte varie altre 
definizioni e teorie esplicative del concetto di controllo sociale. 
Lo studio del controllo sociale si basa sostanzialmente 
sulla constatazione che in società semplici l’ordine naturale, la 
conformità ai valori morali e sociali della collettività sono elementi 
già esistenti che facilmente si diffondono nei singoli individui; la 
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conformità fa parte di doveri fondati sull’etica religiosa e non ha 
bisogno di essere imposta da uno specifico apparato di potere. 
Nelle società sempre più complesse, urbanizzate, 
differenziate, anche le aspettative dei singoli consociati si 
differenziano e si scontrano, vi è un intreccio di istituzioni e di 
rapporti per i quali non può esserci un controllo sociale per tutti 
adeguato. Se la società si differenzia anche il controllo sociale si 
differenzia e deve essere esercitato da persone e istituzioni diverse, 
secondo la specificità della situazione. 
Inoltre, nelle società differenziate e complesse, di fronte a 
aspettative altrettanto differenziate, aumentano i comportamenti 
devianti, l’insicurezza, l’instabilità e la necessità di difendere le 
aspettative violate e ripristinare l’ordine. 
La collettività, l’opinione pubblica si sentono sempre 
maggiormente minacciate ed insicure di fronte al diffondersi della 
devianza; in questo contesto di generalizzata mancanza di 
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sicurezza il controllo sociale assume la forma di una attività 
esterna, istituzionalizzata, che ha la funzione di individuare e 
reprimere le condotte devianti, ma anche di impedirle. 
Rispetto a questa duplice funzione di salvaguardia delle 
aspettative dei cittadini conformi alle norme e di difesa dalle 
condotte devianti degli altri consociati si esprime il concetto di 
potestà di Polizia, che verrà definito ed analizzato nella seconda 
parte del primo capitolo. 
Esso deve essere inteso come una funzione dello Stato 
posta a difesa dell’ordine pubblico e della sicurezza dei cittadini, 
che si estrinseca in modo particolare in una attività di prevenzione 
dei reati e di tutti gli eventi di inciviltà e disordine urbano che 
aumentano la percezione di insicurezza ed il senso di disagio e di 
sfiducia della collettività nei confronti delle istituzioni, in modo 
particolare nei confronti delle forze dell’ordine.    
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Nel secondo capitolo verrà poi definita e analizzata 
l’esperienza della polizia di prossimità, vista come risposta alla 
richiesta sempre crescente di sicurezza da parte dell’opinione 
pubblica. 
Vedremo che la polizia di prossimità è il frutto di una 
rinnovata volontà della politica dello stato sulla sicurezza di 
rimettere in discussione, rinnovandoli, l’immagine e le modalità 
tradizionali dell’operato delle forze dell’ordine. 
E’ necessario trasformare in questa direzione le politiche 
pubbliche della sicurezza, passando da una attività di polizia 
fondata sul mantenimento dell’ordine e sulla reazione agli eventi 
antisociali e criminosi, ad una attività di polizia proiettata alla 
sicurezza quotidiana dei cittadini. 
Una vera e propria filosofia di intervento complessivo che 
ha come obiettivi prioritari la prevenzione degli eventi di inciviltà 
e di criminalità, la conoscenza ed il radicamento del territorio da 
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controllare, un rinnovato legame di fiducia e collaborazione con i 
cittadini e la comunità in generale. 
Un altro elemento fondamentale della polizia di prossimità è 
la compartecipazione e la condivisione degli obiettivi e delle 
strategie di attuazione da parte di soggetti diversi: i cittadini, le 
altre istituzioni, pubbliche e non, tutti gli attori sociali ed 
economici che operano sul territorio e che vivono quotidianamente 
il problema sicurezza. 
La prossimità implica il privilegiare la dimensione della 
prevenzione di tutti gli eventi indesiderati coniugata ad una 
efficiente capacità di rapida reazione a questi eventi. 
Questa funzione pùò essere svolta grazie ad un efficace 
piano di prevenzione, con una presenza diffusa sul territorio di 
agenti di polizia  “visibili” che contribuiscano ad aumentare il 
livello di sicurezza “percepita” dalla collettività e l’effetto di 
deterrrenza sulla commissione di reati. 
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In particolare verrà svolta una analisi delle esperienze 
europee di prossimità, con particolare attenzione verso la 
“community police” inglese, ed una comparazione con le iniziative 
di attuazione della polizia di prossimità sinora intraprese in Italia.  
Infine verrà trattata, nell’ambito della filosofia della 
prossimità, la nuova figura del “poliziotto di quartiere”, già 
presente, con positivi risultati, in altre legislazioni europee e 
avviata in fase sperimentale in Italia dal gennaio di quest’anno. 
Verranno evidenziate le caratteristiche fondamentali di 
questa nuova tipologia di “operatore della sicurezza”, che devono 
essere principalmente la effettiva conoscenza del contesto 
territoriale in cui opera, l’immediata riconoscibilità da parte dei 
cittadini che nel quartiere vivono o lavorano, il contatto quotidiano 
con la comunità che l’operatore è deputato a tutelare. 
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Si approfondiranno, in modo particolare, gli obiettivi che il 
Dipartimento della Pubblica Sicurezza intende raggiungere ed i 
moduli operativi e comportamentali del “poliziotto di quartiere”. 
Gli agenti addetti a questo tipo di servizio di “prevenzione 
generale” dei reati opereranno, a piedi, camminando nel quartiere, 
instaurando un rapporto di dialogo e collaborazione con gli 
obiettivi principali della criminalità predatoria, allo scopo di 
scoraggiare le azioni criminali e contribuire ad accrescere il senso 
di sicurezza dei cittadini. 
La polizia di prossimità, le iniziative a tutela della 
collettività che vogliono realizzarla, tra le quali il poliziotto di 
quartiere, vogliono riaffermare la convivenza civile e la cultura 
della legalità. La nuova cultura della sicurezza vuole ottenere il 
miglioramento della qualità dei servizi offerti e di conseguenza 
aumentare il grado di soddisfazione della collettività; certamente, 
nel nostro paese, questa attività è ancora in una fase sperimentale, 
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che necessità di adattamenti e perfezionamenti delle iniziative 
avviate; è comunque una strada positiva, che andrà ancora 
perseguita con impegno e volontà da parte di tutti gli organi, 
nazionali e locali, che a vario titolo sono coinvolti nel tema della 
sicurezza e della salvaguardia dei diritti della collettività.   
 
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CAPITOLO I 
 
Controllo sociale, esigenza di sicurezza e prevenzione 
 
1.1 – Il concetto di controllo sociale 
Il concetto di controllo sociale è coniato nel 1896 da 
E.A.Ross. Esso é ripreso successivamente dalla maggioranza dei 
sociologi americani che lo utilizzano sia come termine tecnico, sia  
come oggetto delle loro indagini.  
Ross muoveva dal principio che vi fosse un ordine naturale 
(natural order) che deriva dal concorso spontaneo delle 
personalità di uomini incorrotti, a cui egli contrapponeva gli “idioti 
morali” della società industriale, definiti come “coloro che non si 
immedesimano in un altro più di quanto la bestia s’immedesimi 
nell’angoscia della sua preda”
1
. 
                                                 
1
 E.A. Ross Social control: asurvey of the foundations of order, New York 1901, p.50. 
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Allo stato naturale gli uomini non hanno bisogno di 
istituzioni formali per assicurare l’ordine sociale, ma sono 
“naturalmente” legati tra loro da vincoli primari immediati di tipo 
familiare, religioso, di vicinato.  
L’ordine naturale degli uomini viene distrutto dalla 
trasformazione della società dovuta alla urbanizzazione, 
emigrazione e modernizzazione, in cui vengono a mancare i 
vincoli tradizionali tra gli individui.  
Gli uomini rimasti “incorrotti” devono, secondo Ross, 
sostituire l’ordine naturale, distrutto con la modernizzazione della 
società, e realizzare quanto prima l’ordine sociale. 
Il problema fondamentale è, pertanto, come sia possibile 
realizzare un nuovo ordine sociale dopo la dissoluzione dei vincoli 
tradizionali e spontanei della società.  
L’ordine naturale deve essere sostituito con un ordine 
razionale, che può essere raggiunto tramite istituzioni finalizzate e 
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concepite razionalmente. Ross definisce queste istituzioni “mezzi 
di controllo” che hanno il compito di bloccare la molteplicità di 
conflitti che avvengono all’interno del contesto sociale. Questo 
nuovo ordine sociale, attuato dagli uomini rimasti incorrotti, 
sostituisce l’ordine naturale distrutto. 
Nella società moderna, secondo Ross, il controllo sociale è 
dunque il principale dei vari meccanismi destinati a provocare la 
conformità dell’individuo a un comportamento che consegue 
dall’interiore concordanza con i valori della collettività. Quando si 
tratta di condizionamenti presuntivamente spontanei e non 
intenzionali egli usa la denominazione “ influssi sociali”, mentre il 
controllo sociale è il controllo intenzionale della collettività 
sull’individuo, un vero e proprio “ dominio sociale “ che adempie 
una funzione nella vita della società. 
In una prima trattazione Ross elenca trentatré tipi di 
controllo sociale che la società esercita, in seguito individua 
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ventitré forze capaci di esercitare influenza sociale e le divide in 
due gruppi: controllo esterno e persuasion (influsso sociale). 
Le istituzioni che possono realizzare il controllo esterno 
sono le religioni, organizzate istituzionalmente, il diritto e 
l’ordinamento tradizionale che poggia sulla consuetudine; mentre 
quelle che generano persuasion sono l’educazione, l’opinione 
pubblica, l’esempio morale e la creazione artistica
2
. 
Negli sviluppi successivi del suo pensiero Ross afferma 
che, col tempo, in una comunità democratica la coercizione esterna 
dovrà essere risostituita con la disciplina interna, cioè si dovrà 
passare dai controlli repressivi all’educazione ed alla persuasione, 
dalla coercizione esterna alla disciplina interna. Tale concezione 
deriva dal fatto che Ross teneva in gran conto la “virtù” degli 
americani puritani e “incorrotti”, lontani dai grandi centri, invasi 
dagli immigrati. Egli era contro la civiltà urbana e la società 
                                                 
2
  E.K. Scheuch Controllo sociale in  Enciclopedia delle Scienze Sociali, vol.2, pp.417-428, 
Istituto della Enciclopedia Italiana, Roma. 
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industriale sulla quale condusse moltissimi studi (raccolti poi in 
Social control del 1901) che trovarono il loro seguito nei lavori di 
Cooley, Park, Thomas e Burgess.  
Certamente nel suo studio degli strumenti di controllo 
sociale Ross auspica che le forme interiori di controllo sociale 
come le suggestioni sociali, l’educazione, gli ideali personali e 
religiosi possano essere prevalenti nelle società del futuro. Egli ha 
tuttavia ben presente che, in una società complessa e conflittuale 
come quella moderna, il diritto sia lo strumento più evoluto di 
controllo sociale.   
Molti studiosi hanno affrontato successivamente a Ross il 
problema del controllo sociale, attribuendo ad esso significati 
diversi a secondo della prospettiva sociologica da cui analizzavano 
il problema. Del resto, il concetto di controllo sociale subì 
successivamente delle modifiche.