Dall'educazione ambientale all'educazione sostenibile: l'Eco-School

  
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nuova disciplina nei programmi scolastici, ma di orientare i curricula all’educazione 
ambientale come fattore trasversale, teso ad integrare e caratterizzare l’approccio 
culturale ed educativo. 
La via alle chiavi di accesso per un futuro sostenibile delle nuove generazioni 
va ricercato nelle pratiche quotidiane e negli stili di vita “locali”.  
Lo sforzo allo sviluppo di comportamenti coerenti con gli obiettivi non può che 
ricadere nella pratica delle scuole, delle classi, dell’ alunno ed è perciò vitale  iniziare 
proprio dal singolo il percorso di “costruzione” della società sostenibile. 
Questo lavoro intende analizzare alcuni documenti internazionali riguardanti 
l’educazione ambientale pubblicati nel corso degli ultimi anni, in particolare alcune 
indicazioni dell’ONU e le  direttive dell’UNESCO relative al “Decennio 
dell’educazione allo sviluppo sostenibile”, inoltre riporterà la posizione in proposito 
di alcuni studiosi sull’argomento, per giungere, infine, all’analisi critica del progetto 
“Eco-school”, che ho coordinato nella mia scuola lo scorso anno, alla luce dei criteri 
di qualità presentati dall’Invalsi per le ecoscuole.  
  
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CAPITOLO 1 
ORME SULLA SABBIA 
Breve storia del pensiero ecologico 
 
 
Vi scongiuro, fratelli miei, restate fedeli alla terra 〔…〕 
Un sacrilegio contro la terra è ora la cosa più terribile. 
F.NIETSZCHE 
 
La creatura che la spunta contro il suo ambiente 
distrugge se stessa. 
G.BATESON 
 
 
Il problema della relazione con la Natura, oggi più attuale che mai, ha 
caratterizzato l’evoluzione dell’umanità sin dalla costituzione delle prime comunità 
sociali. 
Le popolazioni nomadi, di cacciatori e raccoglitori, si muovevano all’interno di 
un habitat funzionale alle proprie esigenze di sopravvivenza, come avviene per ogni 
altra specie onnivora, ed interagivano con l’ambiente;  i gruppi umani, variamente 
dispersi e mobili, non si distinguevano, di conseguenza, dagli ecosistemi di 
riferimento, ponendosi come  loro parte integrante. 
Il passaggio dal nomadismo all’agricoltura e alla pastorizia, la necessità di 
dover adattare l’ambiente fisico alle esigenze della coltivazione e dell’allevamento, la 
sedentarizzazione,  la stabilità di comunità via via più allargate, hanno determinato la 
spinta alla modificazione dell’ambiente abitativo in termini più efficaci ai fini 
dell’organizzazione sociale. 
Tuttavia i primi interventi trasformatori dell’habitat non determinavano rotture 
e alterazioni, rischiose o definitive, per l’ecosistema all’interno del quale si 
realizzavano. In termini ecologici ciò sta a significare che tali azioni modificatrici 
  
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non avevano carattere antagonistico con l’ecosistema in quanto questo continuava a 
funzionare armoniosamente, senza veder alterati i cicli vitali indispensabili alla vita e 
con essi la catena trofica che la alimenta e la organizza. 
Man mano che i gruppi umani si son dati organizzazioni sociali più stabili e 
definite si è andato sviluppando un progressivo processo di asservimento reciproco 
fra uomo e Natura; si è quindi determinata, fra i due, una relazione simbiotica, per cui 
le specie vegetali ed animali selezionate, necessarie all’accrescimento e alla 
sopravvivenza dell’uomo, hanno ricevuto da questi protezione e cura .  
Tuttavia fino alla rivoluzione industriale gli interventi dell’uomo non hanno 
compromesso le funzioni organizzative e rigenerative dell’ecosistema.  
Nelle società arcaiche, nelle culture orali tradizionali, le attività sociali erano 
determinate ed attuate nell’ambito di un rapporto partecipativo con la natura e 
l’individuo viveva un’unione emotiva con essa. Katina Genero Madrigal, nel suo 
percorso fra le tribù dell’Africa Occidentale, sottolinea come “ la Natura, qui, è così 
presente che non si può definirla; lei stessa si autodefinisce nel suo prorompente 
esistere.”
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 L’uomo ne usava la forza, ma temendola, dialogava con la sua potenza, 
rispettandola e propiziandosene la benevolenza. Le attività sociali ed individuali 
erano garantite  da una immersione mistico-partecipativa con l’ambiente in cui si 
realizzavano e  che le circondava  in quanto l’uomo stesso ne era, e si percepiva, 
parte di esso. Infatti noi facciamo parte della natura, del mondo vivente, eppure la 
maggior parte di noi ha perso, come rileva Gregory Bateson,  “quel senso di unità di 
biosfera e umanità … abbiamo perduto – egli afferma – il totemismo, il senso del 
parallelismo tra l’organizzazione dell’uomo e quella degli animali e delle piante.”
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La pericolosa scissione uomo-mondo e la conseguente oggettivazione di 
quest’ultimo attraverso l’affermarsi del pensiero antropocentrico, così come il 
definitivo passaggio dall’immersione partecipativa all’idea di ‘dominio sulla natura’, 
prende le mosse dall’Illuminismo e si realizza concretamente con l’avvento della 
                                                 
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 KATINA GENERO MADRIGAL “Tubab. Una danzatrice sulla via dei tamburi” Ananke – Torino 1999 
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 G. BATESON “Mente e Natura” Adelphi – Milano 1984 – XII Edizione 2004 
  
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Rivoluzione Industriale che lega indissolubilmente la scienza e lo sviluppo 
tecnologico all’economia e alla politica. 
L’ambiente naturale non è più, irrimediabilmente, un sistema all’interno del 
quale ritagliare possibilità di sviluppo e di crescita in termini di circolarità, 
retroazione e scambio, ma energia e materia da cui attingere per soddisfare esigenze 
di ordine economico e produttivo. Man mano che la soluzione tecnologica si sviluppa 
ed accresce il suo legame  con le istanze politiche ed economiche aumenta la sua 
capacità, non solo di orientare ed influenzare il futuro delle società umane, ma anche 
di incidere,  a volte in maniera irreversibile, sulla struttura del mondo delineando 
impatti genetici ed ambientali talvolta incontrollabili.  
L’innovazione scientifico-tecnologica radicale è stata in grado di modificare 
profondamente gli stili di vita di aree di popolazione sempre più vaste, ma non 
sempre è riuscita a prefigurarne gli effetti futuri su un sistema complesso. I 
comportamenti che offrivano vantaggi a breve scadenza sono stati prima adottati e 
poi programmati su larga scala, tuttavia sui periodi più lunghi, si sono spesso 
dimostrati disastrosi
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. E’ quindi legittimo chiedersi, come fa Leonardo Cannavò, 
come possa una scienza, che non è in grado di prevedere i rischi che essa stessa 
produce, contribuire ad affrontarli.   
I massicci interventi antropici sull’ambiente che si sono andati affermando 
dalla seconda metà dell’Ottocento in poi, sono stati considerati di volta in volta 
isolatamente e solo sotto l’aspetto della convenienza economica, senza alcuna 
consapevolezza ecologica delle conseguenze dell’azione sull’equilibrio 
dell’ecosistema. L’intensificazione e l’estensione dell’agricoltura come 
dell’allevamento, l’affermazione delle monocolture, i massicci disboscamenti, non 
sono stati giudicati per le possibili perturbazioni, a breve o a lungo termine, che 
avrebbero potuto scatenare sull’ambiente, ma esclusivamente riferiti al 
conseguimento del benessere umano e del progresso economico che ne poteva 
derivare. D’altra parte è facilmente obiettabile che l’aver provocato la 
                                                 
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 G. BATESON “Verso un’ecologia della mente” – Adelphi – Milano 1977 – XIX Edizione 2002 
  
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compromissione dei cicli rigenerativi della biosfera, che hanno provocato, ha 
prodotto, al contempo, un grave pregiudizio sulle stesse prospettive di vita dell’uomo. 
La bomba di Hiroshima ha definitivamente archiviato, in maniera drammatica, 
la fiducia positivista in una scienza neutrale, portatrice di rinnovamento, che 
affermava l’equivalenza ‘felicità/progresso’. D’altra parte la necessità della 
ricostruzione del periodo postbellico e lo sviluppo delle attività produttive si 
ponevano come necessità irrinunciabili e le conseguenze sull’ambiente, seppur 
inevitabili e riconosciute, vennero considerate trascurabili quando raffrontate ai 
benefici dello sviluppo economico. 
I ritmi sempre più accelerati della manipolazione ambientale hanno assunto, 
nel periodo successivo, dimensioni crescenti e più generalizzate. L’impatto 
dell’attività dell’uomo sulla biosfera ha avuto ripercussioni irreparabili sul clima, 
sull’atmosfera, sul ciclo dell’acqua e sull’equilibrio originario dell’ecosistema ed ha 
determinato un degrado ambientale “che è l’unica dimensione davvero  ‘globale’ che 
sia dato riconoscere  sul pianeta” 〔M.GENNARI 2003〕. La distruzione ambientale può 
essere considerata come la fase finale del cammino intrapreso dal pensiero 
meccanicistico ed antropocentrico iniziato nel XVIII secolo, a partire dalla 
separazione e contrapposizione tra uomo e natura, tra soggetto e mondo. 
Dagli anni ’60 del Novecento e ancora di più intorno al decennio successivo, 
conseguentemente alle gravi crisi ambientali, l’opinione pubblica ha cominciato a 
prendere consapevolezza che gli eccessi tecnologici avevano avuto evidenti riflessi 
sulla società e sul benessere della biosfera tali da destare serie preoccupazioni. L’idea 
che fosse necessario mettere in atto azioni di protezione dell’ambiente ha cominciato 
così a prendere piede, sfociando nelle attività degli ambientalisti,   intese a 
sensibilizzare l’attenzione della società civile e dei politici sulla gravità del degrado 
ambientale.