Apprendimento collaborativo in rete

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all’analisi alla discussione dei dati. Ho avuto la possibilità di entrare nel vivo di 
questa esperienza grazie al mio tirocinio, svolto presso la cattedra della professoressa 
Cesareni. Durante il mio tirocinio, oltre a raccogliere i dati, utili per il mio lavoro di 
tesi, ho anche seguito dei forum on line per meglio comprenderne il funzionamento.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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Capitolo 1 
L’apprendimento e le tecnologie 
 nell’istruzione 
 
 
1.1   Apprendimento collaborativo in rete 
 
Nel primo paragrafo di questo capitolo cercheremo di illustrare le basi teoriche che 
hanno portato all’apprendimento collaborativo in rete. Dopo un rapido excursus 
storico, cercheremo di comprendere cosa si intende quando si parla di apprendimento 
collaborativo attraverso gli strumenti informatici. Nel secondo paragrafo saranno 
presentate  le ricerche finlandesi e quelle italiane. Particolare attenzione verrà posta 
al modello di Indagine Progressiva (Progressive Inquiry Model) che hanno 
sviluppato Hakkarainen e colleghi.  
 
1.1.1 Presupposti teorici  
 
L’evoluzione tecnologica ha finito per influenzare le diverse metodologie educative 
fino a determinare una vera e propria rivoluzione nel campo dell’apprendimento. Tra 
i vari vettori di cambiamento un posto di rilievo spetta indubbiamente al computer , il 
cui uso è ormai entrato nelle pratiche didattiche. Alcuni paradigmi educativi come il 
Comportamentismo, il Cognitivismo e in particolar modo il Costruttivismo hanno 
applicato con modalità diverse il computer, tracciando un nuovo corso nel processo 
conoscitivo. Si è passato così da un concetto di apprendimento basato su modelli 
teorici prettamente oggettivi, a prospettive più ampie in cui la conoscenza procede in 
maniera attiva interagendo direttamente con l’esperienza. Per chiarire meglio questo 
uso di nuove tecnologie esemplificato in particolar modo dall’impiego del software 
nella didattica e per comprendere gli effetti risulta necessario verificare nello 
specifico che tipo di evoluzione hanno avuto i principali paradigmi educativi 
(Cesareni, 1999) .  
 
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Il Comportamentismo, nato in America del Nord all’inizio del Novecento, definisce 
l’apprendimento come un processo di condizionamento, cioè di trasmissione di 
conoscenza dall’erogatore di formazione al discente mediante dinamiche di stimolo e 
risposta. Skinner è il primo psicologo a riflettere in modo sistematico sulla possibilità 
di utilizzare i computer come strumento didattico, infatti comincia ad interrogarsi 
sugli effetti cognitivi dell’apprendimento mediato dalle tecnologie. Per Skinner 
l’istruzione programmata è una tecnologia didattica che, mediante il rinforzo dei 
risultati positivi, si propone di trasmettere agli studenti conoscenze in maniera 
graduale, procedendo dalle nozioni più semplici a quelle più difficili. L’istruzione 
programmata deve possedere determinate caratteristiche per essere efficace, i 
contenuti proposti dovrebbero essere significativi; la formulazione del programma 
dovrebbe essere revisionata a seconda dei risultati raggiunti dagli studenti; gli 
obiettivi dovrebbero essere valutati attraverso l’uso di test. (Eletti, 2002). Nel 
Comportamentismo tutto si incentra sulla previsione e il controllo del 
comportamento.   
I programmi di tipo CAI (Computer Aided Instruction), sono programmi educativi 
basati sull’uso delle tecnologie che applicano il modello comportamentista. La 
caratteristica di questi programmi è quella di elaborare una trasmissione di 
conoscenza che parte da un esperto, ossia da colui che detiene i saperi e che li 
trasmette al novizio. Questa tecnica si basa su un meccanismo di rinforzo: il discente 
che risponde nel modo giusto ai contenuti presentati dallo strumento informatico 
riceve un rinforzo positivo ed ha anche la possibilità di accedere a nuove 
informazioni.  Il limite di questo software è quello di proporre percorsi da seguire 
senza permettere nessun percorso individualizzato dell’alunno. Questo comporta che 
il discente è confinato in un ruolo passivo dinanzi ad un’istruzione già programmata. 
Non è previsto nessun tipo di negoziazione di conoscenza (Cesareni, 1999).   
 
IL Cognitivismo , nato in America alla fine degli anni settanta, comincia a tener 
conto delle specificità del discente, attribuendogli un ruolo attivo 
nell’apprendimento. Contrariamente a quanto affermato dai comportamentisti, 
l’uomo, secondo questo approccio, è in grado di usare strategicamente le proprie 
capacità cognitive attraverso la formulazione diversificata delle varie interpretazioni 
della realtà, organizzando le informazioni in schemi mentali. Apprendere non 
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significa più soltanto acquisire meccanicamente delle informazioni ma costruire la 
propria rappresentazione del mondo attraverso processi cognitivi differenti da 
individuo a individuo (Eletti 2002).  
Questo paradigma rifiuta qualsiasi spiegazione meccanicistica che vede 
nell’apprendimento il mero risultato dell’unità stimolo risposta e che viene 
consolidato dal rinforzo. Con il modello teorico elaborato dal cognitivismo prende 
forma l’analogia MENTE-CALCOLATORE. I programmi informatici applicati 
all’apprendimento risultano più flessibili rispetto al rigido meccanismo di 
trasmissione di conoscenza dell’istruzione programmata.     
I programmi che troviamo in questo periodo sono i programmi ICAI 
(INTELLIGENT COMPUTER ASSISTED INSTRUCTION) o ITS 
(INTELLIGENT TUTORING SISTEM) connotati da attività tutoriali e di 
addestramento (Cesareni, 1999), ma con la capacità di adattarsi alle risposte date dai 
diversi soggetti.  
Seymour Paper è uno studioso costruttivista, progetta e realizza alla fine degli anni 
settanta, il primo importante linguaggio informatico per la didattica: il Logo.  Logo è 
un linguaggio semplice che permette la costruzione di ambienti grafici da parte di 
bambini in età prescolare. L’elemento alla base del Logo sono i micromondi , 
ambienti di apprendimento in cui i bambini si immergono nella materia da imparare 
(Eletti, 2002).    
 
I sistemi di apprendimento sviluppati dopo il comportamentismo cercano di superare 
la componente meccanicistica. A tal proposito le teorie del Costruttivismo, 
sviluppate negli ultimi decenni del Novecento, ribaltano completamente la 
prospettiva comportamentista. Per il costruttivismo il discente ha un ruolo attivo e 
deve essere posto al centro del processo educativo. Grande importanza assumono 
anche il contesto di apprendimento e la collaborazione tra i discenti e i formatori e 
dei discenti tra loro. I costruttivisti considerano la conoscenza un processo di 
costruzione, non solo personale, ma frutto di un processo dinamico, scaturito 
dall’interazione con gli oggetti e con gli altri individui; l’apprendimento è quindi il 
risultato di una condivisione della conoscenza. L’individuo viene impegnato in una 
collaborazione sociale finalizzata alla costruzione di sapere condiviso (Eletti, 2002). 
Nel momento in cui la costruzione del sapere si fonda su un interscambio di 
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informazioni, lo stesso apprendimento deve dare vita a rinnovati programmi che 
accanto alla figura del tutor, figura di appoggio nella guida all’apprendimento, 
utilizzano il computer sia come strumento educativo che come discente, ovvero colui 
che apprende dall’allievo, come nel caso del Logo (Cesareni, 1999).  
E’ soprattutto con il  costruttivismo che prende forma un processo di conoscenza 
pensato come prodotto di una costruzione attiva del soggetto inserito in una 
collettività consolidata nell’ambiente di rete, all’interno del quale  la partecipazione 
della comunità si svolge in particolari forme di collaborazione e negoziazione 
sociale, una classe virtuale che ha come obiettivo la costruzione di conoscenza.  
In questo scenario in cui la tecnologia assume un ruolo fondamentale che implica un 
innovativo modo di pensare l’apprendimento, viene dunque rifiutato il tradizionale 
trasferimento di conoscenze dal detentore di sapere al fruitore. Vengono utilizzati 
strumenti informatici di diverso tipo per un “apprendimento costruttivo”, prende 
piede la multimedialità nella didattica.    
Il quadro teorico nel quale va collocato l’uso del computer per un apprendimento 
basato sull’interazione, la condivisione e la costruzione di conoscenza è offerto da 
Vygotskij, Piaget, Bruner, l’approccio socio-culturale , il costrutto di Partecipazione 
Periferica Legittimata e le comunità di studenti che apprendono (Community of 
Learners CoLs) di Brown e Campione (1990).    
 
Lev Vygotskij , psicologo russo, fonda la scuola storico- culturale. Vygotskij 
riconosce differenze fondamentali tra i primati e l’uomo. I processi fondamentali di 
tipo fisiologico, come i riflessi condizionati, pur essendo comuni ad animali e 
uomini, sono prevalenti nei primi e marginali nei secondi. Questo dipende dal fatto 
che l’uomo è diverso dalle altre specie e intrattiene un’interazione complessa con 
l’ambiente, caratterizzata dall’uso del linguaggio e del pensiero razionale. La 
psicologia culturale di Vygotskij, inaugura un nuovo modo di pensare 
l’apprendimento. Per Vygotskij l’apprendimento umano ha natura sociale, anche 
quando è attuato per imitazione, per esempio come fanno i bambini che riproducono 
i comportamenti degli adulti in modo inconsapevole. Per cui ciò che permette di 
costruire conoscenza è la relazione sociale, vista come uno scambio tra un soggetto 
competente e uno meno competente. Questo si attiva all’interno di una “zona di 
sviluppo prossimale”.  Per “zona di sviluppo prossimale”  si intende quella distanza 
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che c’è tra l’attività mentale e lo sviluppo potenziale raggiungibile attraverso l’aiuto 
degli altri (Pontecorvo, 1999).   
 
Jean Piaget, grandissimo pensatore svizzero, con le sue teorie, formulate a partire 
degli anni venti, ha avuto una forte influenza sul cognitivismo. Il cuore degli studi di 
Piaget è costituito dalla psicologia dell’intelligenza, che indaga l’origine e lo 
sviluppo dei concetti (per esempio spazio o tempo) e delle operazioni logiche (per 
esempio inclusione, esclusione, disgiunzione) . Piaget riconosce all’uomo una natura 
attiva, più che reattiva. Per Piaget l’apprendimento non resta costante nel tempo ed è 
fortemente influenzato dall’ambiente. Secondo la sua visione, l’organismo è capace 
di riportare, attraverso il meccanismo dell’adattamento, le proprie strutture mentali 
ad un nuovo equilibrio messo in crisi dall’interazione tra la soggettività e 
l’oggettività. Attraverso questo meccanismo, sempre secondo Piaget, ciò che viene 
interiorizzato è l’azione del soggetto (Varisco e Grion, 2000).    
 
Jerome Bruner , psicologo statunitense nato all’inizio del secolo scorso, sviluppa un 
pensiero in cui la cultura è saliente nella strutturazione dell’individuo. Il postulato di 
fondo di questa teoria è che l’uomo è un essere fondamentalmente sociale. Secondo 
il “culturalismo” di Bruner, se la conoscenza e l’apprendimento hanno sede nella 
mente negli individui, essi hanno anche rilievo e incidenza nella cultura in cui sono 
espressi. Per cui si può affermare che la mente crea la cultura, ma è anche la cultura a 
creare la mente. L’uomo, al contrario degli animali, non si occupa soltanto di come 
insegnare, ma anche di cosa insegnare. I contenuti da insegnare  sono scelti in base 
alla cultura di appartenenza. Un’altra convinzione fondamentale del pensiero di 
Bruner è che il discente debba prendere parte attiva al processo di apprendimento.  
Secondo Bruner la cultura nasce dall’interazione sociale, per cui anche 
l’apprendimento è il risultato di una condivisione della conoscenza.  Rifiutando la 
tradizionale “lezione” che vede l’insegnante come unico mediatore di trasmissione di 
conoscenza, l’autore guarda all’apprendimento come un processo di negoziazione di 
significati, per cui l’insegnamento sfocia in un dialogo tra diversi discenti, 
l’insegnante ha un ruolo di stimolatore e la classe è come una comunità di studenti 
che acquisiscono conoscenze.  
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Parlare di comunità di studenti che apprendono implica il riferimento ai presupposti 
teorici del costruttivismo socio-culturale che considera l’apprendimento una pratica 
sociale contestualmente situata. Per cui l’appartenenza a una  comunità di 
apprendimento permette di condividere le conoscenze in maniera attiva, con 
l’obiettivo di contribuire alla costruzione di un sapere distribuito secondo gli scopi 
che sono stati precedentemente prefissati (Varisco e Grion, 2000).      
 
Gli aspetti metodologici più importanti offerti da questo approccio sono la 
Partecipazione Periferica Legittimata e l’Apprendimento Cognitivo . 
La Partecipazione Periferica Legittimata (LPP) risale agli studi di Lave e Wenger; 
secondo tale modello, ogni partecipante della comunità ha gli stessi diritti di 
appartenenza (LEGITTIMATA). L’eterogeneità dei partecipanti fa sì che ogni 
competenza venga scambiata, attraverso l’aiuto e l’apprendistato fino a quando ogni 
soggetto si appropri dei saperi degli altri, passando dalla periferia alla “completa 
appartenenza” (Varisco e Grion, 2000).   
Per quanto riguarda l’apprendistato nella sua forma tradizionale, esso consta di tre 
momenti: il primo è il modellamento (modelling) in cui l’esperto esibisce la 
performance che deve essere imitata dai novizi; il secondo è l’assistenza 
(scaffolding), riguarda l’offerta di aiuto agli apprendisti durante  i loro tentativi di 
eseguire i compiti; il terzo momento è il fading, ovvero il venir meno di questo aiuto 
quando i novizi diventano più competenti. Con il costruttivismo il tradizionale 
apprendistato viene trasformato nel più articolato ”apprendistato cognitivo”. Questo 
nuovo apprendistato si realizza con strategie diverse, il reciproco insegnamento e la 
facilitazione procedurale. Si evidenzia l’aspetto riflessivo e metacognitivo  e sono 
presenti ulteriori tre attività. La prima riguarda l’articolazione che può essere messa 
in atto attraverso la descrizione di ciò che si fa mentre si procede nella pratica, questa 
attività consente al novizio una sorta di monitoraggio. La seconda attività si riferisce 
alla riflessione, è possibile riflettere su ciò che si fa attraverso il confronto  con gli 
altri allievi o con l’esperto, l’apprendista riflette sulla propria performance 
automonitorandola. La terza attività riguarda l’esplorazione, quando ormai vicini alla 
competenza si pongono domande rilevanti e pertinenti, questa attività è svolta nella 
fase in cui non ci si limita a risolvere i problemi, ma anche a porne dei nuovi.