Il Kanun

 4
quando viene trascritta dal Gjeçov. 
Nel mio lavoro che seguirà, cercherò di trattare il Kanun come: la 
raccolta delle tradizioni giuridiche albanesi, la storia degli usi e 
dell’identità dell’uomo albanese, l’impatto della dottrina cattolica sulle 
tradizioni della gente delle montagne albanesi. 
Una tradizione giuridica legata molto alla storia dell’Albania, 
all’identità dell’albanese, al suo essere fiero delle sue origini e della sua 
storia. 
Ma la raccolta delle tradizioni, il Kanun va considerato anche come un 
codice consuetudinario. Il sistema d’autogoverno non avrebbe potuto 
durare a lungo senza una solida struttura legislativa basata sulla tradizione. 
Tutti gli aspetti fondamentali della vita umana, come ad esempio il 
matrimonio, l’eredità, i diritti di pascolo, gli atti criminali, erano regolati da 
codici tradizionali, tramandati a memoria; il compito degli anziani non era 
quello di promulgare nuove leggi, ma, di interpretare i fatti d’ogni singolo 
caso alla luce delle leggi che conoscevano. 
La base era la tradizione, il Kanun, un insieme di codice civile e 
processualcivilstico, di un codice penale e processualpenalistico, i principi 
dell’identità albanese. 
Per capire il Kanun, bisogna partire dalle origini del popolo albanese, 
in quanto la sua identità, il suo spirito di un uomo d’onore e di besa, si è 
tramandato nei secoli, senza mai subire la pressione delle forze occupatrici 
durante la sua storia. 
Nell’uomo albanese che vediamo nel Kanun si vede il segno della sua 
storia, il suo percorso nei secoli, il formarsi della sua identità, la 
convivenza con la dottrina cattolica. La Chiesa esaltava gli aspetti 
dell’ospitalità, della generosità, dell’onesta, della reciproca solidarietà. E’ 
ad esempio il caso dell’accoglienza ai forestieri, lodata dal clero come 
 5
espressione di generosità “naturaliter cristiana”, ma anche considerata 
quale fonte di faide e vendette. La tradizione d’ospitalità dei montanari 
dell’Albania del Nord, (sia cattolici e musulmani, perché si trattava per 
l’appunto di un tratto culturale che non dipendeva dalla religione), poteva 
ben essere valorizzata attribuendole un’etichetta cristiana. 
Anche negli altri istituti del Kanun si vede il segno della dottrina 
cattolica, voluto sia dal popolo albanese, e anche dal clero. 
Una virtù, che viene anche consacrata, è nel massimo della sua 
importanza negli occhi dell’uomo albanese. 
Il Kanun di Lek Dukagjini é una raccolta delle consuetudini giuridiche 
delle Montagne Albanesi che si sono trasmesse oralmente per secoli. 
Furono amorosamente raccolte dal Padre Stefano Costantino Gjeçov, 
francescano nato a Ianevo in Kossovo il 12 Luglio 1874 e assassinato da 
Iugoslavi, per cause politiche il 14 Ottobre del 1929. 
Fin dal 1913, il Padre Gjeçov pubblicò nella rivista “Hylli i Drites”, 
“La Stella della luce”, alcuni capitoli sulle consuetudini giuridiche albanesi, 
ma quando mori, la sua opera non era condotta a termine. 
Il suo lavoro fu ricostruito dai Padri francescani dell’Albania, i quali 
la pubblicarono nel 1933, “l’opera postuma”, nell’integrità, nella quale noi 
lo conosciamo, con un’ampia prefazione del Padre Giorgio Fishta. 
La traduzione italiana è eseguita dal Padre.Paolo Dodaj, con 
introduzione di Federico Patetta, e viene pubblicata nel 1943: “Codice di 
Lek Dukagjini ossia Diritto consuetudinario delle Montagne d’Albania”. 
La raccolta di Padre Gjeçov è un lavoro di molti anni. E’ una raccolta 
delle consuetudini giuridici locali dalla voce della gente, tramandate a 
memoria d’uomo. La tradizione gli chiama col nome di “Kanun di Lek 
Dukagjini”. 
La tradizione giuridica del popolo albanese, è conservata non solo in 
 6
virtù della fedeltà della nazione alle tradizioni, ma anche dall’organicità e 
logicità della concezione che le sta alla base e delle norme fondamentali 
che la concretano. 
L’opera di Padre Gjeçov e una raccolta organica e possibilmente 
completa delle consuetudini giuridiche delle Montagne Albanesi. 
La concezione della tradizione giuridica è una concezione giuridico-
sociale-morale. Il Kanun e questo. E’ la prova che la consuetudine è stata 
acquisita come norma, è l’organizzazione della vita sociale, è lo spirito del 
popolo albanese, del suo essere fiero di se, dell’onore, della “besa”, del 
giuramento. Il Kanun assicurava la perpetuità di concezione della vita 
sociale, e forniva le fondamentali istituzioni in cui una tale concezione 
poteva realizzarsi nel complesso e nei particolari. Il mio lavoro di studio 
sarà nel presentare gli istituti, e i principi del Kanun, legata alla storia, 
all’identità della nazione. 
Partendo dal tempo in qui si riferisce il Kanun, al XV secolo e fino ai 
giorni nostri, cercherò di presentare l’uomo albanese raffigurato nel Kanun. 
Prima bisogna fare qualche considerazione: 
Il Kanun è un codice medievale, e per questo la donna si trova in una 
clima sociale, e culturale, di totale sottomissione nei confronti dell’uomo, 
anche se sono dei casi in cui la donna è uguale all’uomo, quando si tratta 
del suo onore. 
E’ una raccolta delle tradizioni, e non un codice in vigore. 
Molti dei autori che parlano del Kanun, si fermano di più sulla faida 
“gjakmarrje”, vendetta di sangue, parlando del Kanun, come un codice 
della morte. 
La legge di Kanun non si discosta molto dalle leggi coevi di popoli 
ben più civili. La faida, in albanese gjakmarrje, possiede una sua rigida 
regolamentazione nel Kanun, che favorisce la composizione non violenta, 
 7
tramite “negoziati”, la tregua e la conciliazione, e impedisce che dalla 
violenza altra violenza si generi. 
Il Kanun non è in vigore. Le sue norme, pur descrivendo i valori 
fondanti dell’etica albanese, sono un retaggio del passato. 
“Il Kanun è una legge che è stata raccolta come i chicchi di grano in 
questa grande povertà”: cosi Ndrek Pjetri, poeta di Scutari. 
Difficile percorrere tutte le vicende storiche del popolo albanese. 
Partirò dalle origini, fermandosi nel periodo più splendente della sua storia, 
quella di Skanderbeg, cercando di dare anche una visione dell’identità 
nazionale, del periodo Rinascimentale della sua storia, del tema di 
religione, che per gli albanesi è secondaria rispetto a quello di nazione. 
Basandosi sulla tradizione secolare del Kanun, gli albanesi si 
difendevano, cercando di mantenere intatto il suo spirito. Il Kanun è un 
complesso d’istituti e di principi, é la legge che governava la vita nelle 
montagne albanesi. Il Kanun è come un opera letteraria, in cui si 
descrivono in modo più preciso possibile, il comportamento dell’uomo 
delle montagne albanesi, e di attenersi a quello comportamento cosi 
prescritto in quanto come condizione della partecipazione nella comunità. 
Il Kanun è anche l’impatto della dottrina cattolica con gli usi civili e 
tradizionali del popolo albanese, del loro intreccio. 
Il Kanun è il complesso degli istituti e dei principi della vita nella 
comunità albanese. Più importanti sono la Chiesa, la Famiglia, il 
Matrimonio istituti del Kanun, sotto l’influenza della dottrina cattolica, e 
anche i principi, quali, l’onore, che è la base del Kanun, la “besa”, 
l’ospitalità, il giuramento, ma anche la faida, la vendetta, (gjakmarrje). 
Il Kanun di Gjeçov porta anche la sua impronta, è lui che alle 
consuetudini raccolte, gli da, la forma del codice, cercando di raccogliere 
tutti gli elementi all’interno di una struttura unitaria. La sua opera si può 
 8
considera re come opera letteraria, e come opera giuridica. Le tradizioni 
raccolte vengono rielaborate da Gjeçov. 
Rimane impressionante, come Gjeçov, descrive minuziosamente ogni 
comportamento dovuto in base del Kanun, e le conseguenze della sua 
violazione. Le norme giuridiche del Kanun, sono gia interpretate, quando 
vengono trascritte, e forse per questo, il Kanun si può considerare opera 
letteraria, nella ricerca di esaltare la tradizione del popolo albanese. 
La sua opera, Il Kanun di Lek Dukagjini, si può considerare come 
opera epica della cultura albanese. 
 
 9
 
Capitolo Primo 
ALBANIA, STORIA, L’IDENTITÀ ALBANESE, E IL KANUN. 
 
 
1.1 Un cenno alla storia dell’Albania 
 
Albania: una terra sempre tormentata, che ha saputo difendere con 
fierezza, con ostinazione, con un’intransigenza talvolta sorprendente la 
propria identità e la propria diversità
1
. La storia dell’Albania è forse più che 
in altri casi, la storia del rapporto fra popolazione e territorio. L’ambiente 
aspro e poco esteso non si offre generoso ai suoi abitanti, ma la sua 
posizione strategicamente rilevante per il controllo del canale d’Otranto ha 
suscitato nei secoli l’interesse degli altri paesi. Per gli albanesi, la terra è 
importante, in quanto luogo in cui hanno vissuto per secoli. 
Gli Illiri furono la popolazione che diede l’impronta maggiore e più 
duratura al territorio albanese. La caratteristica particolare delle terre 
illiriche prima e dell’Albania dopo, è l’essere il punto d’incontro e di 
scontro tra due civiltà, quella greca e quella romana, che comincia a 
svilupparsi con la divisione dell’Impero Romano, quando all’Impero 
d’Oriente vengono attribuite le terre dell’Illiria meridionale. Il fiume 
Shkumbin è il confine tra i due Imperi
2
. 
Gli albanesi sono i naturali eredi degli Illiri, popolo autoctono per 
antonomasia dei Balcani. Gli studiosi stranieri ed albanesi sono giunti a 
queste conclusioni sulla base di ricerche etnografiche ed archeologiche,per 
                                                 
1
 Antonello Biagini, Storia dell’Albania, Milano Bompiani, 1998, pg. X. 
2
 Ivi, pg. 12. 
 10
cui gli Illiri come antenati degli albanesi
3
. 
Il fatto che gli storici dell’antichità abbiano indicato negli Illiri il 
popolo che occupava la meta occidentale della penisola balcanica a nord 
della Grecia, è un altro argomento a favore degli albanesi, insediatosi nella 
loro terra prima dell’avvento dei serbi e degli slavi
4
. La grandissima 
estensione del territorio Illirico comprendente tutta l’area occupata dal 
Kossovo e dalla Macedonia occidentale, paragonata alla ristrettezza del 
territorio odierno dell’Albania, consente di introdurre il tema della perdita 
del territorio, che ha un ruolo centrale nell’identità albanese. 
I maggiori elementi che legano gli albanesi agli illiri sono costituiti da 
ritrovamenti archeologici, sopratutto a Valona e a Durazzo, dalla 
testimonianza del geografo Tolomeo, che nel II secolo D.C. situa gli 
“albanoi” fra le tribù illiriche residenti nell’attuale Albania centrale, e in 
primo luogo dalla lingua, che ha radici indoeuropee di ceppo illirico e si 
distingue nettamente dalle lingue dei paesi vicini. 
La lingua rappresenta il maggior lascito degli illiri agli albanesi, e nel 
discorso albanese la lingua è considerata il fondamento della nazione. La 
lingua giustifica la terra. Gli albanesi sono albanesi e si riconoscono tali 
perché parlano la stessa lingua, che non e altro l’evoluzione dell’antico 
illirico. 
Con la divisione dell’Impero Romano, la storia dell’Albania diviene 
parte della storia di Bisanzio. Tra l’XI e il XIII secolo il territorio albanese 
patisce una serie d’attacchi che hanno come obbiettivo l’acquisizione di 
una regione strategicamente importante per l’aprirsi una strada verso il 
Bosforo. La presenza di forze militari d’occupazione e il ripetersi delle 
guerre non favoriva la nascita di processi unitari tra i feudatari albanesi. 
                                                 
3
 Aleks Buda. Etnogjeneza e popullit shqipetar ne driten e historise. L’etnogenesi del popolo albanese alla 
luce della storia. Tirane ‘8 Nentori’ 1982, pg 6-7. 
4
 Nunzio dell’Erba, Storia dell’Albania, Roma Newton Compton 1997, pg. 12. 
 11
In assenza di un potere centrale, i nobili feudatari iniziano una politica 
d’espansione territoriale nella seconda meta del XIV secolo emergono due 
famiglie, quelle di Topia, Principe di Durazzo e quella di Balsha, Principe 
di Zeta, famiglie imparentate tra di loro e che entrambe vogliono 
conquistare l’intera Albania. E una situazione nel quale il conflitto tra i due 
principati può esplodere, caratterizzata anche da una grande divisione tra 
regione e regione e tra feudatari. 
Nella seconda meta del 1300 gli Ottomani iniziano la loro conquista 
dei Balcani. L’attacco turco dopo una rapida avanzata, subisce un 
rallentamento dovuto alla natura del territorio e della resistenza degli 
abitanti. Nell’inizio del XV secolo gli Ottomani conquistano tutto il 
territorio che si estende dall’Epiro a Kruja. (Valona nel 1417, Argirocastra 
1418). Nello steso periodo Venezia s’impossessa di Scutari, Drivasto e 
Dulcigno. 
Nell’amministrare le aree conquistate, gli Ottomani preferiscono 
l’istituzione di un sistema di vassallaggio. Mancando un forte potere 
centrale il territorio albanese è soggetto a più sovranità, spesso in contrasto 
fra loro, ma c’è una larga parte del territorio, quella delle montagne più 
impervie, dove vive una popolazione libera da vincoli di carattere feudale. 
Sono uomini liberi, sovrani sul proprio territorio e che difendono tale 
condizione. In Albania sia i Balsha e i Topia tentano di liberasi dalla 
condizione di vassallaggio
5
. La storia d’Albania è una storia fatta di 
resistenze e di rivolte contro gli invasori. In questo periodo rifulse la gloria 
del più grande eroe albanese: Giorgio Castriota Skanderbeg. 
                                                 
5
 Storia dell’Albania, Antonello Biagini, Bompiani, 1998, pg. 15. 
 12
 
1.2 L’Epopea di Skanderbeg. 
 
Nell’idea nazionale albanese, questo simbolo eroico e incarnato da 
Giorgio Castriota (1405-1468) detto Skanderbeg. E’ l’eroe nazionale 
albanese per antonomasia. 
“Un volto fiero, duro, virile, da coraggioso guerriero e capace 
comandante, in grado di guidare i propri uomini alla vittoria verso cui 
guardano due occhi accigliati oppure con i tratti addolciti del padre che 
dona fiducia ai propri figli, due differenti maniere di raffigurare 
Skanderbeg”
6
. Nella storia dell’Albania la sua figura giganteggia. Resa 
ancor più vivace dalle leggende che ne tramandano il ricordo di 
generazione in generazione e fatto presto conoscere dal Barletius in 
Occidente, brilla in una luce d’epopea nazionale
7
. 
Personaggio carismatico, è stato un grande condottiero, capace di 
unificare le forze albanesi contro gli Ottomani. 
Nato a Kruja, città dell’Albania centrale da una famiglia feudataria 
che aveva prestato giuramento di fedeltà al Sultano, Skanderbeg viene 
condotto a 9 anni, insieme ai suoi fratelli a Konye ,allora capitale 
dell’impero turco, affinché fosse cresciuto come “giannizzero”. Giorgio 
Castriota cambiò il proprio nome in Skanderbeg: dal turco “Iskandar bey”, 
cioè signor Alessandro, con riferimento ad Alessandro Magno. Succedeva 
spesso che l’impero ottomano prendesse i giovani delle famiglie nobili dei 
popoli assoggettati per farli studiare presso la corte ottomana, con 
l’obbiettivo di inserirli nei suoi organismi militari. I “giannizzeri”, cioè i 
nuovi soldati erano bambini cristiani, che strappati alle loro famiglie in 
                                                 
6
 Storia dell’Albania, Antonello Biagini, Bompiani, 1998, pg. 17. 
7
 Pio Bondioli, Albania quinta sponda d'Italia Milano C.E.T.I.M 1939 pg. 87.