L'evoluzione del turismo: dal turismo di massa al turismo globale

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tutti i ceti sociali e di conseguenza diviene rilevante dal punto di vista 
dell’analisi sociologica. Precedentemente, nel 1700 e nel 1800, esso era un 
fenomeno esclusivamente aristocratico e borghese, quindi molto limitato in 
termini di flusso quantitativo, anche se già abbastanza consistente dal punto 
di vista economico. 
Dagli anni Cinquanta in poi si verificherà nei paesi occidentali una vera e 
propria esplosione dei consumi turistici, che sarà facilitata da una serie di 
condizioni favorevoli, tra cui la stabilità politica internazionale, gli elevati 
livelli di crescita economica, i progressi nel settore dei trasporti, la 
conquista sociale del tempo libero collegata al diritto alle ferie retribuite, la 
diffusione dello stile di vita urbano. Tutto ciò ha contribuito alla gigantesca 
espansione del settore alla diffusione di diverse forme di vacanza nella 
società di massa. Il turismo in essa diverrà un nuovo bisogno sociale e più 
aumenterà l’opulenza più esso si presenterà come una sorta di obbligo 
sociale. 
Sul fronte dell’offerta, si è assistito a un vero e proprio boom dell’edilizia, 
con costruzione di un gran numero di strutture ricettive (alberghi, pensioni, 
villaggi, appartamenti, campeggi, ostelli), di ristorazione e di svago. Ciò ha 
avuto considerevoli effetti in termini di reddito e occupazione nelle aree 
coinvolte. Molto attive sono state le grandi imprese turistiche, i cosiddetti 
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tour operator, che hanno diffuso il modello di vacanza tutto compreso (volo 
+ trasferimento + soggiorno). 
Negli ultimi anni siamo entrati nella fase del turismo globale. Grazie al 
considerevole aumento del traffico aereo e grazie allo sviluppo dei mezzi 
informatici la diffusione del turismo ha subito un’ accelerazione senza 
precedenti, per cui le opportunità di consumo sono diventate innumerevoli. 
La diffusione del fenomeno turistico, avendo avuto importanti conseguenze 
economiche, sociali, politiche, ambientali, ha sollecitato, soprattutto negli 
ultimi anni, una consistente quantità di studi in diversi ambiti disciplinari, 
diretti ad analizzare le sue caratteristiche, le sue dinamiche, i suoi impatti. 
Da essi ho avuto l’onore, nonché il vantaggio, di attingere e beneficiare per 
la creazione di questa “opera”. Di fondamentalissima importanza è stato 
l’utilizzo di Internet, con la sua inesauribile messe di dati e informazioni. 
Questa tesi si propone di analizzare l’evoluzione del fenomeno turistico, 
dall’avvento del turismo di massa nel secondo dopoguerra all’attuale fase 
del turismo globale. Il taglio è decisamente di carattere storico, con 
particolare attenzione agli aspetti sociali, culturali ed economici. 
La disposizione dei capitoli segue l’evoluzione cronologica. Il primo 
capitolo è dedicato all’esplosione del turismo di massa: un turismo che per 
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la prima volta nella storia, grazie alla concatenazione di condizioni 
favorevoli, coinvolge tutti i ceti sociali. 
Il secondo capitolo analizza i diversi tipi di turismo, la composizione 
dell’offerta e il ruolo dello stato e dell’associazionismo nello sviluppo del 
settore. 
Il terzo capitolo è imperniato sulle forme di organizzazione turistica e 
sull’evoluzione dei tour operator. Un’ ampia parte di esso è dedicata alla 
critica sociologica al turismo di massa e alle sue forme organizzate. 
Il quarto capitolo si concentra sugli effetti sul turismo del passaggio dalla 
società industriale alla società post-industriale. 
Il quinto capitolo studia l’impatto socio-culturale del turismo con 
particolare attenzione ai paesi in via di sviluppo, dove esso ha provocato 
maggiori conseguenze. 
L’ultimo capitolo si incentra sulle tendenze in atto derivanti dal diffuso 
processo di globalizzazione, che tanto rivoluzionario è stato per la società, 
l’economia e, nello specifico, per il settore turistico.  
 
 
 
   
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Capitolo primo 
Il turismo di massa 
 
1. L’esplosione del turismo di massa 
 
Fino al secondo dopoguerra il turismo era stato un fenomeno 
prevalentemente elitario, appannaggio delle classi aristocratiche e borghesi. 
Solo nel periodo tra le due guerre esso si allargò alle classi medie. 
Nel corso del secondo dopoguerra con il coinvolgimento di tutti i ceti 
sociali nella pratica delle vacanze, le società occidentali conobbero lo 
sviluppo del turismo di massa. Con la definizione “turismo di massa” si 
indica la partecipazione al turismo di un numero elevato di individui in una 
popolazione, in contrasto con la partecipazione limitata dei decenni 
precedenti. 
Infatti, dagli anni Cinquanta in poi, con esclusione degli Stati Uniti dove il 
fenomeno era già avvenuto negli anni Venti, si verificò nei paesi occidentali 
una vera e propria esplosione dei consumi turistici con conseguenze 
economiche, sociali, territoriali di notevole portata. 
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I fattori che hanno determinato tale crescita sono molteplici. Innanzitutto 
bisogna sottolineare il clima politico ed economico internazionale assai 
favorevole; nel secondo dopoguerra fra gli stati europei venne organizzata 
una forma di convivenza, che permise una generale stabilità internazionale: 
le guerre che pure scoppiarono in varie parti del mondo restarono sempre 
confinate a una dimensione locale. Inoltre in questi anni, i livelli di crescita 
economica dei maggiori paesi industrializzati, Stati Uniti, Europa e 
Giappone, aumentarono in misura tale da far parlare di periodo d’oro per 
l’economia o boom economico. L’incremento del reddito nazionale favorì la 
spesa turistica; infatti le statistiche sui consumi confermano che tale spesa 
diviene consistente solo quando il reddito di una popolazione supera una 
certa soglia, cosicché gli individui possono destinare una parte delle proprie 
entrate all’acquisto di vacanze. In questi anni avvenne che si ampliarono le 
fasce sociali in grado di raggiungere tale soglia. Di conseguenza, il turismo 
noto come bene di lusso, si trasformò in un bene normale potenzialmente 
accessibile a tutti; così i servizi dedicati ai turisti si ingrandirono e 
diversificarono in base alle diverse capacità di spesa e ai differenti gusti. 
Altro fattore determinante per lo sviluppo del fenomeno fu la definitiva 
conquista del tempo libero. In effetti il processo che ha portato al turismo di 
massa potrebbe essere descritto come una lenta conquista del diritto al 
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tempo libero da parte del ceto medio prima e della classe operaia poi. Già 
dopo la prima guerra mondiale, molti paesi adottarono una legislazione che 
rendeva obbligatorie le ferie per certe categorie di salariati. Nel secondo 
dopoguerra tale diritto venne generalizzato e se ne aumentò 
progressivamente la durata. Per molte categorie la pausa settimanale si 
allungò da una giornata festiva a due; alla settimana lavorativa corta si 
aggiunse il fenomeno dei ponti. Decisivo fu l’operare dei sindacati che 
molto si impegnarono anche per la riduzione dell’orario di lavoro e per 
l’aumento delle remunerazioni; ciò fece diminuire il fenomeno della 
pluriattività, legato alla necessità di compensare salari insufficienti al 
mantenimento delle famiglie. Da questo momento in poi si pose nella 
società il problema del tempo libero e della sua utilizzazione e 
organizzazione. Una parte di questo tempo fu dedicata al consumo dei 
servizi turistici. 
La diffusione dello stile di vita urbano in Occidente, collegato alla crescita 
industriale del dopoguerra, è stato un altro importante fattore 
dell’espansione del turismo di massa . Infatti le popolazioni urbane 
presentano una spesa turistica molto più elevata rispetto alle popolazioni 
rurali. Ciò perché la realtà urbana tende a promuovere e diffondere modelli 
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e valori rivolti al consumo, all’autodeterminazione, all’impiego attivo del 
tempo libero, all’edonismo, tutti elementi presenti nella pratica turistica.  
Infine, alla diffusione del turismo di massa ha sicuramente contribuito la 
trasformazione del settore dei trasporti che fu stimolata dalla crescente 
domanda di spostamenti. Come il treno era stato l’emblema del turismo 
ottocentesco d’elite, così l’automobile e l’aereo diventarono i simboli del 
turismo di massa. L’automobile è stata indubbiamente la protagonista 
assoluta dello sviluppo del turismo nazionale negli Stati Uniti, come nei 
paesi europei. In effetti, nell’America degli anni Venti, fu la crescita della 
motorizzazione civile a diffondere la vacanza presso il ceto medio. L’auto 
da bene di lusso si trasformò in pochi anni in bene normale (nel 1930 se ne 
contavano ben 23 milioni), per cui i parchi naturali, i siti storici, le località 
balneari e sciistiche divennero luoghi facilmente accessibili attraverso 
l’autostrada. Quindi sembra che la causa del primato cronologico dello 
sviluppo del turismo di massa statunitense stia nella diffusione preventiva 
delle auto, unitamente a consistenti investimenti di grandi società private nel 
settore. In seguito, anche in Europa Occidentale si manifestò quella che 
Baudrillard definì “la civiltà dell’automobile”. Secondo questo 
filosofo:<<L’uomo della società industriale avverte la possibilità di sfuggire 
alla totale estraniazione tecnologica e tenta di tornar padrone della 
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macchina, assumendo il controllo delle sue prestazioni. Per questo ha 
bisogno di uscire dalle strade urbane, monotone e poco adatte al traffico, per 
affrontare autostrade, curve paraboliche, percorsi differenziati. E la 
sensazione di dominio che la macchina rende possibile si volge in 
sensazione di dominio su se stesso, costituendo per lui motivo di ricreazione 
>> (1). Tutto ciò ha contribuito a stimolare e promuovere l’assunzione del 
ruolo di turista. 
Successivamente la crescita del trasporto aereo ha reso possibile soprattutto 
il turismo internazionale. Nacquero le principali compagnie di bandiera. Il 
viaggio in aereo da bene di lusso negli anni Cinquanta divenne via via 
sempre più accessibile. Il suo utilizzo subì un’ accelerazione con 
l’affermazione dei voli charter. Alcune società iniziarono a noleggiare 
questi aerei, cercando di farli partire pieni, cioè con quasi tutti i posti 
occupati. La comparsa dei primi charter avvenne nell’immediato 
dopoguerra con rotte verso il Mediterraneo, quando in Gran Bretagna e nei 
paesi scandinavi delle imprese avviarono l’attività utilizzando velivoli di 
origine militare e impiegando gli ex piloti di guerra. I rapidi mutamenti 
nella tecnologia del settore resero ben presto disponibili aerei concepiti per 
usi civili, che erano di qualità decisamente superiore. Il successo dei voli 
charter fu facilitato dal fatto che le compagnie aeree di linea avevano regole 
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rigidissime per l’emissione dei biglietti, il cui prezzo risultava molto 
elevato, mentre un aereo noleggiato era libero da tali restrizioni e poteva 
vendere a prezzi più bassi, purché trovasse il modo di realizzare comunque 
dei profitti. La forte crescita dei charter è testimoniata dal fatto che già negli 
anni Settanta essi avevano superato i voli di linea nel traffico intraeuropeo.  
Tutti questi progressi del settore dei trasporti determinarono un numero 
sempre più elevato numero di partenze e viaggi per persona e l’aumento dei 
viaggi senza soggiorno in località turistiche (escursionismo). Knebel definì 
tutto ciò mobilità territoriale  “a tempo determinato”, prodotta dalla cultura 
di una società nella fase di industrializzazione, in cui il senso della vita e 
l’immagine di sé sono legati inscindibilmente con la dinamica e in cui la 
mobilità ha sostituito la stabilità in tutti i campi dell’esistenza (2).  
Riassumendo, in pochi anni, beneficiando di condizioni favorevoli, un 
fenomeno da elitario si è trasformato in un fenomeno di massa e un settore 
ristretto dell’economia è diventato un’ industria che muove ingenti capitali e 
che crea una grande quantità di occupazione.