1945-1952 – Gli Stati Uniti alla conquista dell’egemonia mondiale: la novità del grand design dell’amministrazione Truman e la percezione della politica estera nella società americana

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Il progressivo spostamento nell’Oceano Pacifico dell’asse di 
sviluppo del pianeta con il consolidarsi delle economie cinesi e 
indiane, l’unificazione europea, la globalizzazione e il paradosso del 
riacutizzarsi dei fenomeni nazionalistici, l’esponenziale progresso 
tecnologico e scientifico, la dimensione mondiale dei media e dei 
sistemi di comunicazione sono solo i principali fenomeni di un 
mondo in rapidissimo mutamento in cui è difficile individuare delle 
chiare linee di tendenza.  
La recente storia mondiale ha prodotto una trasformazione degli 
equilibri mondiali e del sistema delle relazioni internazionali: la 
violenza del terrorismo, la necessità di ridefinire possibilità e 
capacità della democrazia e degli Stati democratici, il tentativo di 
rispettare o di costruire nuovi strumenti per l’equilibrio economico 
e politico del sistema mondo, sono i temi che hanno portato la 
politica estera a svolgere un ruolo primario nel dibattito politico 
interno ai singoli stati.  
La politica estera torna ad essere, come fu negli anni della guerra 
fredda, un importante elemento di espressione dell’individualità dei 
soggetti giuridici statuali: descrive come lo stato-organizzazione
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interpreti la propria identità e la proietti in un sistema di relazioni 
internazionali ad esso affine o proficuo. La rilevanza della politica 
estera si riversa quindi anche nella sfera della soggettività 
dell’individuo, del cittadino, sollecitato a definire la propria 
coscienza nazionale in un contesto che si avvia ad essere 
multietnico e carico di sfide da risolvere per la pace e la prosperità 
delle nazioni. Seppur in settori separati e con dinamiche non 
lineari e consequenziali, la politica estera tocca la sfera del singolo 
                                                                                                                                                               
industrializzazione dei paesi asiatici, la rivoluzione informatica, cfr. T. Detti, G. 
Gozzini, STORIA CONTEMPORANEA, VOL. II-IL NOVECENTO, Bruno Mondatori, Milano, 
2002, pp. XV, 344-55. 
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 Per il concetto di stato-organizzazione come individuazione della soggettività 
dello stato nel diritto internazionale cfr. Benedetto Conforti, DIRITTO 
INTERNAZIONALE, Editoriale Scientifica, Napoli, 2002, pp. 10-20. 
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uomo, della nazione, della politica interna, del processo di decision 
making, dell’azione degli stati nel contesto internazionale.  
In un mondo dominato dalla sovrabbondanza di informazioni in 
tempo reale da(quasi) ogni angolo della Terra, la metabolizzazione o 
la comprensione degli avvenimenti che accadono acquistano una 
valenza transitoria ed effimera. Ciò che accade ha senso mentre si 
compie, fino a che un altro avvenimento conquisti la nostra 
attenzione. Il boato che due aerei di linea e tremila morti hanno 
prodotto quattro anni fa a New York sembra essersi smorzato nel 
generale ottundimento e nell’incomprensione dei più recenti 
avvenimenti, altrettanto dolorosi e tristi.  
Mentre dilaga, nelle società, un interesse generale drogato dalla 
categoria dell’estemporaneità e dell’attualità, si è scelto in questa 
sede di analizzare un periodo storico di oltre cinquant’anni fa, 
quello degli anni 1945-’52, i cui effetti hanno tuttavia continuato a 
influire sulla storia mondiale per i successivi cinque decenni.  
Gli anni che videro crearsi le condizioni e i presupposti della guerra 
fredda forse presentano delle analogie con la situazione attuale, ma 
non è scopo di questa analisi compararle.  
Interessa invece analizzare un arco temporale la cui dimensione 
più sorprendente è la novità degli elementi che vi erano in gioco: la 
possibilità di una ridefinizione e costruzione radicale del sistema 
mondo. I problemi del secondo dopoguerra erano immensi e 
difficili, ma la gamma delle soluzioni era nella disponibilità degli 
uomini politici dell’epoca. La vastità e profondità dei cambiamenti 
che si ebbero nel sistema delle relazioni internazionali e nella vita 
degli uomini videro protagonisti, allora come oggi, gli Stati Uniti 
d’America.  
Si vuole analizzare la definizione e l’evoluzione delle linee di politica 
estera dell’amministrazione Truman (nel corso dei due suoi 
mandati, 1945-48, 1949-1952) in un momento in cui gli USA 
dovevano ripensare il loro ruolo mondiale. Questo aveva della 
inevitabili ripercussioni e interdipendenze con la sensibilità della 
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nazione ad appoggiare un tale mutamento: modificare la propria 
posizione significava modificare la propria identità e approntare 
quei cambiamenti istituzionali atti ad assecondare tale processo.  
Il percorso che si è seguito è quindi suddiviso in quattro parti.  
Nella prima parte si indaga l’identità della nazione statunitense 
prodotta dalla tradizione di due secoli di storia. Il primo passo è la 
Dichiarazione d’Indipendenza e il retaggio di un popolo che si è 
formato emigrando e scappando dal Vecchio Continente. La vastità 
dell’indagine ha fatto privilegiare l’adozione del punto di vista di 
storici, scrittori, filosofi e sociologi venuti a contatto con gli USA 
per individuare dei temi che persistono nella storia della nazione 
americana e che quindi possano costituire delle ipotesi. Il proposito 
non è infatti un’indagine metodologicamente scientifica, quanto 
ricreare un modo d’essere dell’American carachter. Ne si analizzano 
quindi i connotati per disegnare l’atteggiamento degli statunitensi 
verso la politica estera in generale e le azioni dell’America nel 
mondo. A questo fine si esamina un excursus dei grand designs 
delle amministrazioni USA: attraverso i concetti di eccezionalismo, 
missione e intervento
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, si ripercorrono le fasi dall’isolazionismo 
all’internazionalismo liberale di Franklin D.  Roosvelt e della sua 
eredità morale dopo quattro mandati presidenziali consecutivi.  
La seconda parte è una disamina sulla politica estera attuata 
dall’amministrazione Truman. Il punto di vista usato riprende 
quello di Melvin P.  Leffler circa il tentativo degli USA di creare una 
situazione geopolitica ed economica che permettesse loro di 
mantenere una “preponderanza di potere” mondiale che garantisse 
la supremazia degli interessi e dei valori americani
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. Si ripercorre 
quindi la consapevolezza dell’America di scoprirsi formidabile 
                                                          
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 G. Valdevit, I VOLTI DELLA POTENZA.GLI STATI UNITI E LA POLITICA INTERNAZIONALE 
NEL NOVECENTO, Carocci, Roma, 2004, pp. 9-10. 
8
 Melvin P. Leffler, A PREPONDERANCE OF POWER.NATIONAL SECURITY, THE TRUMAN 
ADMINISTRATION AND THE COLD WAR, Stanford University Press, Stanford-
California, 1992. 
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potenza all’indomani del secondo conflitto mondiale e la ricerca da 
parte di Truman di percorrere la strada delle trattative 
diplomatiche con i Sovietici per  la definizione del nuovo assetto 
mondiale. Oggetto dell’analisi è il comportamento americano e non 
quello russo: il fatto che si commenti solo il primo non è cifra di 
nessuna pregiudiziale politica.  
Il processo di degenerazione dei rapporti USA-URSS che porta alla 
guerra fredda viene individuato secondo i concetti di sfida-risposta. 
Al presentarsi di situazioni di crisi internazionali si ha un 
irrigidimento delle posizioni americane. L’analisi delle  reazioni di 
Washington privilegia il ruolo del contesto politico-sociale in cui i 
foreign policy makers agiscono e si sviluppa nell’ambito dei 
documenti programmatici di politica estera che vengono adottati 
dal governo. Si spiega così l’evoluzione e la modificazione del grand 
design di Truman dal tentativo di fondere l’internazionalismo di 
Roosvelt al realismo sostenuto dalle nuove figure nell’esecutivo, la 
negotiation from strenght, il creare un nuovo balance of power 
europeo consono agli interessi americani del containment, 
l’assumere un progetto di egemonia mondiale per la propria 
sicurezza nazionale in seguito alla guerra di Corea. La chiave di 
lettura è il costante privilegiare da parte americana della 
superiorità militare e del riarmo, nucleare e convenzionale, quale 
garanzia per la propria difesa e arma diplomatica da utilizzare per 
la negoziazione. Il concetto del “security dilemma” è 
l’interpretazione imparziale dello sclerotizzarsi dei rapporti 
diplomatici e il nascere della guerra fredda.  
La terza parte indaga la percezione della politica estera dello stato-
organizzazione da parte della popolazione. Partendo da una 
sintetica valutazione del livello di informazione sugli affari 
internazionali e dalle ipotesi ottenute sull’American carachter, si 
analizza l’irrompere della politica estera nella dimensione interna 
del paese, sia sociale che politica.  
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l’irrompere della politica estera nella dimensione interna del paese, 
sia sociale che politica. oggetto ne sono il livello dell’attenzione in 
prossimità di periodi di crisi internazionali e gli effetti di feedback 
che questo processo porta nel tempo sia nella popolazione sia nei 
foreign policy makers. Lo strumento utilizzato è quello delle raccolte 
dei sondaggi statistici dell’epoca, condotti tramite intervista. Si è 
consci dei possibili effetti distorsivi di tale indagine, ma l’obiettivo 
non è raggiungere un’ organicità ed esaustività compiuta 
dell’analisi, quanto ottenere un trend indicativo della focalizzazione 
dell’interesse nazionale verso la politica estera.  
Si indagherà così quale aspetto veniva considerato dagli americani 
come il più importante nella vita del paese, il loro grado di fiducia 
verso l’URSS, le loro aspettative riguardo una guerra futura.  
I risultati ottenuti verranno scomposti e analizzati secondo la 
classificazione della popolazione per età, sesso, classe di reddito, 
ruolo occupazionale, livello d’istruzione e area geografica 
d’appartenenza.  
La quarta parte riguarda gli esiti in patria del nuovo ruolo 
mondiale assunto dagli Stati Uniti. É la sintesi della politica estera, 
principalmente voluta dalla classe politica, e della nuova 
percezione del contesto internazionale da parte della popolazione.  
Si esaminano le ripercussioni della costituzione di un nuovo 
assetto istituzionale, estraneo alla tradizione antistatalista degli 
USA e giustificato in base a necessità di sicurezza nazionale, sulla 
coscienza della nazione. Questo è il significato del dibattito tra 
esponenti della new ideology del national security state, 
contrapposti ai sostenitori della old political culture. L’esito viene 
descritto esaminando il nuovo ruolo dei militari nella società 
americana.  
Ci si sofferma inoltre sulla necessità di costruire, da parte 
dell’amministrazione, un consenso vasto e indiscutibile 
sull’inevitabilità di un tale processo di state making e di foreign 
policy: l’utilizzazione del comunismo come costruttore di identità e 
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di repressione del dissenso. Oltre ai vantaggi che la Casa Bianca 
ottiene, si illustrano anche gli effetti controproducenti, sia per 
l’amministrazione che per la nazione.  
 
La volontà, definirlo obbiettivo sarebbe ambizioso, di questo lavoro 
è di privilegiare, nello studio come nella vita, la calma e la serenità 
che la conoscenza e l’informazione portano all’uomo nel capire sé 
stesso e il suo mondo. La fretta e la superficialità, aspetti sempre 
più dilaganti nel nostro presente, portano alla paura e a fidarsi del 
semplice sentito dire. La contemporaneità come chiave di lettura 
per gli accadimenti che ci circondano è una dimensione troppa 
riduttiva per poter affrontare anche un solo aspetto di eventi che 
riguardano intere nazioni.  
La storia degli Stati Uniti è grandiosa, complessa, un’epopea 
moderna che ha come protagonista un soggetto collettivo. Ma è 
anche parte della storia del mondo, in cui hanno vissuto i nostri 
padri e vivranno i nostri figli e che si basa sullo scorrere del tempo.  
La dimensione della profondità e dell’interdipendenza degli attori 
della storia mondiale è lo spirito e il fine con cui questa tesi è stata 
scritta.