La clausola della nazione più favorita

Introduzione  
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  Tale clausola è quindi diretta ad eliminare trattamenti 
preferenziali e discriminatori tra gli Stati. La preferenza 
consiste nell’accordare, a uno o più soggetti, un 
trattamento privilegiato esclusivo, escludendo dal 
godimento di tale trattamento gli altri soggetti, la cui 
situazione è identica o simile ai primi. La discriminazione, 
invece, riserva a determinati soggetti un trattamento meno 
favorevole di quello concesso ad altri soggetti che si 
trovano in una situazione analoga. Ne deriva che, 
preferenza e discriminazione, non sono due fenomeni tra 
loro differenti, ma le due facce della stessa medaglia.
 
 E’ importante determinare i trattamenti accordati ai 
terzi e successivamente stabilire quale tra questi sia il 
trattamento più favorevole. Ne deriva che non esiste una 
“nazione più favorita” ma esistono, per ogni materia, tanti 
trattamenti quanti sono gli Stati con cui il concedente è in 
relazione. Da ciò appare chiaro come, il contenuto della 
clausola, sia soggetto a variazioni, sia per il venir meno del 
beneficio di cui godeva il terzo più favorito, sia per la 
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sopravvenuta concessione di un trattamento ancor più 
favorevole. 
  La clausola della nazione più favorita vanta una 
storia plurisecolare, ma le sue più antiche origini risalgono 
al Medioevo. In quel periodo il trattamento della nazione 
più favorita veniva concesso “condizionatamente”, cioè al 
pagamento da parte dello Stato beneficiario di una somma 
di denaro equivalente a quella offerta dallo Stato terzo.  La 
clausola condizionata comparve per la prima volta in un 
trattato stipulato dagli Stati Uniti d’America con la Francia 
alla fine del XVIII secolo e da allora divenne una costante 
della politica commerciale americana. 
Bisogna attendere la fine del XVII secolo perchè 
l’utilizzazione della clausola della nazione più favorita 
diventi d’uso corrente nei trattati commerciali nella sua 
accezione moderna e cioè nella forma “incondizionata”. 
Quest’ultima consiste nella “concessione automatica” allo 
Stato beneficiario del trattamento della nazione più 
favorita, concesso a Stati terzi da uno degli Stati 
contraenti.  
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Fino alla seconda guerra mondiale la clausola veniva 
impiegata in contesti essenzialmente bilaterali; solo negli 
ultimi decenni essa ha trovato utilizzazione nei rapporti 
commerciali multilaterali, in primo luogo nell’Accordo 
generale sulle tariffe doganali e il commercio (il c.d. 
GATT). 
La clausola può esser considerata come la pietra 
angolare del GATT, infatti l’art. I sostiene che «ogni parte 
contraente si impegna ad estendere, immediatamente ed 
incondizionatamente, automaticamente e senza 
discriminazioni, ai prodotti originari del territorio di tutte le 
altre parti contraenti, o ad esso destinati, qualsiasi 
vantaggio, favore, privilegio ed immunità da essa accordati 
ai prodotti analoghi originari del territorio di qualunque 
altro paese, o ad esso destinati». Da tale articolo si 
desume che la clausola, salvo diversamente stabilito, è 
“incondizionata” e che quindi l’estensione di tutti i benefici 
è automatica.  
La ricezione della forma incondizionata nel GATT ha 
prodotto l’effetto pratico di costringere gli Stati a condurre 
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le trattative in maniera “multilaterale” poiché qualsiasi 
beneficio negoziato bilateralmente sarebbe stato 
successivamente ed automaticamente esteso alle altre 
parti contraenti.  L’art. II infatti stabilisce che “ciascuna 
parte contraente accorderà, in materia commerciale, alle 
altre parti contraenti un trattamento non meno favorevole 
di quello previsto nella lista allegata all’Accordo generale. 
Quindi tutte le agevolazioni daziarie, contenute nella lista 
di ciascuna parte contraente, sono accordate in proprio a 
ciascuna altra parte contraente. Di conseguenza, per il 
ritiro o la modifica di un’agevolazione è necessario 
l’assenso della parte con cui l’agevolazione fu 
originariamente negoziata ma anche di tutte quelle parti 
contraenti che abbiano un interesse al mantenimento 
dell’agevolazione stessa”.  
Nonostante tutto nel GATT vi sono alcune norme che 
prevedono delle eccezioni al principio o che tendono ad 
indebolirlo nella sua attuazione concreta. Tra esse 
possiamo citare: le preferenze commerciali preesistenti 
all’entrata in vigore dell’accordo generale; le unioni 
Introduzione  
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doganali ed aree di libero scambio; alcuni accordi 
accessori al GATT stipulati in occasione di alcuni rounds di 
negoziati (specialmente i vari Codici scaturiti dal Tokyo 
Round). 
Capitolo I: Natura della clausola della nazione più favorita 
 
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CAPITOLO I: NATURA DELLA CLAUSOLA DELLA 
NAZIONE PIU' FAVORITA 
1. Nozioni generali sulla clausola della nazione più 
favorita. 
 Nell’ambito dei rapporti internazionali, nella 
materia commerciale, della navigazione, del 
trattamento delle persone,  ha un rilievo sostanziale il 
principio di uguaglianza di trattamento. Accade spesso 
che gli Stati ricorrano, nell’ambito di tali materie, nel 
regolare gli scambi con l’estero, a misure che 
determinano disparità di trattamento tra paese e 
paese. Per evitare discriminazioni nei confronti di 
alcuni paesi e preferenze nei confronti di altri è stata 
introdotta, in numerosi accordi sia bilaterali che 
multilaterali, una regola internazionale di natura 
convenzionale e cioè la c.d. clausola della nazione più 
Capitolo I: Natura della clausola della nazione più favorita 
 
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favorita
2
. Il trattamento della nazione più favorita è 
quello accordato dallo Stato concedente ad un altro 
Stato che ne beneficia, o a persone o cose che si 
trovano in rapporto con esso, non meno favorevole di 
quello già concesso ad uno Stato terzo o che verrà ad 
esso concesso in futuro, o a persone o cose che si 
trovano in rapporto con quest’ultimo
3
.  
 A tal punto viene da chiedersi quali siano queste 
persone o cose beneficiarie. In primo luogo si tratta 
dei soggetti aventi la cittadinanza nello Stato 
beneficiario, se così è stato stabilito, ma può trattarsi 
anche unicamente di  alcuni soggetti come funzionari 
pubblici, o persone dedite all’esercizio di una libera 
professione o ad attività specifiche (commercianti, 
banchieri etc.). Si può trattare sia di persone fisiche 
che giuridiche. In secondo luogo i vantaggi possono 
essere estesi ad alcune cose che sono in un rapporto 
                                      
 
2
 Enciclopedia del diritto XXVII Milano 1977, pag. 816 e ss. 
 
3
 Triggiani Ennio, “Il trattamento della Nazione più favorita”, Napoli Jovene 
1984, pag. 44.  
Capitolo I: Natura della clausola della nazione più favorita 
 
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“determinato” con lo Stato beneficiario, come le navi, i 
prodotti naturali o manifatturieri, i trasporti e così via
4
.  
 L’elemento che caratterizza la clausola della 
nazione più favorita è dato dall’impegno ad accordarne 
il trattamento tra i paesi contraenti della stessa, 
indipendentemente dal fatto che venga espressamente 
menzionato nell’accordo il termine “clausola della 
nazione più favorita”. Ciò che conta, ai fini della sua 
vigenza, è che se ne utilizzi la sua tecnica
5
. 
 L’obiettivo di tale clausola è quindi quello di dare 
ad uno Stato il medesimo trattamento, o comunque un 
trattamento non meno favorevole di quello concesso 
ad un altro Stato, o alle persone e alle cose che si 
trovano nello stesso rapporto con quest’ultimo. Tale 
                                      
 
4
 Triggiani Ennio, “Il trattamento della nazione più favorita” , Napoli 
Jovene 1984, pag. 464 e seg.; Martinez Moreno,  “La clausola de la nation mas 
favorecida a la luz del derecho contemporaneo”, Rev. esp. d. i. International 
1981. 
 
5
 Sosteneva Ribot, il ministro degli affari esteri francese, che «non è 
indispensabile utilizzare in un accordo di tale natura l’espressione di trattamento 
della nazione più favorita, ma è sufficiente che non vi sia alcun dubbio 
sull’intenzione della Parti contraent». 
 Triggiani Ennio, “Il trattamento della nazione più favorita” , Napoli Jovene 
1984, pag. 57 e seg. 
Capitolo I: Natura della clausola della nazione più favorita 
 
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clausola contribuisce  notevolmente alla realizzazione 
del principio d’uguaglianza tra gli Stati
6
. Il suo intento 
antidiscriminatorio, che si realizza non in maniera 
assoluta ma solo in favore dello Stato beneficiario,  si 
realizza attraverso la reciprocità. Quest’ultima consiste 
nell’uguaglianza di trattamento e di comportamento cui 
due o più Stati si attengono in casi uguali o simili. La 
reciprocità agirà diversamente a seconda che gli Stati 
siano strutturalmente omogenei o eterogenei
7
. 
 La clausola è operante solo relativamente alla 
materia alla quale gli Stati si riferivano nel momento in 
cui hanno concluso l’accordo
8
 (ad es. se la clausola è 
stata pattuita solo in materia commerciale i suoi effetti 
non possono estendersi ad altre materie). 
                                      
 
6
 Martinez Moreno,  “La clausola de la nation mas favorecida a la luz del 
derecho contemporaneo”, Rev. esp. d. i. International 1981, pag. 463. 
 
 
7
 Triggiani Ennio, “Il trattamento della nazione più favorita” , Napoli 
Jovene 1984, pag. 44. 
 
8
 La clausola della nazione più favorita può essere oggetto sia di accordi 
internazionali che di uno scambio di note diplomatiche che preludono ad un 
accordo successivo. Essa può essere concessa anche in via autonoma e cioè 
attraverso un decreto o un atto legislativo. 
 
Capitolo I: Natura della clausola della nazione più favorita 
 
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  Dal punto di vista giuridico non esiste la 
clausola della nazione più favorita, ma esistono per 
ogni materia tante clausole quanti sono gli accordi in 
cui essa è contenuta. Il suo contenuto non è definito, 
ma al contrario varia sia in relazione al contenuto delle 
convenzioni stipulate con altri, sia al venir meno dei 
benefici di cui godeva il terzo più favorito, sia per la 
sopravvenuta concessione di un trattamento ancora 
più favorevole
9
. Essa, adattandosi costantemente 
all’evoluzione dei rapporti internazionali, può essere 
definita come uno strumento di autorevisione 
automatica
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 dell’accordo che la contiene.  
                                      
 
9
 Per Schiavone il vantaggio, concesso da una parte contraente all’altra 
attraverso la clausola della nazione più favorita, a beneficio di un terzo Stato, 
dipende sempre dall’accordo col quale esso fu originariamente concesso. Mentre 
le parti sono libere di modificare o abrogare le disposizioni che costituiscono il 
diritto o il vantaggio del terzo, il terzo Stato non acquista alcun diritto di esigere 
l’esecuzione del trattato a sé favorevole. (“Il principio di non discriminazione nei 
rapporti commerciali internazionali”, Milano Giuffrè 1966). 
 
10
 Triggiani Ennio, “Il trattamento della nazione più favorita” , Napoli 
Jovene 1984, pag. 123 e seg.