L'informazione alla radio e la novità di ''zapping'' nel panorama radiofonico italiano

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nell’alfabeto telegrafico Morse (punti e linee) nei terreni del podere paterno, alle 
porte di Bologna.  
La radio come mezzo di comunicazione, di informazione, di intrattenimento era 
un’idea totalmente estranea alla tecnologia inventata da Marconi, il cui scopo 
principale era la telefonia senza fili, poiché quello era il settore che più interessava i 
governi e il mondo degli affari.  
La vicenda complessiva della radiofonia attraversa l’intero corso del Novecento, il 
suo sviluppo futuro è tuttaltro che prevedibile. 
Fin dalla sua nascita la radio si è assunta una funzione di esplorazione, di 
sperimentazione, spianando la strada ad altri mezzi che ne avrebbero sfruttato 
linguaggi, abitudini e generi.  
La radio è stata il primo mezzo di comunicazione di massa ad organizzare il proprio 
messaggio sotto forma di un flusso indifferenziato. Senza l’esperienza dei primi 
decenni della radio, lo sviluppo della televisione, il medium di flusso per eccellenza, 
non sarebbe stato concepibile; nel corso dei suoi primi venticinque anni ha 
sperimentato formule, generi, stili, che avrebbe in seguito trasmesso in eredità alla 
televisione, per poi dedicarsi ad altro.  
La radio si è assunta una funzione di esplorazione nel campo della comunicazione 
mobile: grazie all’invenzione del transistor, è diventata abbastanza maneggevole e 
compatta, tanto da poter lasciare le mura domestiche per essere comodamente 
trasportata.  
Il mezzo ha svolto una funzione di sperimentazione anche nel campo dell’interazione 
fra comunicazione di massa e comunicazione interpersonale: è stata la radio negli 
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anni Cinquanta e Sessanta a sperimentare per prima il dialogo tra lo studio e la casa, 
tra il microfono e il telefono, che poi sarebbe stato ripreso e imitato dalla televisione. 
Il presente lavoro si compone di cinque capitoli organizzati in un percorso che va dal 
generale (la radio: storia, caratteristiche e funzioni del mezzo) al particolare 
(informazione radiofonica e analisi della trasmissione “Zapping”). 
Nel primo capitolo viene descritta la storia della radio, a partire dalla sua invenzione 
fino ai più recenti sviluppi, con particolare attenzione all’esperienza italiana, alla sua 
nascita e al suo sviluppo nel nostro paese. 
Il progetto di “telegrafo senza fili” di Marconi (wireless) era, indubbiamente, molto 
lontano dal servizio radiofonico che oggi conosciamo. Fu l’invenzione nel 1906 del 
triodo, una valvola elettronica che permette la trasmissione della voce umana, da 
parte dell’americano Lee De Forest ad avviare la radio verso la concezione moderna 
e a trasformarla nel primo mezzo di comunicazione di massa. 
Nei suoi primi venti anni di vita, la radio conobbe un successo travolgente: il numero 
degli ascoltatori era in continuo aumento, le vendite degli apparecchi di ricezione 
fecero la fortuna dei maggiori produttori mondiali. In Europa e in America era 
presente almeno un apparecchio per famiglia. La diffusione della radio assunse 
importanti risvolti sociali: per la prima volta anche le classi sociali più umili e meno 
istruite vengono raggiunte da un mezzo di comunicazione gratuito, che non richiede 
particolari abilità, quali leggere e scrivere, né un atto di acquisto immediato. 
I paesi autoritari non si lasciarono sfuggire le opportunità propagandistiche del nuovo 
sistema, sia in patria, sia verso l’estero e lo sottoposero ad un aspro regime di 
censura.  
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In Italia, il governo fascista esercitava un controllo totale sull’EIAR (Ente Italiano 
per le Audizioni Radiofoniche), che operava in regime di monopolio; in Russia 
l’organizzazione radiofonica era parte dell’apparato propagandistico dello Stato 
sovietico; la Germania fece un uso pervasivo della radio. 
La vendita degli apparecchi conobbe un nuovo e forte impulso con lo scoppio della 
Seconda Guerra Mondiale, quando la radio fu il mezzo principale attraverso cui  
centinaia di milioni di uomini appresero vittorie e sconfitte, si immersero nella 
tragedia e ne cercarono evasione e fuga. 
Alla fine del conflitto, dopo la ricostruzione dei trasmettitori e delle apparecchiature 
distrutti durante la guerra, si verificarono alcuni fattori promettenti per lo sviluppo 
della radio: il perfezionamento degli apparecchi riceventi, l’invenzione di strumenti 
per la registrazione e l’utilizzo delle onde in modulazione di frequenza (FM) che 
assicuravano una ricezione migliore. 
In seguito, l’avvento della televisione modificò totalmente il ruolo della radio e la 
sua concezione nell’immaginario collettivo. A partire dagli anni Cinquanta fu la 
televisione a troneggiare nei salotti di casa, a determinare l’uso del tempo libero della 
gente, a costituire il business più redditizio dell’industria elettronica e a sollecitare i 
consumi di massa. 
La radio, spodestata dal mezzo che essa stessa aveva contribuito a creare, sembrava 
destinata a dover assumere un ruolo sempre più marginale: gli abbonamenti calarono 
sensibilmente e l’ascolto diminuì, mentre i maggiori investimenti delle aziende 
audiovisive e dei pubblicitari si riversarono sulla televisione. 
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Nonostante il duro colpo ricevuto la radio è sopravvissuta e si è adattata, anche 
grazie al soccorso della tecnologia. Nel 1948 erano stati inventati i transistor, 
minuscoli semiconduttori in grado di sostiture le ingombranti valvole a vuoto come 
amplificatori, modulatori e rilevatori di onde. Dagli anni Sessanta in poi gli 
apparecchi a transistor miniaturizzati, portatili e a bassissimi costi, invasero il 
mercato occidentale e segnarono l’inizio dell’uso di massa della radio nei paesi del 
Terzo Mondo, dove l’ascolto della radio era sfavorito dalla mancanza di corrente 
elettrica.  
La miniaturizzazione della radio e la sua portatilità ne permettono l’ascolto 
individuale, in qualsiasi luogo della casa, all’esterno e persino in movimento. 
La radio ha reagito con estrema duttilità alla dominanza televisiva, diventando un 
mezzo non più di ricezione collettiva e familiare, ma di ascolto individuale, 
disinvolto e, spesso, distratto, un mezzo di consumo personale. 
Gli anni Settanta sanciscono un’altra rivoluzione radiofonica: la rottura del 
monopolio statale nei paesi europei, dove esisteva dall’inizio delle trasmissioni.  
Oggi in tutta Europa vige un sistema misto dove la radio pubblica si confronta con 
quella privata, locale e nazionale, differenziando la sua offerta per canali rivolti a 
pubblici differenti. 
Il modello statunitense è, invece, opposto. Negli Stati Uniti la radiofonia nacque e si 
sviluppò come un sistema commerciale che solo successivamente comprese anche 
una forma di finanziamento pubblico. 
In Italia la fine del monopolio fu sancita nel 1976, quando una sentenza della Corte 
costituzionale liberalizzò le emissioni in ambito locale. Da quel momento vi fu un 
proliferare di radio commerciali senza nessun controllo legislativo. 
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Il regime di concorrenza e la nascita di una nuova domanda misero in evidenza la 
difficoltà della radio pubblica ad adattarsi al cambiamento. 
Mentre le radio commerciali si ispirarono fin dalla nascita alla filosofia della format 
radio
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, nata negli Stati Uniti agli inizi degli anni Sessanta, la RAI ha mantenuto a 
lungo il modello originario e solo di recente sta mostrando significativi mutamenti in 
questa direzione. 
Infine, viene affrontato il problema della legislazione radiofonica dell’ultimo 
decennio, dalla legge Mammì al decreto Gasparri recentemente approvato. 
Una delle principali difficoltà che si incontrano nel ricostruire la legislazione del 
mezzo deriva dal fatto che la radiodiffusione sonora è sempre stata considerata un 
settore minoritario nel complesso fenomeno della comunicazione di massa.  
Le leggi emanate in merito non hanno tenuto debito conto di quelle che sono le 
peculiari problematiche del settore; la radiodiffusione sonora continua tuttora ad 
essere regolata da un complesso normativo rivolto in particolare al mezzo televisivo, 
da sempre ritenuto meritevole di una maggiore attenzione per la sua capacità di 
influenzare l’opinione pubblica. 
Nel secondo capitolo vengono descritte le caratteristiche della radio, le sue 
peculiarità, le sue funzioni e i cambiamenti cui è stata soggetta nel corso degli anni. 
Sempre uguale a se stessa nella sua natura di “voce trasmessa via etere”
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, la radio è 
in realtà sempre nuova nel ritmo, nei contenuti, nella struttura, nella capacità di 
interessare l’ascoltatore; in grado di seguire l’evoluzione socioculturale dell’umanità 
da oltre un secolo. 
                                                 
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 Radio che adotta una strategia di programmazione basata su un flusso continuo e un’offerta 
selezionata per precisi segmenti di pubblico. 
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 C. Sartori, Un medium di qualità nell’era della tv, in F. Monteleone (a cura di), La radio che non 
c’è, Roma, Donzelli Editore, 1994, p. 32. 
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La storia della radio è attraversata da passaggi e cambiamenti spesso radicali, anche 
grazie alla sua abilità di adattare e sfruttare tecnologie sempre più nuove ed evolute. 
Se si considera il panorama radiofonico attuale, l’esistenza di una grande varietà di 
modi diversi di fare radio non può comunque prescindere dal fatto che la radio è in 
realtà un’entità unitaria che possiede dei caratteri distintivi che la rendono diversa da 
tutti gli altri media.  
Di pari passo con l’evoluzione del mezzo cambia anche il modo di parlare alla radio. 
Nel corso degli anni si sono alternati differenti stili di dizione, differenti modi di 
impiego della voce. Dalla recitazione impostata, neutra e formale dei primi anni si è 
passati ad una retorica opposta che cerca di essere spontanea, non eccessivamente 
ricercata, più simile alla lingua parlata che all’italiano scritto. 
Ugualmente, sono cambiate anche le modalità di ascolto della radio.  
La radiotelegrafia, la prima forma che la radio ha assunto, rappresentava 
sostanzialmente una comunicazione pubblica e ufficiale, al servizio dello Stato, 
oppure una comunicazione di mercato, a disposizione della navigazione, del 
commercio e dell’impresa. Successivamente, con il broadcasting, la radio penetra 
nello spazio domestico e invade la dimensione privata. Inizialmente l’uso della radio 
è collettivo: gli apparecchi radiofonici avevano diffusione limitata e costavano 
ancora molto; per questo ci si recava nei pochi luoghi in cui erano presenti, in un 
locale pubblico, in un bar. Ma appena il costo degli apparecchi scende a livelli tali 
che la gente può permettersene l’acquisto, si preferisce ascoltare la radio a casa 
propria, realizzando un ascolto familiare. Negli anni Sessanta, grazie all’invenzione 
del transistor, la radio abbandona l’ambito domestico, incalzata dalla televisione, e 
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diventa il primo mezzo di comunicazione trasportabile e personale: nasce l’ascolto 
individuale. 
L’evoluzione del mezzo modifica anche le sue funzioni specifiche. Quello che era 
inizialmente il compito principale della radio, ovvero la sua vocazione educativa e 
culturale, è venuta meno per essere sostituita da altre funzioni, più adatte al mezzo 
stesso. La radio, nella vita di tutti i giorni, funziona quale antidoto alla solitudine, 
conferisce una forte emozione partecipativa, dà un senso di appartenenza ad una 
comunità creando l’impressione di non essere mai da soli. 
I cambiamenti del linguaggio radiofonico e del modo di ascoltare la radio, hanno 
modificato anche i generi tipici del mezzo. I generi tradizionali della radio pubblica 
di palinsesto sono definitivamente tramontati per l’arrivo del telefono, e quindi di 
una diversa interazione con gli ascoltatori, per le modalità di ascolto più casuali e 
frammentarie, per gli effetti della concorrenza tra numerose emittenti radiofoniche, 
pubbliche e private. Il risultato è stato la scomparsa di generi tradizionali della radio, 
per esempio il radiodramma o il documentario, e un’ibridazione fra i generi che 
riguarda sia il settore pubblico che quello privato. 
Nel terzo capitolo vengono descritte le caratteristiche dell’informazione radiofonica e 
i vantaggi del mezzo in tale campo.  
La radio possiede, infatti, alcuni elementi essenziali per la funzione informativa che 
la rendono il mezzo di comunicazione più adatto per questo genere.  
In primo luogo la pervasività, la sua capacità di arrivare ovunque; in secondo luogo 
la leggerezza del mezzo, che le consente agilità organizzativa così da poter 
trasmettere in ogni luogo; infine, l’immediatezza di produzione e di fruizione e la 
duttilità, che le consentono di arrivare prima di ogni altro mezzo di comunicazione. 
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L’informazione radiofonica in Italia è nata e si è sviluppata con la radio pubblica; 
Radio Rai ha da sempre tra le sue funzioni principali quella di informare e trasmette  
giornali radio già dal 1924.  
Dopo la rottura del monopolio, la RAI ha mantenuto il primato nell’informazione 
ancora per un breve periodo. Le nuove radio commerciali si sono dedicate 
inizialmente soprattutto alla musica, non erano interessate e non possedevano i mezzi 
necessari per dedicarsi ad un settore impegnativo quale quello dell’informazione. 
Le prime radio private a muoversi sul terreno dell’informazione sono state le radio 
comunitarie, durante gli anni Settanta, ma si trattava, per lo più di 
controinformazione, permeata di ideale politico. 
Solo negli anni Ottanta, hanno mosso i primi passi nel mondo dell’informazione le 
radio commerciali, prima locali e poi nazionali, ispirandosi al modello della radio 
pubblica. Lo sviluppo dell’informazione all’interno della radiofonia privata è stato 
progressivo e ha portato, nell’arco di dieci anni, ad un aumento degli spazi all’interno 
del palinsesto, ad un processo di differenziazione dell’offerta e ad una maggiore 
professionalizzazione del settore. Ciascuna emittente ha organizzato la sua 
informazione in modo da renderla il più possibile congruente con il suo formato e 
con il suo pubblico; in alcune ha raggiunto livelli tali da essere diventata un tratto 
distintivo dell’emittente stessa. 
Negli ultimi anni l’informazione è tornata ad essere un genere radiofonico 
fondamentale, gli ascoltatori hanno riscoperto il ruolo informativo della radio, 
soprattutto in occasione di avvenimenti di particolare gravità quali la Guerra del 
Golfo o gli attentati dell’11 settembre. 
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Proprio in base alla quantità di informazione presente nel palinsesto di un’emittente 
si definisce la categoria alla quale appartiene. Si va dalle radio per le quali 
l’informazione è solo un genere residuale, le radio musicali, alle radio che fanno 
dell’informazione il genere portante, le All News e le News and Talk. 
Anche il giornalismo radiofonico si è evoluto di pari passo con l’evoluzione del 
mezzo stesso e l’applicazione delle nuove tecnologie. Negli anni Novanta hanno 
avuto luogo due processi che lo hanno profondamente modificato: la velocizzazione, 
dovuta all’introduzione delle nuove tecnologie che accrescono la quantità delle 
informazioni disponibili e l’ampliamento dello spazio rappresentato, che ha 
aumentato i soggetti, i temi e gli eventi discussi dai media. 
Benchè il giornale radio resti il luogo principale dell’informazione radiofonica, nel 
corso degli anni sono stati elaborati differenti generi di giornalismo radiofonico:  
rassegne stampa,  programmi talk, approfondimenti tematici, programmi contenitore 
completano la variegata offerta della radio.  
Il capitolo termina con uno sguardo allo scenario europeo ed americano per una 
rapida descrizione di come viene gestita l’informazione radiofonica negli Stati Uniti, 
in Gran Bretagna, in Francia e in Spagna. 
Dopo una descrizione generale della radio, delle sue caratteristiche e 
dell’informazione radiofonica, il quarto capitolo si concentra su una trasmissione 
radiofonica specifica: “Zapping”, di Aldo Forbice. 
Il termine zapping indica la ricerca dei programmi, ovvero lo scorrere rapidamente 
con il telecomando i diversi canali della TV per avere una panoramica generale dei 
programmi in onda in un determinato momento. Il termine è stato coniato in rapporto 
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alla televisione, in seguito all’introduzione del telecomando che ha reso possibile 
cambiare canale restando comodamente seduti in poltrona. 
La parola zapping è entrata nel vocabolario radiofonico per un’altra via, in seguito 
alla nascita del format radiofonico omonimo, che in Italia ha conosciuto larga 
fortuna. “Zapping” è un format ascrivibile al genere approfondimento giornalistico, 
caratterizzato dal fatto che i conduttori affrontano e commentano i principali 
avvenimenti della giornata servendosi anche delle notizie trasmesse dalla televisione. 
“Zapping”, il cui sottotitolo annuncia “Alla radio l’informazione in TV e non solo”, 
va in onda ogni sera su RadioUno
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, dal 14 marzo 1994. 
La trasmissione si occupa prevalentemente di informazione; dopo aver ascoltato i 
titoli dei telegiornali della sera, il conduttore commenta le scelte dei direttori con gli 
ospiti e gli ascoltatori.  
Insieme agli esperti “Zapping” dedica grande spazio all’approfondimento di temi di 
attualità e di largo interesse. 
Gli elementi distintivi della trasmissione sono il dialogo con il pubblico, 
particolarmente tramite la telefonata in diretta, le iniziative culturali e l’impegno 
umanitario. 
Infatti, “Zapping” è un programma multimediale e interattivo.  
Ha messo a disposizione degli ascoltatori un sito Internet che essi possono consultare 
per avere una rapida panoramica dell’attività svolta nel corso degli anni, in 
particolare riguardo alle iniziative umanitarie, gli appelli sostenuti, le conquiste 
ottenute. 
                                                 
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 Dal lunedì al venerdì, dalle 19,40 alle 21,00 circa. 
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Sempre tramite Internet gli ascoltatori possono scrivere per commentare temi 
discussi o proporne di nuovi e, soprattutto, possono comunicare direttamente con gli 
ospiti e il conduttore telefonando in studio durante la messa in onda.  
Ogni ascoltatore è quindi libero di intervenire, esprimere il proprio giudizio, porre 
quesiti, dare risposte, proporre alternative, esporre la propria situazione, esprimere la 
propria approvazione o il proprio disappunto, sempre in relazione agli argomenti 
discussi. 
Ma “Zapping” non si occupa solo di informazione. Fin dai suoi esordi il programma 
ha infatti promosso numerose iniziative umanitarie, in collaborazione con la sezione 
italiana di Amnesty International. Ha sostenuto campagne contro la pena di morte, 
contro il traffico di organi, contro lo sfruttamento del lavoro minorile, ha fatto 
appello agli ascoltatori per fermare i massacri in Algeria e per salvare la vita di 
Safiya e Amyna, le due donne nigeriane condannate alla lapidazione e per introdurre 
il reato di tortura nel codice penale italiano. 
Per queste iniziative è fondamentale l’intervento attivo del pubblico: gli ascoltatori 
sono chiamati ad inviare la propria adesione per lettera, fax o e-mail, nel tentativo di 
superare il numero di firme prefissato, che viene poi comunicato ad Amnesty 
International. Ogni volta la partecipazione degli ascoltatori è stata superiore alle 
aspettative. 
Arrivato al decimo anno di programmazione, “Zapping” continua a riscuotere un 
grande successo di pubblico, nonostante l’orario poco “felice”. La sera è infatti il 
regno indiscusso della televisione; l’ora in cui si fanno concorrenza ben quattro 
telegiornali sulle diverse reti televisive e la prima serata è sempre stata la fascia 
oraria di maggior ascolto per la televisione. 
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L’ascolto è caratterizzato da un alto livello di fedeltà. Moltissimi sono gli ascoltatori 
che seguono “Zapping” fin dall’inizio e che la considerano una valida alternativa alla 
televisione, per l’elevato standard qualitativo delle sue trasmissioni quotidiane, la 
professionalità degli ospiti e lo stile garbato, schietto e chiarificante del suo 
conduttore. 
All’interno dello stesso capitolo viene discusso il rapporto fra la radio e gli altri 
mezzi di comunicazione. In primo luogo il telefono, comparso in alcune trasmissioni 
radiofoniche già negli anni Sessanta e il cui uso modifica le caratteristiche del 
conduttore e il contatto con il pubblico. In secondo luogo Internet che, da qualche 
anno, è diventato un altro canale di comunicazione tra la radio e i suoi ascoltatori. 
Infine, la televisione, mezzo in diretta concorrenza e allo stesso tempo 
complementare alla radio e, quasi sempre, vincitore nello scontro diretto fra i due. 
Il quinto capitolo si incentra sull’osservazione specifica della trasmissione “Zapping” 
e si articola in tre parti.  
Nella prima viene fornita un’analisi di tipo qualitativo e contenutistico. Vengono  
analizzati il linguaggio e il tipo di comunicazione che si instaura tra gli ascoltatori, 
gli ospiti e il conduttore e il ruolo specifico di quest’ultimo all’interno dello scambio 
comunicativo. 
Le telefonate degli ascoltatori e il dialogo con il pubblico sono uno dei punti di forza 
di “Zapping”. Questo sottolinea il carattere interattivo della trasmissione: fra 
l’ascoltatore che riesce a far sentire la sua voce tramite il telefono e il conduttore in 
studio si instaura un rapporto che appare a chi lo ascolta perfettamente egualitario, 
anche se la parità è in parte ingannevole.  
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E’, infatti, lo stesso conduttore a decidere il ritmo della trasmissione, a interpellare 
gli ospiti, a cedere la parola agli ascoltatori e a interrompere le telefonate. 
Mediamente vengono ascoltati ogni sera nove o dieci ascoltatori che forniscono 
spunti importanti per la scelta degli argomenti da trattare e commentare con gli 
ospiti. 
Sovente gli ascoltatori fanno richieste specifiche, chiedendo che si discuta di un 
particolare tema che essi ritengono importante, ma non sufficientemente affrontato 
dai media. 
Si cerca, inoltre, di spiegare le ragioni del successo della trasmissione di Aldo 
Forbice, in continua crescita di ascolti e di interesse da parte di studiosi e 
inserzionisti pubblicitari. Per molte persone, “Zapping” svolge una funzione di 
“bussola”, di guida, per orientarsi nel mondo delle notizie, incorniciarne il senso e 
coglierne il significato. 
Nella seconda parte del capitolo viene esaminata una singola puntata: quella del        
9 luglio 2004. 
Questa puntata viene presa a modello esemplificativo di una struttura che si ripete 
invariata nel corso degli anni e che rispetta orari, modalità e tempi ben precisi. 
Nel corso della puntata le telefonate degli ascoltatori si alternano con gli interventi 
degli ospiti che discutono dei temi principali della giornata e di quelli proposti dagli 
ascoltatori stessi. Ad orari precisi vanno in onda i titoli dei telegiornali: alle 19,45 
quelli del TG3 e del TG4 (registrati), alle 20,00 il TG1 (in diretta audio), alle 20,10 il 
TG5 e il TG de LA7 (ancora registrati), alle 20,30 il TG2 (di nuovo in diretta).