La formazione di tecnici di nuoto in Italia, Francia, Belgio e Olanda

3l’istruttore come colui che ha direttive, si occupa della didattica, 
forma l’allievo.
L’istruttore, all’interno del setting di apprendimento,ha 
l’importante compito di coordinare l’attività promuovendo il 
raggiungimento di risultati positivi per ogni singolo allievo. È 
importante che l’attenzione dell’istruttore sia centrata sull’analisi 
del singolo, per evidenziarne i caratteri salienti e le esigenze 
personali, ma anche sull’intero gruppo, per mantenere vivo il 
potere di leader che egli esercita sulla squadra.  Per far ciò egli 
deve essere motivato e realmente interessato al fatto che 
l’evoluzione del gruppo sia in direzione progressiva, in quanto il 
livello di aspirazione che egli ha nei confronti del singolo e del 
gruppo incide profondamente sul risultato finale.
 Figura completamente diversa dall’istruttore è l’allenatore di 
nuoto, poiché le finalità sono differenti. Con il termine di “ 
allenatore “ s’intende il tecnico specializzato che predispone e 
dirige gli allenamenti, che insegna la tecnica di gara dell’atleta o 
della squadra.
Dipende questi da una società sportiva o direttamente dalla 
federazione e , in quasi tutti gli sport, deve essere abilitato 
alla professione dalla federazione, mediante esami sostenuti in 
termini di corsi di qualificazione. 
4L’allenatore, diversamente dall’istruttore, svolge delle mansioni
di formazione agonistica, cioè prepara gli allievi alla 
competizione, alla gara.
Nella storia del nuoto questa figura si è sempre collegata ad 
alcuni personaggi straordinari, in quanto l’allenatore prima di 
tutto deve essere un ”mèntore”, ed in quanto tale, una persona 
che fornisce le motivazioni, le energie, la forza psichica per 
affrontare uno sport come il nuoto che impone all’allievo una 
formazione, prima di tutto, psicologica e poi fisica.  
Per spiegare ancora meglio il significato di questa figura 
riportiamo quello che viene scritto nelle guide tecniche. Il 
compito dell’allenatore è, ovviamente, quello di allenare, 
stimolare con l’esercizio tanto facoltà quanto attitudini e vigore. 
Indispensabile è la perfetta conoscenza della materia 
d’insegnamento e l’allenatore deve sempre mantenersi aggiornato, 
affinché possa essere in grado di soddisfare con la massima 
chiarezza le domande che gli vengono rivolte. Durante ogni 
allenamento deve saper creare motivi di interesse negli atleti, 
affinché essi non lo subiscano passivamente.  
Ciò premesso, è di chiara evidenza quanto questa figura svolga 
un’azione determinante nei confronti dell’atleta, sottoposto ad 
un lavoro particolarmente duro, poiché il nuoto risulta essere 
5attività individuale, da svolgersi in ambiente tanto naturale 
quanto ostile, con ridottissime possibilità di comunicazione e 
distrazione.
Questo comporta, quindi, nel nuotatore, uno sforzo oltre che 
fisico, anche di volontà, un incentivo al dominio della propria   
resistenza fisica e morale. 
L’allenatore deve conoscere profondamente i propri atleti, capirli 
ed essere per loro non solo il maestro ma anche l’amico;
deve saperli motivare attivamente agli allenamenti, cercando 
però di non finalizzare tutte le attività al solo miglioramento 
tecnico, ma anche alla ricerca di un rapporto partecipativo. 
Questi dovrà inoltre ben tener conto dei processi fisici ed 
evolutivi del corpo umano in un giovane. Suo compito sarà quindi 
dimostrare di conoscere questi fenomeni e di infondere sempre 
fiducia all’atleta. Sarà poi indispensabile  rilevare i difetti nella 
tecnica delle nuotate e, soprattutto, di correggerli.
Fondamentali saranno poi le capacità di analisi e sintesi di un 
movimento semplicemente visto, la conoscenza della causa 
primaria di un errore senza farsi sviare dai  suoi effetti 
apparenti, cosi come  l’esperienza e la facilità di espressione 
nell’illustrare l’azione errata al nuotatore al fine  di correggerla. 
La descrizione finora data sui significati che il termine tecnico 
6ha assunto, impone   una riflessione: dalle considerazioni fatte 
si può affermare che solo l’appassionato praticante di nuoto 
possiede i giusti requisiti di base per proporsi come valido 
propagatore di una cultura natatoria.  
Più che istruttore si dovrebbe parlare di insegnante,  ma e’ 
purtroppo  ancora elevato il numero degli operatori sportivi che 
ritengono superfluo l’ausilio di conoscenze di carattere   psico-
pedagogico nella loro attività d’insegnamento:  sarebbe  
opportuno estenderne i concetti di base di tale disciplina, dal 
campo scolastico a quello sportivo, così che la figura 
dell’operatore didattico del nuoto possa essere assimilata sempre 
più a quella di un insegnante.  
Nel campo natatorio, l’opera dell’insegnante presenta 
problematiche piuttosto complesse e quindi richiede una buona 
cultura di base.
Accanto a queste conoscenze è indispensabile possedere anche 
una buona preparazione tecnica sulla materia natatoria, 
derivante da esperienze pratiche personali. Inoltre, l’esperienza 
pratica aiuta l’insegnante di nuoto ad individuare più facilmente 
le difficoltà di approccio che sono insite nella didattica 
natatoria e a fornire all'allievo l’esatta chiave per arrivare a 
superarle.  
7In conclusione, ricapitolando, possiamo dire che esistono ruoli 
istituzionali precisi ( riconosciuti dalla Fin) ed indispensabili 
nell’istruttore nell’ allenatore; contemporaneamente emerge 
l’esigenza che queste figure istituzionali siano sempre più 
formate, complete e qualificate. Sia egli insieme un 
appassionato, un praticante, un insegnante, un maestro, un 
educatore, un “motivatore”: senza questi caratteri peculiari, 
nella società attuale, è sempre piu’ arduo ambire ad una cultura 
natatoria che formi nuotatori competitivi a livello internazionale. 
              
                 
                    
8Capitolo 1                          
COME E QUANDO NASCE LA FIGURA 
DELL’ISTRUTTORE DI NUOTO NEL NOSTRO PAESE?
Il tecnico del nuoto ha origini antiche: si pensi alle civiltà 
greche ed etrusche, che possedevano abili nuotatori e da cui si 
evince che il nuoto, a quei tempi, fosse materia d’insegnamento 
per le popolazioni che vivevano nel Mediterraneo. Ma solo piu’ 
recentemente, nel diciannovesimo secolo, sorsero in Francia e in 
Gran Bretagna le prime Associazioni natatorie nazionali. 
Con questi istituti comparvero i primi coach (istruttori, 
allenatori, insegnanti)degli sport acquatici allora in voga.
Si pensi al canottaggio, alla vela, alle traversate in mare aperto 
di coraggiosi nuotatori (esemplari  alcuni italiani:  Enrico 
Tiraboschi, che fu il primo a completare la traversata della 
Manica a tempo di record nel 1923; Paolo Costoli; Gianni 
Gambi).  
9In Italia la nascita della figura del tecnico, istruttore o 
allenatore del nuoto nasce con il formarsi delle prime istituzioni, 
circoli, associazioni.
Achille Santoni, fondatore, alla fine del XIX secolo ed in tutto 
il territorio italiano, dei Circoli Rari Nantes, fu prima di tutto 
un apostolo di nuoto. Egli s’impegnò per formare e mettere in 
movimento un numero sempre più ampio di protagonisti ed avviò 
prima l’organizzazione dei Ludi Sportivi, poi il Circolo dei Pionieri 
del Nuoto ed iniziative altre ancora. 
I primi anni del ventesimo secolo furono preziosi per la 
divulgazione del nuoto che, soprattutto, veniva praticato in 
acque libere, specchi d’acqua in mare aperto. Ma la svolta 
principale si ebbe  con le Olimpiadi del 1924, anno della prima 
competizione in piscina da 50 m..  
Il periodo tra le due guerre produsse validi nuotatori, campioni 
che però ottennero risultati importanti soprattutto all’estero e 
cio’ perchè l’Italia di quei tempi aveva pochi impianti accessibili 
a tutti. Nel dopoguerra gli allenatori italiani possedevano già un 
prezioso patrimonio di conoscenze tecniche, maturate nel corso 
dei decenni precedenti e sedimentate nel sapere di alcune figure 
di rilievo, protagoniste di memorabili vicende nella storia del 
nuoto italiano:  Umberto Usmiani, Enzo Zabberoni, Paolo Costoli, 
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Osvaldo Berti, Giordano Raggi costituivano, nel dopoguerra, un 
gruppo di allenatori di grande esperienza e di rilevante spessore 
apprezzato a livello internazionale.  
Impossibile dimenticare i giovani Costantino Dennerlein e Franco 
Baccini, che si affacciavano in quel periodo alla ribalta del nuoto 
italiano. Questi allenatori, tra la metà e la fine degli anni 
Cinquanta, forgiarono i migliori nuotatori azzurri della Nazionale 
che, nell’arco del decennio 1950/60, espressero risultati di 
assoluto rilievo internazionale. Il Coni avviò all’apprendimento 
delle attività motorie la maggioranza dei ragazzi italiani, 
realizzando un vasto progetto di ristrutturazione gestionale e 
s’impegnò nel settore della creazione dei nuovi ruoli didattici, 
con l’istituzione della Scuola Centrale dello Sport di Roma, che 
divenne il centro dell’organizzazione dei corsi di formazione e 
degli stages di aggiornamento per istruttori ed allenatori.
Nel campo specifico del nuoto si costituirono, nel 1954, su 
proposta del vice segretario Mario Saini, i Centri ddestramento 
Nuoto (CAN) che furono lo strumento per creare una larga base 
di giovani praticanti.  
Nel 1956 venne chiamato un tecnico straniero, Istvan Hunyadfi, 
a reggere le file dell’organizzazione giovanile: è a questo 
allenatore ungherese che oggi viene riconosciuto il contributo 
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decisivo che consentì l’uscita del nuoto italiano dalla fase 
pionieristica ed artigianale.  
Gli anni Sessanta e parte degli anni Settanta furono periodi di 
importazione di metodologie da altri paesi, in specie  di  scuola 
australiana, americana. Solo alla fine degli anni Settanta si 
ebbe una rinascita degli allenatori italiani, mossi da un nuovo 
fermento e formatori di nuotatori davvero interessanti  quando 
non di campioni del calibro Novella Calligaris. Gli anni Ottanta 
furono invece cupi e senza figure esaltanti. Solo con la fine 
degli anni Ottanta e inizio dei Novanta la squadra nazionale di 
Nuoto conobbe nuovo fulgore grazie alle vittorie di atleti della 
levatura di  Lamberti, Sacchi e Franceschi. 
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Capitolo 2                          
L’Istruttore
2.1 La figura dell’istruttore nell’apprendimento 
L’istruttore ricopre un ruolo  importantissimo nel mondo della 
scuola nuoto: a lui viene affidato il delicato compito di 
accompagnare per mano, passo dopo passo, il principiante verso 
la scoperta di un pianeta sostanzialmente sconosciuto e 
comunque diverso. Le conoscenze motorie che ognuno di noi 
possiede come patrimonio acquisito durante il normale sviluppo, 
infatti, non sono quasi mai adattabili, in modo diretto, alle 
speciali condizioni che si presentano in acqua.  
Il non semplice processo di adattamento specifico all’habitat, 
viene facilitato dall’istruttore.
Costui deve essere in possesso di un’altissima preparazione 
professionale basata, fondamentalmente, su un’ottima 
conoscenza della tecnica e della didattica e  supportata da una 
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spiccata propensione all’insegnamento, da una notevole pazienza 
nei riguardi  degli allievi meno abili e disponibili, da un’adeguata 
esperienza e,  ultima  ma non certo per importanza, da 
un’elevata dose di fantasia che, senza alcun dubbio, rappresenta 
la carta vincente di ogni buon insegnante. 
2.2 Le metodologie di insegnamento: “globale o analitico”;
    “individuale o collettivo” ? 
È bene definire cosa s’intende per metodo globale e metodo 
analitico.  
Il primo si basa sulla capacità dell’allievo di cogliere, da ciò che 
percepiscono i suoi sensi, l’aspetto globale dell’esperienza, sia 
pure con  particolari sfumati o non rilevati; va impiegato quindi 
all’inizio dell’attività acquatica, al fine di operare sull’allievo una 
prima azione di “sgrezzamento”. Ancora, esso propone 
l’argomento da conoscere ed il movimento da apprendere  
inizialmente nel suo insieme, per poi passare, in fasi successive, 
alla ricerca e alla cura dei particolari.   Ciò consente a ciascuno 
di formarsi un’idea assai precisa del rapporto difficoltà-
possibilità e all’istruttore di ricavarne indicazioni utili al suo  
insegnamento, perché nulla è definito, nulla è economico, nulla è 
coordinato.
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Il secondo, invece, si basa sulla capacità di analisi e di sintesi 
dell’allievo e propone quindi,  di ciò che si intende insegnare, 
ogni singolo particolare in modo approfondito, per giungere poi 
alla conoscenza completa attraverso la sintesi.  
Propone inoltre, in netta opposizione al precedente, l’acquisizione 
degli  automatismi corretti ed indispensabili. È tipica di questa 
metodica l’idea che, per imparare meglio in modo corretto, 
occorra “scomporre” il movimento e graduare le difficoltà, in 
quanto una buona tecnica si acquisisce solo con l’applicazione 
condotta in modo razionale.  
Lo scopo fondamentale è il possesso di una serie di automatismi 
corretti che consentano, in un secondo tempo, di effettuare la 
nuotata in modo efficace e tecnicamente valido.  
Si tratta, in definitiva, del “concatenamento di automatismi”
corretti, cioè di un vero e proprio “montaggio motorio”.
Tale metodo è senza dubbio attraente, in quanto tutto è logico, 
studiato, settorizzato, senza lasciare nulla al caso; si avverte 
pero’ il pericolo di creare con questo degli automi, probabilmente 
validi sotto il profilo tecnico, ma “spersonalizzati”. Tenendo 
conto che le capacità sulle quali si basa il metodo globale sono 
tipiche dei soggetti in età evolutiva, mentre quelle relative al 
metodo analitico maturano nel tempo con il progredire dell’età, è 
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facile comprendere perché il primo metodo sia preferibile, in 
genere al secondo per quanto concerne i soggetti molto giovani.
Nell’insegnare una nuotata (ad esempio il crawl), è necessario 
proporre all’allievo prima l’ambientamento e il galleggiamento, 
quindi i movimenti degli arti e infine, la coordinazione dei vari 
gesti e la respirazione, cioè la nuotata nel suo insieme.  
In questa progressione didatticamente valida, l’istruttore 
applicherà il metodo globale.
Naturalmente ci sono nuotate meno complesse, che possono 
essere proposte nel loro insieme per la loro semplicità tecnica ed 
invece altre tecnicamente evolute, che per la loro caratteristica 
di coordinazione dei movimenti degli arti, della respirazione 
condizionata dall’acqua, dei movimenti stessi della nuotata e 
della posizione del corpo, richiedono, per una buona ergonomia 
(massimo avanzamento con minimo sforzo), tutta una particolare 
coincidenza di situazioni favorevoli. Inutile, in definitiva, 
affermare che entrambi i metodi hanno i loro accesi sostenitori 
o detrattori. 
E’ in realtà estremamente difficile schierarsi aprioristicamente 
per una delle due correnti: si ritiene che il meglio si realizzi 
associandole, cercando di servirsi dei punti forti di entrambe e 
riducendo parallelamente inconvenienti che sono stati rilevati.
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Si realizza così il metodo sintetico-moderno, che offre la 
possibilità, a seconda del fine immediato che si vuole realizzare, 
di accentuare l’incidenza dell’uno o dell’altro. E’ questo il metodo 
che consente di rispettare il principio secondo il quale e’ 
opportuno sviluppare  tutte le capacità acquatiche dell’individuo, 
in un ambiente che si rapporti in sintonia massima al proprio 
schema corporeo. Inoltre, di fronte alla domanda se sia 
preferibile l’insegnamento individuale o collettivo, si puo’ 
affermare che il primo, rispettando l’individualità, si adatta alle 
peculiari necessità del singolo, ma e’ impossibile disconoscere 
che le lezioni collettive offrano vantaggi affatto trascurabili, 
quali il carattere ludico, il desiderio di emulazione, l’influenza 
sociale sull’allievo.
Ideale sarebbe dunque utilizzare l’insegnamento collettivo 
individualizzato, vincolato però al numero degli  allievi, che non 
dovrebbe superare le otto dieci unità. 
 L’individualizzazione si ottiene abituando l’allievo 
all’autodisciplina e al lavoro libero controllato, intendendo con 
questo l’assegnazione di un compito personalizzato, che ciascun 
allievo deve eseguire rapportandolo alle proprie possibilità 
acquatiche, cioè secondo le necessità di riposo dalla fatica fisica 
e psichica.