La responsabilità sociale d'impresa: accountability e modelli di rendicontazione

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La stagflazione creatasi in quel decennio aveva in realtà cause ben più 
ampie e complesse, crisi petrolifera in primis, tuttavia al 
conservatorismo politico si affiancò ben presto il conservatorismo 
economico, che si opponeva drasticamente all’intervento pubblico 
nell’economia. In nome del sacro principio dell’autoregolamentazione 
dei mercati veniva infatti negata la legittimità di qualsiasi intervento, 
interpretato come distorsione, dalla partecipazione dello Stato 
all’attività economica, all’ampliamento del ruolo delle imprese come 
attori socialmente responsabili. L’unica responsabilità dell’impresa 
era la creazione di valore sotto forma di profitto per gli azionisti, 
valore che la “mano invisibile del mercato” avrebbe poi provveduto a 
ridistribuire tra le parti sociali. 
Se questa era la prospettiva dominante a livello globale (da intendersi 
limitatamente ai Paesi capitalisti), a livello locale cominciarono a 
nascere le prime perplessità, complice l’influsso dell’ancora potente 
ideologia comunista. Non è un caso, come vedremo nel corso 
dell’analisi, che proprio sul finire del decennio in Europa (nello 
specifico, in Francia e Germania) siano stati elaborati i primi modelli 
di rendicontazione sociale, sull’onda lunga dei conflitti sociali di 
quegli anni.  
Muoveva così i primi passi anche nel Vecchio Continente una dottrina 
già nata e ampiamente sviluppatasi nei Paesi anglosassoni, la business 
ethics (etica degli affari), mirata all’analisi e alla formulazione dei 
principi morali alla base dell’attività economica. Nell’ambito di tale 
disciplina nasce poi il dibattito sull’accountability, intesa come 
l’insieme delle pratiche che permettono a un’organizzazione di 
rendere conto della propria attività ai suoi interlocutori, e con essa 
l’allargamento della sfera degli interlocutori e degli effetti presi in 
considerazione.  
In questo lavoro ci concentreremo sulla social accountability, ovvero 
sulla rendicontazione di quelli che sono gli effetti sociali dell’attività 
economica dell’impresa, in relazione a un insieme ampio ed 
eterogeneo di interlocutori.  
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Vedremo come la dottrina in materia di rendicontazione sociale si 
presenti oggi come un corpus complesso di contributi variegati, 
provenienti da ambiti molto diversi tra loro, dalla teoria sociologica 
alla prassi contabile, influenzati anche dall’area geografica di 
provenienza, in base al modello di capitalismo in essa prevalente. 
Prenderemo in considerazione i più significativi tra questi contributi, 
al fine di offrire un quadro esauriente del panorama contemporaneo, e 
ne esamineremo alcune applicazioni pratiche. 
Scopo di tale percorso sarà quello di verificare lo stato dell’arte della 
disciplina, evidenziandone le valenze pratiche e le opportunità offerte 
dalla rendicontazione sociale nel senso di una democratizzazione del 
sistema economico, nel quale l’impresa agisca a pieno titolo come un 
attore sociale, facendosi carico della responsabilità degli effetti sociali 
della propria attività. 
 
*                              *                              * 
 
Nel primo capitolo esamineremo dunque l’intreccio di teorie alla base 
della Responsabilità Sociale d’Impresa (RSI o, in ambito 
internazionale, Corporate Social Responsibility) e i loro legami con il 
contesto storico e sociale, mettendo in luce i fattori che hanno 
contribuito in maniera decisiva all’affermarsi di tale tematica 
nell’ambito del più ampio dibattito sulla cittadinanza d’impresa e sulla 
corporate governance. Analizzeremo dunque la teoria dell’impresa 
come sistema aperto, che ha sensibilmente contribuito a focalizzare 
l’interesse sulle relazioni molteplici e bi-direzionali che l’impresa 
intrattiene con gli attori del sistema in cui essa si inserisce, inteso qui 
in accezione ben più ampia rispetto al semplice contesto economico. 
Ci occuperemo poi della teoria degli stakeholder, o portatori 
d’interessi, che per prima si è posta il problema di stabilire con 
esattezza quanti e quali siano gli attori che entrano in relazione con 
l’impresa, e in che modo quest’ultima possa individuare i soggetti più 
rilevanti per i propri obiettivi, e relazionarsi con essi.  
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Vedremo poi quali sono state le applicazioni pratiche della 
responsabilità sociale, effettuando una prima panoramica sulle diverse 
declinazioni che essa ha assunto in corrispondenza dei diversi sistemi-
Paese in cui si è inserita, anche in relazione agli interessi percepiti 
come più rilevanti in differenti situazioni. I diversi contesti hanno 
infatti fatto sì che il tema della responsabilità delle imprese venisse 
declinato in maniera diversa, privilegiando in alcuni casi una generale 
attenzione alla qualità del prodotto fornito ai cittadini-consumatori, in 
altri una più spiccata sensibilità per la salvaguardia dell’ecosistema, in 
altri ancora la concentrazione sull’eticità dell’attività aziendale e del 
mondo del business più generale. 
Lo sguardo d’insieme al variegato universo della rendicontazione 
sociale costituirà inoltre una prima occasione per sollevare una 
questione meritevole di approfondimento: la definizione della 
rendicontazione sociale, e nella fattispecie l’elaborazione di parametri 
in grado di consentire una relativa standardizzazione delle pratiche, 
imprescindibile presupposto per confrontare le diverse realtà. Il 
dibattito teorico in merito ha più volte sottolineato la necessità di 
evitare la formulazione di indicatori eccessivamente rigidi, 
inevitabilmente condannati a rapida obsolescenza in virtù della natura 
stessa della rendicontazione sociale. Troppe volte infatti, nella storia 
delle scienze sociali, una sorta di “ansia classificatrice” ha portato alla 
creazione di complicati costrutti teorici, nell’illusione di poter 
“fissare” una volta per tutte la varietà e i continui mutamenti della 
realtà sociale, e puntualmente tali costrutti si sono dimostrati 
inadeguati rispetto a quella realtà che pretendevano di descrivere 
minuziosamente. 
Il problema della definizione di parametri adeguati si ripropone poi 
con particolare rilevanza in questo ambito, in quanto, come vedremo, 
la rendicontazione sociale trova una delle sue principali ragioni 
d’essere nel rafforzamento del patto fiduciario tra l’impresa e i suoi 
interlocutori.  
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Le metodologie di social auditing costituiscono infatti un importante 
strumento di legittimazione per l’impresa, a condizione però che la 
fiducia degli stakeholder possa fondarsi stabilmente su un dialogo 
corretto e trasparente, in grado di ridurre le asimmetrie informative, 
che potrebbero in qualche modo danneggiare gli interlocutori. 
Nel secondo capitolo ci preoccuperemo pertanto di analizzare 
dettagliatamente i singoli tentativi di creare strumenti per la 
rendicontazione sociale, consapevoli delle difficoltà che ciò comporta, 
ancora maggiori in seno a una disciplina relativamente giovane. 
Nell’ambito del dibattito sulla cittadinanza d’impresa, infatti, si è fatta 
presto strada la consapevolezza dell’inadeguatezza di strumenti 
informativi tradizionali, come il bilancio d’esercizio, per soddisfare le 
esigenze di un nuovo tipo di informazione, che deve risultare 
comprensibile anche a interlocutori privi di specifiche competenze 
contabili, al fine di aumentare la trasparenza dei processi decisionali 
aziendali e favorire la condivisione delle informazioni e delle scelte 
effettuate.  
Uno sguardo d’insieme sul panorama mondiale ed europeo 
evidenzierà in primo luogo l’estrema eterogeneità delle iniziative e dei 
modelli proposti, elaborati da soggetti quali società di revisione e 
istituti di ricerca, oltre che da alcune imprese “pioniere” del settore. Si 
tenterà di mettere in luce i punti di forza e di debolezza di ciascun 
approccio, con particolare riferimento al livello di diffusione 
raggiunto da ciascuno di essi, aspetto in ultima analisi fondamentale 
per favorire l’affermarsi delle pratiche di rendicontazione sociale. 
Un’attenzione particolare verrà poi riservata al ruolo delle istituzioni 
internazionali, dalle Nazioni Unite all’Unione Europea, il cui 
coinvolgimento costituisce un chiaro segnale della rilevanza raggiunta 
dal tema della responsabilità sociale, nella misura in cui contribuisce 
sensibilmente ad accrescere l’interesse collettivo in merito. 
Nel capitolo terzo prenderemo poi in esame i principali modelli di 
“bilancio sociale”, lo strumento finora dimostratosi più efficace nel 
fornire una documentazione puntuale e dettagliata sugli effetti sociali 
dell’attività aziendale.  
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La parola “bilancio” suggerisce immediatamente un parallelo con il 
documento consuntivo della “normale” attività economica 
dell’impresa, ovvero il bilancio d’esercizio, tuttavia vedremo che i 
punti di contatto sono meno numerosi di quanto si pensi, in virtù delle 
già citate difficoltà di quantificazione e standardizzazione, oltre che 
dell’esclusiva volontarietà di redazione del documento. 
Concentrandoci sull’esperienza italiana seguiremo l’evolversi del 
dibattito sul tema, giunto a un punto di svolta decisiva con 
l’elaborazione di un modello unificato da parte del Gruppo di Studio 
sul Bilancio Sociale (GBS), ai cui lavori hanno partecipato tutti i 
maggiori esperti del settore. Vedremo quindi quali sono state le 
principali applicazioni di tale modello, nonché gli ulteriori sviluppi 
avutisi in dottrina. Una particolare attenzione verrà riservata a quei 
modelli che si concentrano su specifici settori economici, la cui 
elaborazione ha favorito la diffusione della pratica di rendicontazione, 
uniformando relativamente le procedure e abbattendo 
considerevolmente i costi. Nel corso dell’analisi verranno poi 
privilegiati quei contributi che si concentrano con particolare enfasi 
sugli aspetti di processo della rendicontazione, in quanto è proprio in 
tale ottica che si esplicitano al meglio gli effetti positivi, grazie 
all’instaurarsi di un circolo virtuoso di miglioramento. 
Sulla base di tali presupposti, nel quarto capitolo verranno 
successivamente analizzati due casi particolari, tra loro profondamente 
diversi: una grande azienda operante nel settore delle 
telecomunicazioni (il Gruppo Telecom Italia) e una piccola 
associazione non profit attiva nell’ambito della cooperazione 
internazionale (Cesvi-Cooperazione e Sviluppo). Il primo caso ci 
permetterà di verificare il ruolo svolto dal social auditing 
nell’agevolare la gestione del cambiamento nel caso di una struttura 
abituata a pensare e a muoversi da monopolista, trovatasi, in seguito 
alla liberalizzazione del mercato delle telecomunicazioni, a dover 
sensibilmente rivedere e modificare l’identità, la cultura e la strategia 
aziendale.  
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Il secondo caso invece ci consentirà di prendere in considerazione le 
peculiarità della rendicontazione sociale nell’ambito del non profit, 
evidenziando il ruolo fondamentale che essa può svolgere per 
accrescere le opportunità di azione degli enti non profit. I documenti 
prodotti da tali organizzazioni verranno analizzati prevalentemente 
sotto il profilo della comunicazione, che del processo di 
rendicontazione costituisce la fase conclusiva – nonché decisiva. 
Vedremo come non sempre siano sufficienti gli strumenti tradizionali 
della comunicazione istituzionale e delle pubbliche relazioni, in 
quanto la responsabilità sociale è un tema complesso, da trattare con 
estrema cautela, che coinvolge tutti gli aspetti e le funzioni 
dell’attività aziendale. L’analisi cercherà dunque di far emergere le 
peculiarità di tale comunicazione, con particolare riferimento 
all’identità aziendale, ai cambiamenti indotti e/o rafforzati dall’aver 
affrontato un processo di rendicontazione sociale, e alle forme di 
dialogo con gli stakeholder. Esamineremo poi la cosiddetta “strategia 
sociale” dell’impresa, ovvero l’insieme di quelle pratiche che 
consentono alle imprese di ricollocarsi in maniera soddisfacente in un 
contesto sempre più attento agli aspetti sociali dell’attività d’impresa, 
concentrandoci sulle prassi comunicative che rendono effettivo tale 
approccio. 
Nelle conclusioni, infine, tireremo le somme di quanto analizzato, 
facendo il punto su quelli che sono i problemi ancora aperti e le 
prospettive di sviluppo della situazione attuale, favorevolmente 
orientata al raggiungimento di quella massa critica necessaria al pieno 
dispiegamento delle potenzialità della rendicontazione sociale. 
Vedremo come tale massa ricopra un ruolo fondamentale affinché alle 
pratiche della Corporate Social Responsibility venga riconosciuta 
piena dignità, in quanto efficaci strumenti di democratizzazione del 
sistema economico, con tutte le conseguenze positive che ciò può 
comportare. 
  
*                              *                              * 
 
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Prima di proseguire, un doveroso ringraziamento va a quanti hanno 
contribuito alla stesura del presente lavoro. Il primo, sentito 
ringraziamento va a Diego Lanzi, per l’interessamento e la 
disponibilità, senza i quali probabilmente annasperei ancora nel mare 
magnum universitario, scrutando l’orizzonte in cerca di incerti 
approdi. Grazie poi a Mario Viviani, Antonio Matacena e Giangi 
Milesi, interlocutori competenti ed istrionici, per avermi concesso 
alcuni minuti, quando non intere ore, del loro preziosissimo tempo, e 
per la chiarezza con cui hanno saputo introdurre una profana, come 
chi scrive, alla complessità delle logiche aziendali. 
Grazie di cuore, poi, a tutte quelle persone senza le quali non so chi, 
né dove, sarei, a cominciare dalla mia scalcagnata famiglia, i miei 
genitori, i miei altissimi fratelli, la mia impareggiabile sorellina, 
nonno Paluf e tutto il gineceo sparso per il mondo. 
Grazie poi ai miei compagni di viaggio, dentro e fuori l’Università. A 
chi ha condiviso con me questi anni di questa Bologna, a cominciare 
da piccola Giò, Giuppe e Tushio, compagni di esplorazione della rossa 
Emilia.  
Grazie alla mia seconda famiglia bolognese, a fatine dai capelli rossi, 
aspiranti muse e fanciulle dagli occhi d’ostrica, per infinite ragioni 
impossibili da spiegare. 
Grazie al forno del piano di sotto, per aver smesso di funzionare in 
una giornata di primavera. Grazie agli amanti delle formiche che 
regalano ceste e campanelli, a chi si camuffa tra i mirtilli e da lì 
sbircia l’universo. Grazie a chi se ne sta per andare, perché comunque 
vada ci saremo divertiti. 
Grazie a chi intreccia emozioni come fili colorati, e sa perdere il 
bandolo della matassa. Grazie a Silvia, che sa amare gli orsetti, e a 
Ilaria, perché insieme salveremo il mondo. Grazie a Luca, che in 
mezzo a mille dice sempre la cosa giusta. 
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Grazie agli spagnoli e agli utrechtiani, e a chi in ordine sparso ha 
condiviso con me pezzetti di strada. Grazie a Ranzo e Alino che tanto 
si amano, al mio figlioccio Domenico, a Carmela, Giovanni, Tecla, 
Manu, Pier, Virna e Diego. 
E grazie, infine, a tutti quelli che mi sono scordata, perché, che ci 
volete fare, è tutta colpa dello stress da tesi. 
  
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Capitolo primo 
LA RESPONSABILITÀ SOCIALE D’IMPRESA 
 
 
 
1.1. Etica ed economia 
 
Negli ultimi anni i fenomeni di internazionalizzazione e 
globalizzazione dei mercati hanno portato le economie a intensificare 
gli scambi e a competere in aree più vaste rispetto alle consuete realtà 
nazionali. I confini geopolitici hanno perso progressivamente 
importanza nella delimitazione dello spazio entro cui sviluppare le 
relazioni commerciali, politiche e sociali, lasciando il posto a un 
modello di economy without society. 
Di conseguenza è sorta nelle imprese l’esigenza di studiare in maniera 
più accurata il lancio dei prodotti, i mercati, gli strumenti finanziari, le 
risorse umane e strategiche presenti nelle diverse culture nazionali. 
Ciò ha generalmente portato a un’estrema frammentazione dei 
processi produttivi, suddivisi e deterritorializzati in base alle 
possibilità di abbattimento dei costi dei fattori produttivi (materie 
prime, manodopera, disponibilità di infrastrutture). 
Se, in un primo momento, vi è stato un consenso unanime nel ritenere 
il modello capitalistico l’unico in grado di permettere la 
massimizzazione dei benefici economici, in seguito il nuovo scenario 
di riferimento ne ha evidenziato contestualmente i limiti, che hanno 
inciso sul benessere della collettività: le esternalità negative, l’assenza 
di equità, il mancato rispetto delle leggi, la criminalità fiscale, il 
permanere delle condizioni inique dei lavoratori in alcune aree del 
pianeta, lo sfruttamento dei bambini, la discriminazione razziale, 
sessuale, religiosa e, infine, l’incolmabile divario nelle produzioni e 
nei consumi tra Nord e Sud del mondo. 
Per questi motivi all’alba del terzo millennio si vanno sempre più 
affermando i principi del rispetto dell’etica, della socialità e 
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dell’ambiente, valori a lungo tralasciati per seguire la strada del 
profitto e del tornaconto aziendale. 
L’etica come teoria e disciplina filosofica autonoma nasce con 
Aristotele, e si occupa dell’agire umano o, più precisamente, della 
prassi necessaria ad assicurare una vita portata a buon fine per un 
cittadino della comunità della polis greca; è quindi essenzialmente 
rivolta al comportamento individuale all’interno della struttura sociale 
di riferimento: “chi non può entrare a far parte di una comunità, chi 
non ha bisogno di nulla, bastando a se stesso, non è parte di una città, 
ma è una belva, o un dio” (Politica, I, 2, 1253°, 27-30). 
L’innovazione portata dal pensiero aristotelico è stata pertanto quella 
di sottolineare come l’agire individuale non possa essere scisso 
dall’agire collettivo (oggetto della Politica), in quanto cosa sia 
“giusto” per il singolo viene determinato da un complesso di regole e 
norme sociali dalle quali l’individuo non può prescindere, e delle quali 
deve tenere conto nel suo agire, privato quanto pubblico. 
La parola etica attualmente, nel mondo finanziario, ha una 
connotazione meno ampia riguardo al suo naturale posizionamento 
filosofico, a causa della distanza venutasi a creare tra etica ed 
economia. E’ giunto però il momento di allargarne l’area di 
pertinenza: le imprese non possono più limitarsi al concetto di 
efficienza nella valutazione del loro operato, ma devono anche 
introdurre parametri adeguati per misurare il contributo apportato al 
benessere collettivo. L’azienda, infatti, è una realtà in cui si realizzano 
i bisogni umani, nel cui ambito deve pertanto rientrare la 
considerazione dei risvolti morali della sua attività. 
Anche negli studi economici, e in particolare in quelli che riguardano 
la realtà aziendale, assumono sempre maggiore rilevanza gli ambiti di 
applicazione dell’etica e le relative classificazioni (etica 
dell’economia, dell’impresa, business ethics), nonché due dimensioni 
dell’etica particolarmente interessanti ai nostri fini: quella sociale e 
quella ambientale. 
A metà degli anni Settanta, la Securities and Exchange Commission 
statunitense – su richiesta del Natural Resources Defence Council – 
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introduce alcune variabili sociali tra le informazioni che le imprese 
quotate dovrebbero offrire agli investitori e al pubblico. Così negli 
Stati Uniti iniziano a circolare le tematiche della business ethics e 
della corporate responsibility, che si diffondono successivamente in 
tutti i Paesi avanzati. Le imprese, infatti, assistono ad uno 
sconvolgimento radicale della concezione del loro equilibrio, in base 
al principio secondo cui il successo non deriva più – non solo – dal 
perseguimento di obiettivi di natura prettamente economica, quanto 
dal rispetto delle funzioni sociali conseguente al fatto di essere inserite 
in un contesto esterno, con il quale instaurano complesse ed articolate 
relazioni. 
Il nuovo paradigma basato sulla social responsibility non mette tanto 
in discussione il mercato globale o la centralità dell’attività produttiva, 
quanto le modalità di sviluppo dell’economia basate sullo sfruttamento 
intensivo non solo dei fattori produttivi elementari (capitale e lavoro), 
ma anche delle risorse naturali, che vanno progressivamente 
assottigliandosi, con conseguenze disastrose sull’ampliamento delle 
disuguaglianze socio-economiche tra i paesi avanzati e in via di 
sviluppo, e sullo svilimento della carrying capacity del pianeta.  
I costi sociali e le diseconomie esterne connesse all’attività delle 
imprese, come i disastri ecologici, l’utilizzo di lavoro minorile e lo 
scarso rispetto di norme di sicurezza sul lavoro da parte dei 
subcontractors, le operazioni finanziarie speculative che provocano 
forti turbolenze nei mercati finanziari e nei sistemi sociali dei Paesi in 
via di sviluppo. Il sostegno a governi non democratici o che praticano 
politiche di discriminazione, le campagne di pubblicità ingannevole, 
sono denunciati da agenzie internazionali come l’Organizzazione 
Mondiale della Sanità (OMS) e l’International Labour Office (ILO), 
da gruppi di opinione, movimenti di protesta (new global), e 
organizzazioni non governative, quali Greenpeace o Amnesty 
International. La competenza di tali organizzazioni è cresciuta di 
molto negli ultimi anni, come dimostrato dalla loro massiccia presenza 
all’ultimo forum di Davos, nonché dalla progressiva elaborazione di 
proposte sempre più specifiche e accurate dal punto di vista tecnico, 
 16
anche in settori estremamente specialistici – si pensi all’introduzione 
della tassa sulle transazioni valutarie finalizzata a porre un freno alle 
speculazioni finanziarie, proposta la prima volta (1972) dal premio 
Nobel James Tobin e ripresa dalla Ong Attac, che ne ha fatto la propria 
missione. 
 
Alla luce dei molteplici cambiamenti in atto è dunque diventato 
indispensabile integrare la dimensione economica con quella sociale 
ed ambientale (approccio noto come triple bottom line) affinché ogni 
attività aziendale contribuisca ad aumentare il benessere collettivo, 
producendo miglioramenti non più solo di tipo quantitativo, ma con 
riferimento anche al valore d’uso dei prodotti, e a dimensioni quali il 
loro impatto ambientale, il che consente di tener conto dei limiti che la 
natura e le regole collettive impongono per assicurare a tutti un 
miglioramento della qualità di vita. 
Si rende necessario inoltre garantire parità di accesso alle risorse da 
parte degli attuali cittadini della Terra, senza distinzione rispetto al 
luogo o al paese in cui vivono, evitando il perpetuarsi di condizioni di 
estrema povertà per alcune fasce di popolazione (equità 
intragenerazionale), oltre alla necessità di garantire alle generazioni 
future la possibilità di soddisfare i propri bisogni in termini materiali 
(equità intergenerazionale). L’armonia, la democrazia, la sicurezza, la 
libertà rappresentano valori da preservare e conservare, al pari delle 
risorse. E’ giunto il momento di abbandonare il modello economico “a 
doppia velocità” [Carley, Spapens 1999], nel quale le imprese nei 
Paesi industrializzati, insieme a quelle di un piccolo gruppo di nazioni 
emergenti, godono di elevati livelli di crescita economica e 
tecnologica impedendo la realizzazione del potenziale di sviluppo 
delle popolazioni dei Paesi in via di sviluppo (PVS) in Africa, Asia e 
America Latina. 
Strettamente collegato all’operato dell’impresa è il concetto di 
corporate citizenship, inteso come una vera e propria cittadinanza 
dell’impresa, considerata alla stregua di un qualunque soggetto agente 
nella società. Pertanto, l’operato aziendale viene valutato innanzitutto 
 17
come derivante da un membro della collettività e solo successivamente 
come frutto di un’attività produttiva. Ciò rafforza i legami territoriali 
dell’ente economico e lo spinge verso il rispetto delle regole sociali e 
delle consuetudini condivise.  
A tale proposito la rivista americana Business Ethics ha elaborato una 
classifica delle prime 100 “Best Corporate Citizens”, sulla base di un 
campione di 650 società, attribuendo un punteggio basato sull’analisi 
di cinque aree di riferimento: l’ambiente, il rapporto con le comunità 
locali, le relazioni con i propri dipendenti, i clienti e il rispetto delle 
diversità. Le aziende che si sono posizionate ai primi 25 posti di 
questa prestigiosa graduatoria sono elencate nella Tabella 1.1. 
La dimensione etica dell’impresa riguarda anche la sostenibilità, 
ovvero il legame tra le attività umane e le loro conseguenze, che 
devono essere tali da permettere alla vita di continuare, agli individui 
di soddisfare i loro bisogni e alle diverse culture di svilupparsi, ma in 
modo tale che le variazioni apportate non modifichino il contesto 
biofisico globale. Il concetto di sviluppo sostenibile è stato portato per 
la prima volta all’attenzione dell’opinione pubblica e degli studiosi nel 
rapporto della Commissione Mondiale per l’Ambiente e lo Sviluppo 
nel 1987 (Rapporto Brundtland, Nazioni Unite, 1987). Dopo la 
Conferenza di Rio de Janeiro (Conferenza delle Nazioni Unite, 3-14 
giugno 1992), lo sviluppo sostenibile è divenuto un obiettivo 
dichiarato delle politiche economiche e ambientali dei vari Paesi e 
degli accordi internazionali aventi per oggetto materie ambientali. Da 
notare come sostenibilità non significhi necessariamente che 
l’ecosistema debba essere conservato intatto, bensì che nel computo 
dei costi-opportunità dello sviluppo sia tenuta nella debita 
considerazione l’esigenza di preservare la base ecologica per lo 
sviluppo futuro. 
 
 18
Tabella 1.1 – La classifica delle prime 25 società etiche in America (Best Corporate 
Citizens 2003. Da www.business-ethics.com). 
 
 
Posizione Compagnia Punteggio Reddito (mil $) 
1 General Mills 1.550 5,450 
2 Cummins, Inc. 1.494 5,681 
3 Intel 1.353 26,539
4 Procter&Gamble 1.345 39,244 
5 IBM 1.338 85,866
6 Hewlett-Packard 1.332 45,226 
7 Avon Products 1.298 5,995 
8 
Green Mountain 
 Coffee Roasters 
1.264 96
9 John Nuveen 1.245 371 
10 St Paul’s 1.203 8,943 
11 AT&T 1.182 52,550
12 Fannie Mae 1.179 50,803 
13 
Bank of 
America 
1.153 52,641 
14 Motorola 1.106 30,004 
15 Herman Miller 1.106 2.236 
16 Expedia 0.992 161
17 Autodesk 0.990 936 
18 Cisco Systems 0.986 22,293 
19 
Wild Oats 
Market 
0.983 893
20 Deluxe 0.960 1,278 
21 Starbucks 0.950 2,649
22 Eastman Kodak 0.948 13,234 
23 J M Smucker 0.946 651 
24 Ecolab 0.941 2,355
25 Spartan Motors 0.940 226