Le nuove piattaforme software dei sistemi informativi: Enterprise Resource Planning (ERP)

L'integrazione è la modalità con cui si rende intero, pieno, perfetto, ciò che è incompleto o insufficiente ad un determinato scopo, aggiungendo, quanto è necessario o supplendo al difetto con mezzi opportuni.
L'azienda dovrà sempre di più connotarsi come un sistema aperto e flessibile capace di gestire la complessità dei messaggi, spesso confusi, che essa riceve continuamente dall'esterno.
Le nuove tecnologie informatiche, tra cui i cosiddetti sistemi Erp (Enterprise Resource Planning) si basano sul concetto di integrazione.
Un sistema Erp consente di vedere il flusso delle operazioni in modo uniforme fornendo anche ai livelli intermedi strumenti di analisi, decisione e gestione proattiva.
Al livello superiore si integra poi con sistemi di supporto alle decisioni per fornire al top management aziendale le informazioni necessarie alla definizione delle strategie.
Particolarmente da sottolineare è l'importanza della "visione globale" introdotta da questi sistemi: in generale, si tratta di Erp quando si parla del sistema di gestione principale dell'azienda, che implica sempre connessioni con settori diversi e quindi forte integrazione tra le parti.
Un altro aspetto fondamentale del concetto di integrazione insito nei sistemi Erp è rendere il dato più visibile da tutti gli uffici, tutte le realtà aziendali, in maniera dinamica, on-line, senza bisogno di interfacce particolari. Si può quindi identificare un massimo comun denominatore, sintetizzabile in due parole: INTEGRAZIONE e VALORE AGGIUNTO.
INTEGRAZIONE: nel senso che ogni fatto gestionale viene ad essere visto come un componente di un processo di business, e quindi, per esempio, la gestione degli ordini o la fatturazione non saranno più fini a sé stesse, ma semplicemente un anello della supply chain.
VALORE AGGIUNTO: nel senso che il fatto gestionale viene considerato come fonte di informazioni organizzate in modo tale da essere utilizzate a un livello superiore per prendere decisioni.