L’organizzazione interna del Parlamento europeo: i gruppi e lo status del parlamentare

Il termine immunità parlamentare descrive le immunità penali riconosciute ai membri di assemblee legislative al fine di garantire il normale svolgimento della funzione parlamentare e l’indipendenza delle stesse assemblee (Dizionario giuridico on line, Simone editore.).
E’ posta dai redattori dello statuto notevole attenzione all'inviolabilità dei deputati (art. 10). Detta immunità è un privilegio del Parlamento europeo e assicura per la durata delle funzioni l'esenzione del deputato da procedimenti penali o da altri ostacoli alla sua libertà personale. Eventuali limitazioni della libertà di un deputato devono essere in ogni caso subordinate all'approvazione del Parlamento europeo. In caso di fumus persecutionis, su richiesta del Parlamento europeo, eventuali indagini o procedimenti penali devono essere sospesi.

In caso di revoca dell'immunità l'esercizio delle funzioni risulta limitato se non del tutto impossibile. L'immunità dei deputati rappresenta dunque una modalità dell'esercizio delle funzioni e quindi forma oggetto di una regolamentazione tramite lo statuto.
Relativamente al rapporto che intercorre tra eletto e partiti nazionali ed europei viene garantita la libertà e l'indipendenza dei deputati (art. 2) Eventuali dichiarazioni con cui i deputati assumono l'impegno di cessare il mandato a un determinato momento oppure dichiarazioni in bianco per le dimissioni dal mandato, che un partito possa utilizzare a sua discrezione, sono incompatibili con la libertà e l'indipendenza del deputato e pertanto non possono avere alcun valore giuridico vincolante. La tutela della libertà di voto e di parola rappresenta un interesse pubblico elementare, per questo, come si è già visto, si esclude ogni procedimento penale o di altro tipo a carico di un deputato per le opinioni espresse nell'esercizio del proprio mandato. L'immunità (art. 5), assicurando il funzionamento del Parlamento europeo e tutelando i deputati da azioni repressive, è strettamente legata alla questione della parità, della divisione dei poteri e della legalità.

Dall’esame del testo emerge che nelle sue diverse decisioni sull'immunità, il Parlamento europeo ha sempre dimostrato moderazione e senso della realtà.
Sono presenti inoltre alcune garanzie per i deputati. Per esempio il diritto di astenersi dal rendere testimonianza (art. 6), che finora non è stato disciplinato dal diritto primario, la tutela della libertà d'informazione del deputato e il rapporto di fiducia tra questo e la persona che gli fornisce informazioni. In questo caso si tratta però di un diritto soggettivo, valido per tutti i procedimenti che prevedano un obbligo di testimonianza, e non dipende dalle prerogative del Parlamento europeo.