Case report di un atleta master

La riduzione del tessuto muscolare scheletrico (sarcopenia) con l’avanzare dell’età, e ancora più in presenza di sedentarietà, riguarda soprattutto le fibre muscolari di tipo II, a contrazione rapida.

Questi effetti sono contrastati dall'attività fisica continuativa e controllata, in conseguenza della quale si riscontra in generale un processo ipertrofico delle fibre muscolari striate, associato ad un netto decremento del grasso interstiziale, ad una maggiore capacità ossidativa dei mitocondri delle cellule muscolari, ad un aumento del contenuto di glicogeno muscolare e ad una maggiore capillarizzazione (angiogenesi) con significativi aumenti del rapporto tra capillari e fibre muscolari.

Tali modificazioni adattative provocano, sul piano funzionale e prestativo (performance), un potenziamento del trofismo e del tono muscolare, un aumento della forza e della resistenza allo sforzo, attitudini che, normalmente come è stato detto, con l’avanzare dell'età, degradano naturalmente.

Alle maggiori prestazioni motorie, si associa una migliore regolazione neuromuscolare, della postura e dell’equilibrio. Effetti positivi dell’attività fisica si hanno anche a carico degli altri apparati, in primis di quelli che sono sollecitati obbligatoriamente al sostentamento della prestazione motoria (apparato respiratorio e
cardiovascolare).

A carico dell'apparato respiratorio, la pratica costante dell’attività motoria contrasta e rallenta la tendenza, con l’avanzare dell’età, del tessuto elastico a ridursi, e del collagene ad aumentare, modificazioni che determinano un decremento della capacità espansiva polmonare (compliance) e rendono, di conseguenza, meno agevole la ventilazione ed il ricambio dell'aria