Sonnino, terra di confine. Luoghi e simboli di un territorio

Avendo delineato, nel primo capitolo, il quadro teorico di riferimento e definito i concetti principali che verranno utilizzati in questo lavoro, in questo secondo capitolo si comincerà a entrare nel merito dell'oggetto di studio, presentando i caratteri più significativi del contesto ambientale relativo al comune di Sonnino. Infatti, volendo comprendere e, in qualche modo, rappresentare alcuni caratteri dell'identità territoriale, non si può prescindere dal prendere in considerazione il substrato su cui si dipana il filo della storia e su cui si svolgono le attività economiche e le relazioni culturali delle comunità umane: lo spazio fisico. La stessa costruzione dell'identità culturale non e` indipendente dalle caratteristiche fisiche del territorio: le risorse ambientali a disposizione dell'uomo condizionano la scelta dei materiali da costruzione; le caratteristiche del suolo fanno sì che alcune colture siano più adatte di altre per sfruttare i terreni disponibili; la topografia influenza le scelte relative alla localizzazione degli insediamenti, degli spazi agricoli e delle attività industriali. Lo spazio fisico, dunque, costituisce una parte importante del “patrimonio genetico” di un territorio. Tuttavia, così come avviene per la formazione dell'individuo, il corredo genetico da solo non e` in grado di costruire un'identità. Per costruire un'identità, infatti, entra in gioco la cultura: il substrato fisico rappresenta, allora, la materia prima che le comunità umane, attraverso l'attività culturale, modellano secondo le loro esigenze e i loro valori. Lo spazio fisico, attraverso la cultura, diventa spazio simbolico e acquista una specifica identità.