Fonti energetiche

Questo tipo di energia è prodotta dalle reazioni nucleari che avvengono all’interno della Terra, la quale è un immenso serbatoio di calore: si calcola che l’energia termica contenuta entro i primi 5 km della crosta terrestre equivalga a circa 500.000 volte gli attuali fabbisogni energetici mondiali. Di questa solo una piccola parte riesce a salire in superficie ed è quindi recuperabile: attraverso le rotture degli strati rocciosi, dovuti ad assestamenti della crosta terrestre o ad eruzioni vulcaniche, le acque e i vapori riscaldati in profondità salgono in superficie e possono essere utilizzate come fonte di calore o per la produzione di energia elettrica. Tenuto conto che il flusso medio di energia geotermica è di 0,057 W/m2 e che la superficie terrestre è di 5,2∙1014 m2, la potenzialità geotermica complessiva è di 30 TW, che si riducono a 9 TW per le sole terre emerse. Limite superabile se si prendono in considerazione anche alcune possibili installazioni off-shore. La caratteristica principale di questa fonte energetica è la sua costanza nel tempo, priva di fluttuazioni meteorologiche diurne e stagionali. La stessa è facilmente sfruttabile in zone a forte anomalia, dove si raggiungono temperature interessanti anche in strati superficiali.