La Yakuza nel Cinema Giapponese - Scenari di violenza tra vendetta e riscatto

Nel 1867 il Giappone uscì dal periodo feudale dell’epoca Tokugawa per approdare nella restaurazione Meiji, proiettato così in una nuova realtà industriale. Le yakuza rivestirono un ruolo fondamentale, essendo i principali procacciatori di manodopera da sfruttare nelle attività di carico e scarico nei porti, lavori di costruzione e per la produzione industriale. In questi anni, nella città di Fukuoka, Tōyama Mitsuru (頭山満, 1885-1994) concretizzò le sue idee di estrema destra con la fondazione della Genyōsha (Associazione dell’Oceano Scuro) che, oltre a reprimere i principali movimenti di sinistra, si occupò di mandare agenti segreti in Cina, Corea e Manciuria che si riveleranno utili per consolidare le basi della futura invasione giapponese. La Genyōsha risultò particolarmente attiva anche nell’organizzazione di scuole per l’apprendimento di lingue straniere e arti marziali. Nel 1892, anno delle prime elezioni nazionali in Giappone, Tōyama dimostrò la sua visione unilaterale del potere organizzando una repressione nei confronti dei movimenti liberali ed imponendo una notevole influenza sulla vita politica, decidendo egli stesso chi fosse più opportuno ad esercitare la carica di ministro.
L’oyabun Shimizu no Jirochō (pseudonimo di Yamamoto Chōgorō, 1820-1893), un’altra importante personalità dell’epoca, oltre a promuovere l’economia locale nella prefettura di Shizuoka, costruì un carcere e fondò la prima scuola di lingua inglese. Riguardo le gesta di quest’ultimo, apparentemente non esiste alcun documento ufficiale atto a testimoniarne le azioni umanitarie che, secondo il mito che lo riguarda, lo rendono un paladino del popolo e una divinità nel panorama shintoista. La leggenda narra, infatti, che Jirochō si fosse associato ad alcuni bakuto in seguito alla profezia di un monaco che gli confidò che sarebbe morto entro due anni. Fondò quindi la sua prima gang e si pose al servizio del governo Meiji nella repressione e conquista di nuovi territori. Una statua è stata eretta in suo onore e la sua tomba ai piedi del monte Fuji è ancora oggetto di venerazione.