Lionel Messi: El Inmessionante

Ogni campione rimasto nella storia ha fatto notizia nel corso della propria carriera, che sia un calciatore, un cestista o un atleta appartenente a qualsiasi altro sport. La notorietà, infatti, ha portato tanti fenomeni del passato ad incorrere in brutte cadute, quali possono essere risse o il farsi fotografare o filmare in atteggiamenti poco consoni alla vita di un atleta, e spesso carriere intere sono andate distrutte per una foto sbattuta in prima pagina dei maggiori giornali del mondo. Non è il caso di Lionel Messi, che come visto durante tutto il percorso che l'ha portato ad essere uno dei migliori calciatori dei suoi tempi, si è sempre tenuto a debita distanza da feste esagerate, follie e paparazzi invadenti.

Sono comunque tante le prime pagine che Leo è riuscito ad ottenere nella sua carriera, tutte o quasi – tranne casi di presunti trasferimenti e problemi riguardanti il rinnovo di un contratto – inneggianti a sue vittorie col Barcellona o nei tanti trofei personali guadagnati negli anni. È possibile trovare Leo sui giornali quasi tutti i giorni, accompagnato spesso da parole entusiaste per qualche giocata del giorno precedente. Anche sulle riviste appare spesso il volto dell'argentino, che è ovviamente protagonista in Spagna ed è facile vederlo su Sport, sul Mundo Deportivo – giornali vicini al mondo catalano e al Barcellona - ma anche su AS, quotidiano tipicamente di fazione madrilena, che però in alcuni casi non ha potuto fare a meno di esaltare i numeri di Messi. Molto spesso il numero 10 si è guadagnato anche copertine di riviste e giornali esteri, come capitato nel febbraio del 2012, quando il suo faccione finì su un'edizione del Time, una delle più grandi riviste statunitensi. Nell'intervista rilasciata al magazine, Leo si raccontò, parlando del suo modo di giocare a calcio e di vivere la vita lontano dai riflettori e di come l'unica situazione capace di metterlo sotto pressione fosse giocare con la maglia dell'Argentina per le continue lamentele e aspettative, sempre altissime, dei tifosi.

Nel 2011 era già stato intervistato da GQ , mentre nel 2014, prima della Coppa del Mondo in Brasile, fu protagonista sul The New York Times. Ovviamente, da grande sportivo qual è, spesso è stato protagonista della copertina di Sports Illustrated, anche questo un magazine d'oltreoceano. Ciò spiega bene chi sia Lionel Messi, un campione in grado di unire anche gli Stati Uniti – paese poco incline a seguire il calcio - all'Europa. Messi è apparso anche su un'edizione spagnola della rivista musicale Rolling Stones e, come già citato nel paragrafo precedente, su Forbes, periodico che stila ogni anno la classifica dei più ricchi al mondo in diversi ambiti.

L'ultima citazione di Messi su un'importante rivista mondiale è datata 31 Marzo 2020. Leo, infatti, è sulla copertina di uno dei giornali francesi più illustri, L'Equipe, che lo raffigura in modo particolare: l'argentino assume il volto di Che Guevara, icona della rivoluzione cubana, per aver dichiarato alla stampa mondiale l'intenzione di tagliarsi - lui e il resto della rosa del Barcellona – lo stipendio del 70%, per andare incontro alla società catalana nel periodo del Covid-19, la pandemia mondiale che ha causato, tra i tanti danni, la sospensione di tutte le attività sportive. Quello che ha fatto trasformare Leo - il timido campione che di solito resta fuori dalle polemiche – nel capo della rivolta è stato il rispondere a tono alle polemiche che volevano i calciatori blaugrana contrari al taglio dello stipendio nonostante la situazione di necessità. Messi ha voluto così, da vero leader e capitano, prendere in mano le redini della situazione, chiarendo in pubblico la volontà dell'intera rosa catalana.41 Con questa decisione Leo ha messo a tacere sia la società, che aveva scaricato la colpa sui giocatori, sia la stampa, che da sempre ha rinfacciato a Messi una carenza nell'aspetto caratteriale.

Non solo quotidiani e riviste, ma tanti sono anche i libri che parlano del fenomeno argentino. Biografie autorizzate, testi di scrittori che vogliono semplicemente tessere le lodi della Pulce, libri che raccontano anche un solo aspetto della vita di Leo, cioè la rivalità infinita con l'altro fenomeno degli ultimi anni, Cristiano Ronaldo. [...]