Il gioco d'azzardo. Quando scommettere diventa una dipendenza

In Italia, ci informa Fioroni, giocano uomini e donne di tutte le fasce di età: bambini, giovani e anziani. “Giocano il 47% degli indigenti; il 56% delle persone appartenenti al ceto medio-basso; l'80,2% dei lavoratori saltuari e l'86,7% dei cassintegrati (a fronte del 70,8% di chi ha un lavoro a tempo indeterminato).

Chi frequenta le scuole professionali gioca di più e con più soldi; giocano il 61% dei laureati, il 70,4% di chi ha il diploma superiore e l'80,3% di chi ha la licenza media” (Fioroni, 2013, pp. 78). Fioroni continua sostenendo che il gioco d'azzardo è diventato un'emergenza sociale da affrontare con l'impegno di tutti e preoccupa soprattutto il fatto che, nonostante la legge imponga il divieto di gioco per i minorenni, molti bambini e adolescenti caschino in questa trappola. “Secondo gli studi di diversi istituti di ricerca si stima che giochi il 47,1% degli studenti tra 15 e 19 anni ( il 58,1% dei ragazzi e il 36,8% delle ragazze); e giocano a soldi online l'8% dei bambini tra 7 e 11 anni, il 15,3 % di loro scommette soldi nei giochi offline.

Giocano molti ragazzi tra 12 e 17 anni, spendendo circa 30-50 euro al mese, eludendo quindi i divieti imposti ai minorenni. I posti preferiti per giocare sono i bar, tabaccherie (32%), case private (20%) e sale scommesse (12%). I ragazzi giocano al Gratta e vinci, alle lotterie, la bingo, ai videopoker, alle slot machine. Il 25,2% di loro sente spesso l'esigenza di giocare, il 16,4% tende a giocare tutti i soldi a disposizione, il 15,1% ha l'abitudine di sottrarre soldi in casa o dove capita, il 13,7% chiede denaro in prestito a parenti e amici.(...)

Gli adolescenti sono molto più inclini degli adulti a sviluppare un rapporto problematico con il gioco” (Fioroni, 2013, pp. 8-9). A legare i ragazzi alle scommesse è soprattutto l'eccitazione del momento, la necessità di ricercare novità ed emozioni, ma anche il desiderio di mettere in atto un comportamento “da grandi” ed essere accettati nel gruppo (Fioroni, 2013). Tutto ciò ha conseguenze pesanti per questi giovani a causa di continue assenze a scuola e di comportamenti violenti quando mancano i soldi per giocare, soprattutto quando il gioco diventa per loro l'unico interesse (Guerreschi, 2012).

“Adottare un punto di vista “di genere” significa considerare tanto le differenze biologiche degli individui, quanto il vissuto, la situazione e i bisogni di uomini e donne affinché sia possibile elaborare strategie preventive e/o terapeutiche mirate” (Dipartimento Politiche Antidroga, 2013, p. 32).

“Principalmente parliamo di uomini, anche se le donne tengono testa (ma tendono a iniziare a giocare d'azzardo più tardi rispetto al genere maschile): 53% di maschi contro il 47% di femmine, ma con le slot siamo praticamente alla pari. Vent'anni fa le donne che giocavano erano solo il 10%, un dato impressionante. Questo aumento è dovuto sicuramente a un fatto culturale, a una maggiore emancipazione: le donne escono di più e giustamente hanno una disponibilità e un'indipendenza economica che prima non avevano.

Poi conta un bel po' anche la maggiore incentivazione al gioco che raggiunge tutti tramite la tv, le radio e la cartellonistica. Le donne, generalmente, preferiscono buttarsi nei cosiddetti giochi “di fuga”: slot machine, Lotto, Gratta e Vinci e Bingo, perché rappresentano una sorta di rifugio, un'evasione dalla monotonia quotidiana (…). Cercano uno spazio dove sentirsi padrone, dove essere a proprio agio, dove comandare” (Toffa, 2014, pp. 62-63). Nella donna però la malattia si sviluppa prima per la facilità con la quale spesso la giocatrice si ritrova sola davanti alla sua macchina preferita e per la rapidità di giocata. Per i maschi, invece, il gioco d'azzardo viene spesso usato per provare sensazioni ed emozioni forti, come sottolineato in precedenza. Inoltre per ricollegarci al discorsi iniziato nel primo paragrafo e per poter continuare il confronto tra i due generi, le donne spesso non fanno l'esperienza della fase “vincente” della scala di Custer (Guerreschi, 2012).

Oltre a descrivere quali sono i cittadini maggiormente coinvolti, possiamo verificare i costi sociali della crescita del gioco su più versanti:
1) Il declino di altre tipologie di economia e servizi travolti dalla perdita dalla mancanza di risorse economiche che vanno tutte in favore del gioco;
2) L'incentivo alla criminalità comune e organizzata con l'aumento della devianza giovanile;
3) La disperazione che si abbatte sulle persone e sulle famiglie quando si rendono conto che un famigliare è diventato dipendente dal gioco (Fioroni, 2013).

Il problema iniziale è la difficoltà ad accettare che una persona, che si pensa di conoscere bene, possa avere un comportamento così contraddittorio e confuso. Pochissimi (tra parenti, amici e conoscenti) comprendono il lato patologico del problema e quasi nessuno accetta di aiutare chi ha “buttato” i propri soldi nel gioco (Toffa, 2014). Anche perché all'inizio si chiedono spiegazioni al parente dedito al gioco e le ragioni che vengono date in risposta sembrano logiche, anche se non chiariscono del tutto i numerosi dubbi.

Per cercare di mantenere un rapporto familiare sano e sereno, si tende a pensare che sia solo un momento di crisi, che passerà, provando possibilmente ad instaurare meccanismi per coprire “l'errore” del giocatore e sperando che quest'ultimo abbia imparato la lezione. Si cerca anche di mantenere la situazione alla conoscenza di un cerchio ristretto di persone per non dover subire la “vergogna” del giudizio degli altri.

Il giocatore chiederà che gli venga ridata la fiducia, pensa infatti di aver imparato a non mettersi più nella condizione di permettere che il gioco controlli lui e in maniera prevedibile la malattia colpirà ancora, ma questa volta i danni saranno molto più estesi. Inizia così la spirale della disintegrazione dei legami in famiglia (De Lellis, 2009).