Desert Storm - un nuovo tipo di guerra?

L'operazione Instant Thunder fu la denominazione dell'attacco aereo pianificato dagli Stati Uniti durante la guerra del Golfo. Questa fu pianificata come un attacco in forze che avrebbe dovuto devastare le forze militari e le infrastrutture militari irachene con perdite minime di civili.
L'operazione era concepita in tre fasi. La più breve fu la prima, finalizzata alla "soppressione delle difese" aeree per stabilire il controllo dello spazio aereo iracheno e kuwaitiano, eliminando i radar nemici, tagliando le linee di trasporto utilizzate dall'esercito iracheno e neutralizzando i missili contraerei. La prima fase dell'operazione includeva anche il bombardamento di tutte le postazioni di comando militari e dei siti sospettati di contenere armi chimiche.
La seconda fase era volta a causare forti perdite all’esercito iracheno, assieme alle infrastrutture della nazione. Per conseguire questi obiettivi sarebbero stati bombardati i depositi di armi, le raffinerie, le centrali elettriche ed altre strutture critiche, rendendo impossibile riparare o costruire gli armamenti. Altri bersagli sarebbero stati le infrastrutture civili, come centrali elettriche e linee telefoniche. Infine, la terza ed ultima fase comportava combattimento diretto con le forze irachene. Indebolite dalle prime due fasi, l'esercito di Saddam non avrebbe fornito molta resistenza e avrebbe limitato le perdite della coalizione.
La pianificazione dell'operazione Instant Thunder iniziò il 5 agosto 1990. Quando cominciarono le ostilità il 17 gennaio 1991, le tre fasi si consolidarono nell'operazione Desert Strom, in venne considerata anche un'offensiva di terra.