Le nuove emergenze in mare

Beck e Giddens analizzano il concetto di rischio e la sua relazione con i processi di modernizzazione e lo presentano come una delle principali preoccupazioni delle società contemporanee.
In The Consequences of Modernity di Giddens le quattro dimensioni istituzionali della modernità sono il controllo dell'informazione, il potere militare, il capitalismo di mercato, l'orientamento della politica economica favorevole al potenziamento dell'industria, da cui deriva la trasformazione della natura. Ciascuna di queste dimensioni produce mali come le minacce ecologiche, le guerre, gli squilibri economici e di conseguenza questi rischi, prodotti da attività umane, sono diversi dai rischi del passato.
I fenomeni che caratterizzano la modernizzazione si intensificano:

a) il tempo e lo spazio non sono più separati, le distanze si annullano e lo spazio si fa globale "l'avvento della modernità separa sempre più lo spazio e il luogo favorendo i rapporti tra persone assenti, localmente distanti da ogni data situazione di interazione. Nelle condizioni della modernità il luogo diventa sempre più fantasmagorico: ciò significa che i luoghi sono pervasi e modellati in misura crescente da influenze sociali relativamente distanti da esse" (Giddens, Le conseguenze della modernità, 1994, pagine 29-30).

b) Emblemi simbolici come la moneta e i sistemi esperti, come le Istituzioni per il soccorso in mare, basati sulla tecnologia e la competenza professionale da sempre meccanismi di disaggregazione delle relazioni sociali vengono riposizionati su scale spazio-temporali più ampie. Questi meccanismi risiedono all'interno della fiducia sistemica e non personale, che il denaro valga ovunque come mezzo di pagamento, e che le imbarcazioni della Guardia Costiera siano un luogo sicuro: "tutti i meccanismi di disaggregazione, siano essi emblemi simbolici o sistemi esperti, riposano nella fiducia. La fiducia gioca quindi un ruolo fondamentale nelle istituzioni della modernità" (Giddens, op. cit., pagina 36).

La riflessività penetra nella società a causa del crollo della tradizione e dei cardini del sistema di controllo dell'insicurezza (famiglia, religione…).
La globalizzazione del rischio è l'aspetto prevalente del rischio (ad esempio un incidente in mare può causare gravissimi danni all'ambiente globale); inoltre la derivazione del rischio dipende dall'applicazione del sapere all'ambiente fisico; si sviluppano ambienti istituzionalizzati di rischio come i mercati azionari; si diffonde la consapevolezza dei limiti del sapere esperto degli scienziati e dei tecnologi. [...]