Modifiche Superficiali di Tessili mediante Trattamenti a Plasma

Le modifiche superficiali con plasma freddo sfruttano la reattività dei plasmi nell'alterare le caratteristiche di superficie dei materiali. Tutti i materiali, che rimangono stabili alle condizioni di vuoto a cui si opera, possono essere trattati in plasma freddo in quanto la temperatura media del trattamento è prossima a quella ambiente.

Non appena il plasma viene innescato (i reattori per il trattamento mediante plasma utilizzano per lo più radiofrequenze o microonde per trasmettere energia al gas), un materiale che si trova immerso è sottoposto ad una serie di alterazioni dovute all'interazione dello stesso con il plasma.
La sua superficie si troverà a subire una serie di collisioni con elettroni ad alta energia, ioni e radicali, nonché il continuo irraggiamento di radiazione visibile e ultravioletta. Queste interazioni produrranno reazioni di inserzione di atomi, generazione di radicali sulla superficie, deposizione di polimeri formati in fase plasma e anche l'ablazione superficiale del materiale (etching).

L'effetto dell'esposizione al plasma è limitato però alla zona di contatto con il materiale, cosicché le proprietà massive di quest'ultimo non verranno modificate: generalmente lo spessore superficiale interessato dal trattamento è limitato a profondità dell'ordine di una decina di nanometri o poco più.
Modificando opportunamente le condizioni del plasma e scegliendo gas più appropriati è possibile ottenere interazioni specifiche tra tutte quelle possibili.
I principali fenomeni che si possono verificare tra materiale trattato e plasma sono riassunti nei paragrafi seguenti.