La qualità come strategia di internazionalizzazione

La definizione di cosa si debba intendere per qualità per qualsiasi azienda rappresenta solo un punto di partenza, essendo necessario il suo riconoscimento da parte del mercato. In altre parole a questa definizione il mercato deve poter attribuire un carattere di oggettività e di validità che non derivi esclusivamente dalle dichiarazioni dell'azienda produttrice, ma sia riconosciuta universalmente. La certificazione è uno degli strumenti cui l'impresa può ricorrere per trasmettere al mercato credibilità in modo da differenziare la propria offerta. La certificazione di qualità può costituire: una necessità strategica quando il mercato riconosce un vantaggio alle imprese che hanno questo attestato; oppure un'opportunità strategica per tutti i settori privi di una chiara definizione di quelle che sono le prestazioni qualificanti.
In primo luogo, esso deve essere indipendente e garante di tutte le parti interessate, per cui nel Comitato di certificazione dell'ente devono essere rappresentate tutte le categorie della filiera alimentare. In secondo luogo, l'ente deve essere competente e, quindi, specializzato nel settore agroalimentare. Infine il suo operato deve essere accreditato ovvero controllato da qualcuno.
Esistono tre tipologie di certificazione:

1. Certificazione di prodotti e servizi si ha quando la certificazione avviene mediante controlli delle caratteristiche con test sul prodotto o servizi. In questo caso sulla confezione del prodotto o sullo stesso deve apparire il marchio dell'organismo di certificazione e il numero del certificato. Essa può essere effettuata da un organismo di certificazione che verificano la conformità del prodotto o del servizio attraverso prove di laboratorio oppure da un ente, rappresentativo di tutte le categorie interessate, che gestisce l'intero sistema di certificazione attraverso l'accreditamento degli organismi di certificazione;

2. Certificazione del personale effettuata da organismi che verificano la presenza delle caratteristiche del personale che si occupa di particolari attività come valutatori di sistemi di qualità;

3. Certificazione dei sistemi di qualità effettuata da organismi che verificano la conformità del sistema di gestione per la qualità, ambientale, per la salute e la sicurezza dei lavoratori e per la sicurezza alimentare dell'azienda alla norma di riferimento.

È possibile individuare diversi ambiti in cui opera la certificazione:

1. Ambito cogente si riferisce a norme aventi carattere obbligatorio stabilite per garantire la qualità e la sicurezza dei prodotti; esso si basa sulla legislazione nazionale e comunitaria posta a tutela dell'igiene degli alimenti. La conformità alle regole tecniche garantisce solo il rispetto dei requisiti essenziali e non necessariamente rappresenta un livello esaustivo di qualità;

2. Ambito regolamentato si riferisce alla regolamentazione comunitaria sulla tutela delle produzioni tipiche di determinate aree stabilendo in modo restrittivo le materie prime e il luogo geografico di produzione;

3. Ambito volontario si riferisce alla formazione volontaria per la certificazione dei prodotti e dei processi e per la conseguente definizione di standard qualitativi dei prodotti alimentari.

Gli ultimi due ambiti fanno riferimento alla certificazione volontaria. La conformità alle norme tecniche rappresenta un livello superiore di qualità fornendo più ampie garanzie in merito alla capacità di soddisfare le esigenze espresse dai consumatori. La certificazione di conformità a una determinata norma tecnica, oltre a rappresentare una garanzia interna all'azienda, può diventare un importante fattore strategico di competitività rappresentando per il consumatore
un simbolo di qualità. Infatti, in un mercato reso omogeneo dall'obbligatorietà di norme minime, le imprese devono cercare di differenziarsi puntando sulla qualità.
Le principali implicazioni dell'essere certificato sono:

1. La certificazione è verificata con continuità: l'attestato, infatti, ha una durata limitata ed è quindi oggetto di verifiche non solo programmate, ma anche saltuarie;

2. La certificazione fornisce una garanzia effettiva al mercato: la garanzia, infatti, è legata all'esistenza stessa dell'ente certificatore che non può permettersi di rilasciare attestati non veritieri;

3. Il prodotto è conforme alle prestazioni dichiarate e alle prescrizioni di legge.