Copynorms: norme sociali e diritto d'autore

Gli esempi di copynorms prescrittive e descrittive illustrati nei paragrafi precedenti ci fanno capire quanto il copyright sia strettamente collegato all'evoluzione tecnologica. A tale processo si accompagna, inoltre, una sempre maggiore rilevanza del diritto d'autore per la vita quotidiana di ogni persona. In passato, difatti, il copyright era una disciplina legislativa quasi di nicchia, conosciuta e considerata rilevante solo da coloro che lavoravano nel settore dell'editoria, della musica e della cinematografia. Oggi, viceversa, la legge sul copyright ha assunto un carattere centrale, in quanto si presenta come direttamente rilevante per la vita di milioni di persone. Gran parte di questo fenomeno è determinato dalla comparsa di nuove tecnologie, prima, e dalle nuove funzionalità offerte da Internet, dopo, che hanno messo in condizione l'uomo medio di compiere attività potenzialmente confliggenti con la disciplina sul diritto d'autore.

John Tehranian, giurista statunitense, ha efficacemente illustrato come questa molteplicità di nuove tecnologie possa fare insorgere pratiche sociali che spesso non sono allineate al dettato normativo, determinando quella discrepanza tra comportamento regolato e comportamento socialmente accettabile di cui si è già parlato in precedenza. "Siamo un popolo di trasgressori" – afferma Tehranian – "ogni giorno compiamo decine di violazioni del diritto d'autore e spesso senza nemmeno accorgercene". L'autore descrive la giornata tipo del fantomatico Mr. John, probabilmente lui stesso. Il mattino ha l'oro in bocca, si dice, e difatti le infrazioni cominciano già in questo momento del giorno, quando John controlla la posta elettronica e risponde o inoltra i messaggi ricevuti ad altre persone: compiendo questo atto così banale e comune sta in realtà realizzando una violazione del copyright: ogni riproduzione non autorizzata del testo scritto da altre persone è, difatti, vietato dalla legge. John il professore di diritto si reca successivamente in aula e distribuisce ai propri studenti una copia di un articolo di dottrina comparso su internet che commenta una recente sentenza della Corte Suprema. Seconda violazione della giornata: riproduzione non autorizzata di un'opera letteraria. Nel pomeriggio tiene la lezione sul rapporto tra letteratura e legge, ed inizia il proprio discorso narrando per intero all'uditorio il poema oggetto di studio. Ancora una volta John compie un'attività illecita, in particolare una lettura in pubblico non autorizzata di un'opera letteraria coperta da copyright. La giornata è quasi giunta al termine, e in serata il professore va alla festa di compleanno di un amico, cantando insieme agli altri la canzone di buon compleanno "Happy Birthday" e filmando l'evento con la propria videocamera. Eccoci di fronte alle ultime violazioni della giornata: esecuzione non autorizzata dell'opera canora e riproduzione non autorizzata della stessa con mezzi audiovisivi.

Alla fine della giornata, John avrebbe violato il copyright di email, articoli di dottrina, poemi, composizioni musicali: una molteplicità di infrazioni che gli costerebbero molto care se venisse rigorosamente perseguito dai titolari dei diritti. Tuttavia, si tratta di pratiche comunemente svolte da milioni di persone, ogni giorno nel mondo, e difficilmente li si definirebbe "ladri", "pirati" o criminali. Il gap tra previsioni legislative e comportamento socialmente accettabile è davvero considerevole e, come si vedrà nel prossimo capitolo, è divenuto ancora maggiore con l'avvento e il successivo utilizzo massiccio delle tecnologia peer-to-peer e del file-sharing non autorizzato.