Dipendenza da esercizio fisico: come riconoscerla, come intervenire. Somministrazione di test a 4 gruppi sperimentali

L’attività fisica è indiscutibilmente importante per la salute fisica e psichica, ma la situazione si capovolge quando un soggetto non può più fare a meno dell’attività fisica e questa diventa totalizzante e influisce sulle altre aree della vita fino ad assumere caratteristiche ossessive.
Il passaggio da “faccio sport per vivere” a “vivo per fare sport” può innescare la condizione patologica.
E’ molto importante sottolineare che la dipendenza da esercizio fisico non è equivalente all’eccesso qualitativo e quantitativo dell’attività sportiva, ma è caratterizzata da sintomi simili a quelli presenti in altri tipi di dipendenze. Si possono quindi presentare i sintomi da astinenza o tolleranza (che possono essere spiegati con l’aumento della produzione cerebrale di dopamina e endorfine) e possono manifestarsi anche problematiche alimentari. E’ inoltre frequente tra i dipendenti da sport il ricorso al doping finalizzato al miglioramento delle prestazioni.

L’intervento va effettuato sia in termini di prevenzione che di cura.
I programmi di prevenzione hanno come obiettivo la sensibilizzazione mirata ad ottenere una buona armonia fra corpo, autostima, sport e alimentazione.
Per la cura, dal punto di vista fisico, il primo intervento prevede la modulazione dell’attività sportiva, ma bisogna sempre ricercare e risolvere, se necessario con l’aiuto professionale, le cause psicologiche sottostanti.
La “Exercise Dependence Scale-21” (EDS-21) è un modello multidimensione per valutare la dipendenza da esercizio fisico e si basa sui criteri del “Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder-IV per la dipendenza da sostanze (American Psychiatric Accociation, 1994).

L’obiettivo di questo studio è di valutare il rischio dipendenza da esercizio fisico in atleti italiani non professionisti appartenenti a gruppi eterogenei (tiro con l’arco, nuoto, maratona, palestra).
Poiché lo strumento che si somministra per la valutazione del rischio di dipendenza da attività fisica, la EDS-21, non è disponibile nella versione italiana, per prima cosa ho tradotto la versione inglese in italiano. L’importanza di utilizzare l’EDS-21 in culture diverse e di validarla in diverse lingue al fine di sviluppare una conoscenza generale della psicologia dello sport e dell’esercizio fisico è descritta in letteratura (M Lindwall, A Palmera, 2009).