Dall'immigrazione alla Dolce Vita. Italian Canadian English e Code-Switching.

The former [being] is an accumulative memory, an experience, and a conception upon which individuals interact with the world around them, whereas the latter [becoming] the process of building this conception.

Nella realtà canadese dei primi immigrati, il senso di italianità era ovviamente chiaro a tutti e sentito da tutti gli immigrati che venivano a cercare ricchezza in terra canadese: italianità era la lingua (italiano standard e dialetti), italianità era la cultura (quella del cibo, della famiglia, del calcio e della religione/superstizione), italianità era tutto ciò che legava gli immigrati di prima generazione alla loro patria, la terra che si erano lasciati alle spalle.
Ma se per la prima generazione e per la generazione 1.5 di italo-canadesi l'italianità era un concetto alquanto scontato, con il passare del tempo i discendenti italiani hanno iniziato a chiedersi cosa fosse questa italianità e come si potesse conservarla.
La seconda generazione si avvantaggiò dei racconti ancora molto recenti dei genitori e dei nonni per mantenere vivo il "ricordo indiretto" dell'Italia. Ma già per loro era forte l'influenza dell'inglese, avendo fatto le scuole in Canada, ed ancora più forte era l'influenza del mondo multiculturale in cui vivevano.
Tuttavia, alcune intuizioni geniali di persone come Dan Iannuzzi e Johnny Lombardi, che portarono alla fondazione di stazioni multiculturali con ampi spazi dedicati alla diffusione dell'italiano, e le iniziative di istituzioni e università che incentivavano (e continuano a farlo) l'insegnamento dell'italiano, diedero (e ancora danno) man forte alla conservazione dell'italiano e della sua cultura all'interno del panorama multiculturale canadese.

Ma la terza generazione di italo-canadesi, così intrisa di multiculturalità, cosa associa all'italianità? Nel 2000, sulle pagine di Tandem, iniziò un dibattito su "what it means to be/become Italian Canadian"(Giampapa, 2007:426). Le risposte crearono un vaso di Pandora di affermazioni e contraddizioni sulla definizione di italianità. Si vennero a delineare tre linee-guida per l'analisi dell'italianità.