Quando la traduzione incontra il bambino: analisi e proposta di traduzione di "Djadja Fjodor, pjos i kot" di Eduard Uspenskij

Durante il suo processo di crescita, il bambino si trova inconsciamente di fronte alla ricerca di significati appaganti che contribuiscano allo sviluppo armonico della propria interiorità. Secondo Bruno Bettelheim la letteratura è uno dei mezzi che, grazie alla densità di immagini e ai valori presentati, arricchisce il bambino, stimola la sua immaginazione, lo aiuta a sviluppare l'intelletto e la personalità, a comprendere le emozioni, ad armonizzarsi con le sue ansie e le sue aspirazioni, e, non ultimo, a suggerire soluzioni ai problemi che lo turbano.

Le fiabe soddisfano anche l'esigenza di educazione morale: essendo allusive, trasmettono significati, evidenti o nascosti, e messaggi inconsci che raggiungono la mente del bambino. Uno tra tanti è la lotta dell'eroe contro il nemico, la sua capacità di confrontarsi con il male, e di superare gli ostacoli per arrivare alla vittoria finale. Ciò aiuta il bambino ad immedesimarsi con l'eroe buono e ad imitarlo. Ma non solo. La lotta dell'eroe contro l'avversario malvagio e cattivo conduce il piccolo lettore all'apprendimento della doppia natura dell'uomo: un istinto positivo e benevolo e l'altro negativo e distruttivo.

Non solo quelli esteriori, ma anche i conflitti interiori trovano risoluzione nella fiaba: lo scrittore per bambini anima il proprio libro di una luce ottimistica, che è speranza e sicurezza, e promette sempre il lieto fine.
Per questo Lewis Carroll ne parlava come un dono d'amore nei riguardi del bambino, il quale la accoglie con gioia perché sa, o meglio sente, avverte, che alla fine tutte le negatività saranno sconfitte e sorpassate.

Un altro vantaggio della fiaba è quello di presentare eventi miracolosi, straordinari e improbabili come avvenimenti assolutamente ordinari e alla portata di tutti. In tal modo il bambino sente che ce la può fare con le proprie forze. Senza scordare che la fantasia, la creatività e l'immaginazione ricevono uno stimolo così potente in grado di catapultare il lettore in una dimensione altra e nuova pur non dimenticando il mondo nel quale vive.
Per facilitare poi l'immedesimazione del lettore, la fiaba è caratterizzata dalla tendenza a dividere ogni cosa in opposti e a descrivere i personaggi in maniera unidimensionale: o nella loro bontà oppure nella loro ferocia. Non esistono sfumature di sorta, gradazioni, o mezze tinte. Secondo la studiosa svedese (ma di origine russa) Maria Nikolajeva la dicotomia tra bene e male, così come il lieto fine, rendono la letteratura infantile più canonica e meno innovativa. Al di là di questo, il bambino in tal modo ha la possibilità di proiettare, incanalare ed esteriorizzare le proprie pressioni, i desideri distruttivi, le paure e i sogni nei vari personaggi della storia e ne esce libero e puro, una volta che la fiaba ha svolto la propria funzione, che ha del catartico e del purificatore.
Non ultimo è il valore letterario che la fiaba porta con sé. Soddisfa i bisogni artistici del bambino dal momento che è la prima forma d'arte con cui entra in contatto, e possiede spiccate qualità letterarie, perciò il piccolo prova piacere ad ascoltarla. Bettelheim a tal proposito afferma che

la fiaba non potrebbe esercitare il suo impatto psicologico sul bambino se non fosse in primo luogo e soprattutto un'opera d'arte (...). E come avviene con tutta la grande arte, il significato più profondo della fiaba è diverso per ciascuna persona, e diverso per la stessa persona in momenti differenti della sua vita.

La fiaba, durante la crescita, è dunque terapeutica, “perché il lettore trova le sue proprie soluzioni, meditando su quanto la storia sembra implicare nei suoi riguardi e circa i suoi conflitti interiori in quel momento della sua vita”.
È in un certo senso una spinta a guardarsi dentro, un incentivo all'autoanalisi e all'esame delle proprie possibilità e delle aspirazioni a cui si tende.
Le fiabe sono specchi di un'esperienza interiore, non della realtà: parlano della vita e dei sogni più intimi del bambino, dei suoi problemi e delle difficoltà esistenziali nonché delle passioni, spesso negative, che connotano l'animo umano, attraverso le azioni, i simboli e le immagini visive (un bosco simboleggerà un problema; uno spazio aperto la risoluzione di esso). Fanno viaggiare il lettore inconsapevole nel tempo e negli angoli più remoti della sua coscienza, arricchendolo e offrendogli da adulto una capacità critica maggiore e una migliore abilità a misurarsi con la realtà, avendo sperimentato da piccolo la fantasia.
Nonostante infatti tutti i processi messi in moto dalle fiabe avvengano e si manifestino soltanto a livello inconscio, interiore ed emozionale, hanno un chiaro riflesso, immediato o non, sul mondo reale e sui valori sui quali impostare la vita futura. La fiaba diventa così una piena e significativa metafora dell'esistenza umana e una rappresentazione della vita vera. Come affermava Italo Calvino:

Le fiabe sono vere perché sono il catalogo dei destini che possono darsi a un uomo e a una donna, soprattutto per la parte di vita che appunto è il farsi di un destino: la giovinezza, dalla nascita che sovente porta in sé un auspicio o una condanna, al distacco dalla casa, alle prove per diventare adulto e poi maturo, per confermarsi come essere umano […]

E poi anche Max Lüthi:

La fiaba non è la poesia di come dovrebbe essere il mondo, nel senso che ce ne mostra uno solamente possibile, un mondo che -contrariamente a quello reale- è così come dovrebbe essere, e sul quale si misura il mondo reale [...]; non simula innanzi ai nostri occhi un bel mondo nel quale, per alcuni attimi, possiamo ristorarci lo spirito, dimenticando ogni altra cosa [...]. La fiaba intende piuttosto contemplare ed esprimere con le parole come le cose stanno in realtà in questo mondo [...], non ci mostra un mondo in ordine, ci mostra il mondo in ordine [...].Anche agli orrori e le brutture della vita (morti, atrocità, prove) trovano una loro collocazione, cosicché tutto risulti in ordine.