Elementi cristiani nel Beowulf

La trama per così dire esplicita è decisamente semplice: Beowulf, un giovane principe geata già famoso per alcune sue valorose azioni, attraversa l'Øresund per andare in aiuto a Hrothgar, re della Danimarca.
Questo, dopo aver costruito una magnifica reggia, il ”Cervo”, subisce continui attacchi da ormai dodici anni da parte di un Orco, Grendel, che abita un'attigua quanto misteriosa zona paludosa. La stessa notte del suo arrivo nella reggia il mostro entra in azione uccidendo una persona, ma immediatamente Beowulf reagisce combattendo a mani nude. La sua sovrumana forza fisica gli consente di strappare un braccio al rivale che si dilegua morente. La notte seguente, tuttavia, sopraggiunge la madre di Grendel che compie una strage tra i dormienti cortigiani della reggia e si dilegua. Beowulf, pregato da Hrothgar, s'immerge armato nella palude per cercare il mostro, ma riesce ad ucciderlo solo dopo un lungo combattimento con una spada magica (trovata nel rifugio dell'orco).
Al ritorno Beowulf viene festeggiato e premiato con preziosi doni.
Circa cinquant'anni dopo ritroviamo Beowulf ricco e famoso re dei Gaeti.
Improvvisamente un drago, che vive in un tumulo funerario, attacca il paese incendiandolo insieme alla reggia. Beowulf, allora, decide di combatterlo da solo, armato di tutto punto con tanto di cotta e scudo di metallo. Durante il combattimento gli si rompe la spada e viene avvolto dalle fiamme del drago. Solamente con l'aiuto di Wiglaf, un suo giovane nipote, riesce ad uccidere il drago con il suo pugnale, ma le ferite riportate sono troppo gravi e Beowulf muore. Verrà, infine, sepolto in un tumulo contenente tutto il tesoro che il drago custodiva.
Sconosciute sono le origini di tale “Beowulf”, unico dato certo e incontestabile è che fu l’eroe dei Geati; il nome non appare nemmeno nella storia scandinava, dunque, Beowulf the Geat è solo una creazione fittizia.