Analisi ambientale per la realizzazione di un campo eolico offshore nel Golfo di Manfredonia (FG)

Un impianto eolico di dimensioni industriali è una vera e propria centrale energetica che sfrutta il vento per la produzione di ingenti quantitativi di elettricità, destinata ad essere immessa nella rete di trasmissione.
Solitamente una wind farm è costituita da più aerogeneratori disposti in uno stesso sito e connessi sia tra loro che con una centrale di controllo, che provvede a rettificare l’energia elettrica prodotta dalle turbine e a convogliarla alla rete elettrica di distribuzione, sia essa locale o nazionale.
Per la progettazione di una nuova centrale occorre scegliere con estrema attenzione sia la località di installazione, realizzando una rigorosa campagna di indagine in situ per lo studio del regime dei venti, sia la disposizione geometrica delle macchine (layout o cluster), che deve consentire alle turbine di non creare interferenze aerodinamiche tra loro, oltre che scegliere il modello specifico di aerogeneratori da utilizzare.
La scelta del sito deve tenere conto di un complesso di fattori. Innanzitutto, vanno localizzate sul territorio le aree in cui la velocità media del vento raggiunge i valori più elevati: in genere, per quanto riguarda l’onshore (gli impianti eolici offshore saranno trattati in dettaglio nel prossimo capitolo), si tratta di aree montane o collinari oppure di altipiani e pianure costiere, in cui la vegetazione sia a basso fusto e la cui orografia garantisca un basso coefficiente di rugosità.
In secondo luogo, tra i siti localizzati occorre scegliere quelli più accessibili e meno distanti dalle reti elettriche già esistenti, in modo da minimizzare gli interventi di costruzione di infrastrutture di accesso e di nuovi elettrodotti.
Il terzo fattore di carattere territoriale da considerare è costituito dall’obbligo di evitare le zone di tutela ambientale, ed è proprio qui che spesso si incontrano i più grossi ostacoli alla diffusione su larga scala della fonte eolica; soprattutto in Italia, la probabilità di reperire il sito ideale per una nuova istallazione in zone assoggettate a tutela ambientale è molto alta, a causa della presenza di numerose aree di rilievo paesaggistico e naturalistico.
Una volta individuato il sito occorre stabilire la reale disposizione geometrica delle macchine, in ragione dei venti prevalenti nella località e in modo da evitare le interferenze e le turbolenze che le turbine potrebbero reciprocamente trasmettersi.
Solitamente gli aerogeneratori vengono distanziati l’uno dall’altro di 3 o 7 volte le dimensioni del diametro del rotore, a seconda se si considerano macchine di una stessa fila o di due file adiacenti.
Dal punto di vista della produzione di energia eolica su grande scala, cioè in quantità significativa ai fini di un possibile contributo al bilancio energetico nazionale, resta indiscusso l’evidente vantaggio di impianti eolici di grandi dimensioni con macchine ad asse orizzontale e pale dal profilo aerodinamico alare in materiale composito, in numero non superiore a tre per la massima efficienza nella produzione di potenza elettrica.
L’energia elettrica prodotta viene immessa tramite appositi cavi nella rete di distribuzione o di trasmissione, o impiegata nelle immediate vicinanze del sito di generazione. Le centrali di potenza complessiva fino a 5 MW possono essere collegate a reti di distribuzione in media tensione, mentre quelle più grandi vengono collegate in alta tensione.