El Pícaro Cervantino

I INTRODUCCIÓN Según la Real Academia Española, el pícaro es un “personaje de baja condición, astuto, ingenioso y de mal vivir, protagonista de un género literario surgido en España en el siglo XVI” 1 . Sin embargo, se puede considerar como una figura que utiliza la astucia para obtener algunos beneficios y es capaz de portarse con viveza y sin pudor, rodeando los límites de la ética, pero sin llegar a producir una acción negativa. En la literatura española, gracias al nacimiento de este personaje, nace un nuevo género literario, la novela picaresca que se difunde precisamente en el así llamado Siglo de Oro. En efecto, en este género se parodiaban las historias épicas y las narraciones de caballería, intentando poner en evidencia una serie de antihéroes que descubrían los problemas típicos de la sociedad española de la época. El protagonista que, como hemos dicho, pertenece a un estado social muy bajo, utiliza la astucia para subir de nivel social y es capaz de recurrir a actos tales como la estafa y el engaño. Desciende de una familia deshonorada, cedida a la delincuencia y la criminalidad del tiempo y usa una cierta libertad que va contra todas las leyes impuestas por la sociedad. Además, se trata de una falsa autobiografía representada por el propio pícaro que narra sus aventuras e intenta dar lecciones sobre las buenas tradiciones a partir de sus propias culpas. El protagonista se muestra, con el tiempo, penitente de sus acciones y decide empezar una nueva vida. La novela picaresca tuvo una evidente influencia de la retórica sacra contemporánea, que enseñaba ejemplos a través del cuento de conductas inadecuadas que llevaban a una punición o penitencia. Pues, se trata de una ideología pesimista porque el ciclo de pecado se muestra de manera metódica y moralizante con el fin de ofrecer un mensaje constructivo 2 . 1 JULIÁN PÉREZ PORTO Y ANA GARDEY, Definición de “Pícaro” y el nacimiento de la novela picaresca, 2013, actualizado 2015, http://definicion.de/picaro/. 2 ALONSO ZAMORA VINCENTE, ¿Qué es la novela picaresca?, edición digital basada en la de Argentina, Buenos Aires, Editorial Columba, 1962, Alicante, Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 2002, pp. 1-10, http://www.cervantesvirtual.com/obra-visor/qu-es-la- novela-picaresca-0/html/ff70f412-82b1-11df-acc7-002185ce6064_3.html.