Federalismo e democrazia nel pensiero politico di Alexis de Tocqueville

7 Per comprendere appieno il pensiero politico di Alexis De Tocqueville, che lo porta ad essere annoverato tra i precursori della filosofia politica, non si più prescindere dal tener conto dell’epoca storica in cui visse e delle influenze che vita familiare, paese di origine e relazioni che egli intrattenne durante la sua vita, ebbero sulla sua esperienza come filosofo e politologo. 1.1 Aspetti biografici Alexis Charles de Tocqueville nasce a Parigi il 29 luglio 1805, da famiglia aristocratica normanna perseguita nel periodo del Terrore francese, post- rivoluzione; ma è anche erede della tradizione illuminista, eredità che raccoglie dal bisnonno Malesherbes,lo studioso si trova così ad affrontare il XIX sec. : portando con sé una eredità che è contemporaneamente familiare, culturale e politica 1 . Tocqueville vive in prima persona il passaggio storico-politico dalla società aristocratica francese e stratificata dell’Ancien Regime a quella egualitaria e orizzontale della Francia Repubblicana, Tocqueville appare in questo senso “un uomo tra due mondi” 2 . Fedele per lungo tempo all’ideale monarchico, sceglierà di seguire la professione del padre diventando magistrato, e nel luglio 1830 presterà giuramento a Re Luigi Filippo. Due anni più tardi si dimetterà dall’incarico e sceglierà di partire per un viaggio in America con il suo amico Gustave de Beaumont per redigere uno studio sul sistema penitenziario americano. Il viaggio permetterà a Tocqueville e Beaumont di avere successo e varrà loro il premio Montyon, non solo: per Tocqueville sarà l’occasione per redigere un ulteriore studio sulla vita democratica in America. L’opera più importante “ La democrazia in America” di Tocqueville verrà accolta con grande successo e gli spalancherà le porte di accesso delle più prestigiose accademie francesi. Predilige, però, la carriera di politico alla vita accademica, tanto che viene eletto nel 1842 alla Camera dei Deputati, dove si dedica con particolare attenzione agli studi sull’analisi dei problemi legati alle situazioni di povertà economica e marginalità sociale. 1 Cfr. J-L . Benoit “Comprendre Tocqueville” Colin, Paris, 2004; L.Diez Del Corral “Tocqueville: formazione intellettuale e ambiente storico” , Il Mulino, Bologna, 1996 2 S.Wolin , “Tocqueville between two words”, Princeton Unversity Press, Princeton , 2001 , “Sistemi politici e processi culturali” di Salvatore Abruzzese in Sociologi: teorie e ricerche, Sussidio per la storia dell'analisi sociologica, a cura di Gabiele Pollini e Albertina Pretto, Franco Angeli