Internet: una rivoluzione nella tecnologia e nell'informazione

8 1. Internet e il World Wide Web Le origini di Internet si trovano in ARP ANET, un network di computer creato nel settembre 1969 dalla Advanced Research Projects (ARPA). ARPA è stata creata nel 1958 dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. L ’obiettivo era quello di studiare un sistema di rete in grado di preservare il collegamento via computer tra le varie basi militari in caso di guerra nucleare. Inoltre, si volevano unire tutte le risorse derivanti dalla ricerca, in particolare quelle del mondo universitario, per la costruzione di una tecnologica militare migliore di quella dell' Unione Sovietica e rispondere così al lancio del Sputnik effettuato nel 1957. Il direttore dell' Information Processing Techniques Offeice (IPTO), Joseph Licklider, ha affermato che lo scopo del Dipartimento era quello di stimolare la ricerca verso l'utilizzo interattivo del computer 1 e la costruzione di ARPANET serviva a condividere online il tempo di utilizzazione del computer tra i diversi centri di elaborazione dati e i gruppi di ricerca che lavoravano per l'agenzia. Per costruire un network interattivo informatico, l'IPTO si è affidato a una nuova tecnologia di trasmissione delle telecomunicazioni, la commutazione a pacchetto (packet switching), sviluppata in maniera indipendente da Paul Baran alla Roland Corporation e da Donald Davies al British National Physical Laboratory. I primi nodi del network son sorti per collegare diverse università, ovvero la University of California di Los Angeles con lo Stanford Research Institute (SRI), poi la University of California di Santa Barbara e la University of Utah. Il passo successivo fu quello di rendere possibile la connessione di ARPANET con altri network, a cominciare dai network di comunicazione che stava gestendo ARPA, 1 cfr. Castells M. (2001), Galassia Internet, Feltrinelli, Milano, 2001, pag. 22.