L'importanza di Firenze e dell'Italia in "A Room with a View" di E.M. Forster

3 INTRODUZIONE Già nel Seicento, Bacone definiva il viaggio in Italia “esperienza importante nel processo di formazione” 1 , ma è soprattutto dal Settecento che il “Gran Tour” (come verrà definito successivamente) diventa un fenomeno sempre più diffuso all’interno della nobiltà e dell’alta borghesia. I conflitti che scoppiano in questo secolo determinano una maggiore o minore affluenza di stranieri desiderosi di venire a studiare in Italia: per esempio, le guerre di secessione austriache (1700 - 1748) impediscono la partenza di numerosi abitanti del Sacro Romano Impero e dell’Impero austriaco. Più tardi, a seguito dello scoppio della rivoluzione francese nel 1789, l’Italia prima diventa meta di numerosi tedeschi che vedono nel nostro Paese “un rifugio di bucolica serenità ancora al riparo - e salvaguardia - dalla tempesta che si stava abbattendo sull’Europa settentrionale” 2 ; poi, in seguito all’invasione di Napoleone (1796), il viaggio verso la nostra penisola subisce una battuta d’arresto. Per tutto l’Ottocento e fino agli inizi del secolo scorso il “Gran Tour” continua ad avere il suo fascino, che, tuttavia, dopo la prima guerra mondiale, a causa dell’ascesa al potere di Mussolini, volge al termine: lo stesso Forster per tutto il Ventennio non viene in Italia. Sono soprattutto i membri maschi delle famiglie aristocratiche a recarsi in Italia, “ritenuta indispensabile, in particolar modo dall’insulare Inghilterra, nell’educazione di un giovane di buona famiglia. Dovere intellettuale prima ancora che piacere [….] (che) ha come fine principale l’approfondimento della cultura classica e rinascimentale, ritenute fondamentali nel sapere di un uomo di rango. 3 Oltre a questa motivazione, le altre ragioni che spingono gli stranieri a recarsi in Italia sono l’interesse commerciale e professionale da una parte, 1 C. Consolini, Viaggiatori tedeschi, in Viaggi e viaggiatori del Settecento in Emilia e Romagna, a c. di G. Cusatelli, Il Mulino, 1986, vol. II, pag 559 2 Ibid, pag 574 3 Cecilia Pietropoli, Viaggio, natura, in Lettere dall’Europa. Un secolo di corrispondenza femminile, a cura di Franca Zanelli, Sellerio editore, Palermo, 2004, pag 447