Consumo di alcol e droga nella giovane età adulta. Uno studio tra gli studenti universitari ciprioti e gli studenti internazionali a Cipro.

CAPITOLO 1: CONOSCERE LE SOSTANZE PSICOATTIVE Prima o poi accade ed è accaduto a tutti nella propria vita di venire in contatto con bevande alcoliche e droghe illecite di diverso tipo e spesso le prime memorie che si hanno di questo incontro più o meno ravvicinato risalgono al periodo della scuola (Blackman, 2004). La ricerca dell’identità contraddistingue infatti i giovani negli anni della scuola superiore e dell’università, mentre le pressioni dei coetanei combinate ad una spinta interna alla sperimentazione risultano spesso nel primo approccio a sostanze psicoattive (Fisher & Harrison, 2005). Con l’espressione “sostanze psicoattive” intendiamo ogni sostanza naturale o sintetica in grado di raggiungere il sistema nervoso ed alterare il suo ordine biochimico provocando pertanto cambiamenti nel tono dell’umore, nella percezione, nell’attività mentale e nel comportamento (Bonino, Cattelino & Ciairano, 2005). Tabacco, alcol e marijuana, per esempio, sono considerate sostanze psicoattive. 1.1 Alcol Per bevanda alcolica si intende ogni liquore fermentato, come vino, birra, o liquore distillato, che contiene alcol etilico, o etanolo, come agente intossicante. L'alcol ha un effetto benefico sui processi digestivi (funzione di “aperitivo”), perché stimola l'appetito ed aumenta le secrezioni gastriche, preparando lo stomaco ad accogliere e digerire il cibo. Ha un significato conviviale e facilita la socializzazione (Ciairano, Bosma, Miceli & Settanni, 2008). Il vino rosso esercita un'azione protettiva dalle malattie cardiovascolari grazie alla presenza del resveratrolo, un polifenolo ad azione antiossidante contenuto nella buccia dell'uva. Tale sostanza è presente in maggiori quantità nel vino rosso, dal momento che la fermentazione in presenza delle bucce (macerazione) è spesso prolungata. L'alcol sembra avere anche un effetto antinfiammatorio, dal momento che nei bevitori moderati si riscontrano livelli di proteina-C reattiva, marker della risposta infiammatoria, inferiori alla media (Rivers, 1994). Quando però viene assunto in dosi elevate, l’alcol può essere considerato a tutti gli effetti una droga, dotata di azioni tossiche sull'intero organismo. Infatti questa sostanza viene metabolizzata dal corpo non in funzione delle reali esigenze organiche, come accade per i nutrienti, ma con l'unico scopo di essere neutralizzata ed eliminata. L'ossidazione 3