Attività di ricerca e studio su Tursiops truncatus Montagu pro e contro la cattività

I delfini della specie Tursiops truncatus sono tra i più noti e attraenti mammiferi marini per la gente comune, che ne vede le immagini sui giornali o ha imparato a vederli in movimento, alla televisione o al cinema, più spesso di altri cetacei.
L’attrazione e la simpatia aumentano nel vedere questi animali docili e socievoli, impegnati nei giochi, sollecitati da adulti e bambini negli appositi impianti artificiali,detti delfinari, o nei parchi marini.
A queste considerazioni si aggiungono l’interesse per la conoscenza delle capacità e dei comportamenti di una specie animale più nota o più facilmente osservabile, sia a scopi didattici sia per ricerche e studi a livello scientifico, diretti ad una sempre più estesa conoscenza e tutela dei cetacei, come di altre specie viventi.
E tra i cetacei, tanto diversi per dimensioni, ambienti naturali e condizioni di vita, i delfini sono relativamente più “accessibili” o “disponibili” per essere trasportati dalla cattività alla libertà, com’è necessario per condurre osservazioni e studi prolungati sugli stessi individui nell’evoluzione del loro ciclo vitale.
L’interesse e l’impegno a conoscere e mantenere per quanto possibile le condizioni di studio prossime o pari a quelle naturali, vale sia per ottenere una più sicura attendibilità degli studi e dei risultati rilevati sugli esemplari in cattività, sia per procedere nel confronto sull’adattabilità degli studi e dei risultati sugli rilevati sugli esemplari in cattività, sia per procedere nel confronto dell’adattabilità dei delfini, già segregati o nati in cattività, al ritorno e alla sopravvivenza in mare aperto.
Negli ultimi decenni numerosi ricercatori, operanti in diversi centri studio nel mondo, hanno direttamente collaborato ad acquisire sempre più larghe e numerose conoscenze, rendendo possibile la riproduzione controllata e assistita dei delfini, l’allevamento e l’addestramento fino all’autonomia dall’uomo e la restituzione alla libertà in mare aperto.
D’altra parte, indagini rilevazioni e studi sulla diffusioni e l’habitat dei delfini negli oceani e nei mari interni,fino nei golfi e baie, hanno prodotto altre conoscenze sulle condizioni naturali.
In genere, gli aspetti della biologia dei cetacei, gli studi sulla loro anatomia, sulle funzioni riproduttive, alimentari, i meccanismi sensori, i fenomeni energetici e le loro facoltà di comunicazione e di difesa sono quelli che richiedono lunghi periodi di indagine sugli stessi individui, singoli e nelle relazioni di gruppo.
Tali esigenze, determinano il ricorso alla cattività, ma su questa si innesta l’esercizio di attività di spettacolo, più o meno prevalenti, rispetto a funzioni didattiche o complementari, come l’opportunità di non fare scadere nell’inerzia degli animali la loro condizione di restrizione in piccoli spazi.
Una particolare considerazione, quindi, risulta opportuna sulla esigenze scientifiche ed etiche delle ricerche e studi sui cetacei, come di altre specie viventi per quanto confrontabili, rispetto alle condizioni pratiche di impianto e di gestione delle strutture, dai più semplici o poveri delfinari ai più dotati ed efficienti centri di ricerca nel mondo.
Appare così determinante l’attenzione che qui si è ritenuta necessaria, alla valutazione comparativa di tali esigenze che devono essere sempre più rispettate, per tendere alla compatibilità più aperta e soddisfacente tra avanzamento scientifico e risorse disponibili.