Reclutamento e carriera del legionario romano in età imperiale

La prima parte della tesi fornisce una panoramica generale dell’esercito romano durante l’età degli imperatori. Ho preso in esame la struttura delle legioni e delle armate ausiliarie, ho mostrato le differenze etniche o legate alla cittadinanza, che sono alla base di questa divisione. Allo stesso modo ho descritto la gerarchia dell’esercito, che rifletteva le classi sociali della società civile: raramente il merito vinceva sui legami familiari e sulle raccomandazioni.
L’elaborato passa poi ad analizzare più nel concreto la vita del soldato. Il capitolo sul reclutamento riprende e spiega ulteriormente la divisione tra legionari e ausiliari, descrive gli esami a cui erano sottoposte le reclute, come e perché decidevano di entrare nell’esercito, e quanto durava il servizio militare.
Dopo un veloce sguardo alle strutture e all’organizzazione fondamentale di un accampamento militare romano, con le varie residenze per ufficiali e soldati semplici, cucine, magazzini, terme (sempre fondamentali nel mondo romano), ho preso in esame più dettagliatamente la vita quotidiana dei militari.
Innanzitutto come si viveva nel castrum e quali erano i compiti giornalieri di ciascuno. Poi una ricca analisi della condizione giuridica dei soldati, che innanzitutto non potevano sposarsi durante il servizio, ma ciò non impediva loro di avere compagne e concubine. Godevano invece di molti vantaggi in campo economico e sociale, nei confronti dell’eredità o della patria potestas. Ho poi fornito un’accurata descrizione dell’equipaggiamento, del vestiario, delle armi e delle armature, nonché delle cibarie che costituivano solitamente il rancio. Vale la pena ricordare che le abitudini e i modi di vita dei soldati erano i medesimi in ogni angolo dell’impero. Anche la religione veniva preservata, sebbene i sacrifici fossero rivolti principalmente, come è ovvio immaginare, a divinità guerriere, come Marte. Più avanti nei secoli l’esercito fu un fiorente luogo di diffusione del Mitraismo, che attirava i militari con la sua componente di forza e guerra tra bene e male (la lotta di Mitra con il toro).
Capitolo finale dedicato allo stipendio. Nel mondo antico il denaro si muoveva con le truppe, le guerre erano il grande bacino di investimento dei sovrani e quindi anche degli imperatori romani. Ho ripercorso velocemente la storia della paga, dal primo stipendio introdotto durante la presa di Anxur, fino alle enormi quantità d’oro riversate sui militari dagli imperatori soldati e durante gli anni della decadenza dell’Impero.
Più in alto si era nella gerarchia, più si guadagnava. Tuttavia anche il soldato semplice guadagnava molto di più di un contadino o di un artigiano: il militare era un mestiere redditizio e i congedati spesso si trovavano tra le mani un buon gruzzolo, se si tiene conto che alla paga di base si aggiungevano indennità varie, doni degli imperatori e premi di congedo. I veterani ricevevano poi delle terre come ricompensa per il loro servizio: un soldato quindi poteva davvero arricchirsi notevolmente, se non lasciava la pelle in battaglia!
La tesi è interamente corredata da utili tabelle riassuntive ed esplicative, nonché da alcune immagini che illustrano visivamente e aiutano a comprendere meglio gli argomenti affrontati.