Le performance tecnologiche nell'industria avionica. Evidenze empiriche e patent analysis.

Nel presente studio saranno analizzate le performance tecnologiche del settore avionico tramite l'evidenza empirica derivante dalle statistiche brevettuali e dalla Patent Analisys.
E' appurato che uno dei maggiori problemi nelle analisi economiche è misurare l'innovazione, sia a livello di singola impresa, che di nazione. Il problema nasce dal fatto che le misure di cui possiamo più facilmente disporre, le risorse investite in ricerca e sviluppo, non esauriscono il concetto di innovazione. Il valore degli investimenti in ricerca e sviluppo di un'impresa o nazione è piuttosto una misura dell'input, piuttosto che dell'output, del complicato processo innovativo. Una stima della misura dell’output del processo innovativo può essere rappresentata dal brevetto, che è la protezione legale richiesta dall'inventore su di un'invenzione e quindi può essere considerato come approssimazione del ''successo'' di un determinato progetto di ricerca. Ma non tutte le invenzioni sono brevettate, dal momento che esistono modi alternativi di protezione, e sicuramente non tutte le invenzioni brevettate diventano innovazioni. Ne consegue che il brevetto come approssimazione dell'output del processo innovativo deve essere valutato con attenzione, considerando con attenzione le prospettive e le problematiche di quest’indicatore dell'innovazione. Dopo aver quindi rivisitato quelli che sono i vantaggi, le prospettive e le problematiche del brevetto come approssimazione dell'innovazione e le varie applicazioni della Patent Anlysis, si è proceduto all'applicazione di questa nello studio delle performance tecnologiche nel settore avionico.
Per poter fare ciò si è realizzato un database contenente i brevetti che più verosimilmente appartengono a questo settore. La ricerca dei brevetti in questione, effettuata tramite il database dell'United States Patent and Trademark Office, accessibile su Worl Wide Web all'indirizzo www.uspto.gov, è stata realizzata utilizzando particolari query basate su specifiche key words. Le key words utilizzate sono state individuate tramite un database contenenti i prodotti avionici di 12 diverse categorie. Il database così realizzato contiene 4182 brevetti avionici registrati tra il 1976 ed il 1979, e consente di effettuare confronti tra le performance tecnologiche sia a livello di nazione sia di singola impresa.