Tasso di crescita effettivo, naturale e garantito in Harrod e Kaldor

Introduzione Introduzione “Of course”, scrive Harrod, “we wish for a steady rate of progress with full employment, [..], all along the line. But what of the analysis? Full employment is one thing and steady rate of progress quite another” 1 . Ciò che l’analisi dice è che, affinché un’economia cresca in equilibrio, il tasso di crescita effettivo deve essere uguale al tasso garantito, e affinché cresca in equilibrio di pieno impiego, il tasso di crescita effettivo deve essere uguale al tasso di crescita garantito e quest’ultimo deve essere uguale al tasso di crescita naturale. Secondo Harrod l’uguaglianza tra i tre tassi è possibile solo grazie al caso, essendo ciascuno di essi determinato indipendentemente dagli altri due. In particolare, il tasso di crescita garantito dipende da due variabili, la propensione al risparmio e il rapporto capitale-prodotto desiderato dagli imprenditori, che Harrod considera date esogenamente. Il tasso di crescita naturale è, a sua volta, determinato da altre due variabili assunte come esogene: il progresso tecnico e l’incremento della forza lavoro. Nei primi due capitoli del presente scritto ricostruiremo la posizione di Harrod. Chiariremo, fra l’altro, come la costanza del rapporto capitale-prodotto si ricolleghi, nella sua analisi, all’idea di Keynes che il saggio di rendimento del capitale impiegato nella produzione si adegui, attraverso la scelta di un appropriato rapporto capitale-prodotto, al tasso dell’interesse determinato nel mercato della moneta: se le condizioni del mercato della moneta non variano, come Harrod assume, e se il progresso tecnico è “neutrale secondo Harrod”, il rapporto capitale-prodotto resterà costante. Gli autori successivi hanno, in generale, assunto che l’economia avesse la tendenza a portarsi in una situazione di pieno impiego, e si sono posti il problema di conciliare il tasso di crescita garantito con il tasso di crescita naturale. Fra tali tentativi di conciliazione, quello operato da Kaldor negli anni ’50-’60 – di cui ci occuperemo nel terzo capitolo – si basa, come è noto, sulla variabilità della propensione al risparmio dell’economia, considerata come una media ponderata della propensione al risparmio sui salari e di 1 R.F. Harrod, Towards a Dynamic Economics, Macmillan & Co Ltd, London 1948, p.74 3