Legami per crescere. Comunicazione e relazione nelle attività assistite con i cani

3 INTRODUZIONE Questo mio lavoro di ricerca, analisi ed esperienza unisce due poli fondamentali nella mia vita: la passione per gli animali e in particolare per i cani e il piacere che provo quando lavoro o comunque interagisco con i bambini. La prima mi è stata trasmessa dai miei genitori, che mi hanno permesso di crescere insieme a tanti e diversi tipi di animali, mentre la seconda deriva da un’esperienza personale di insegnamento svolta al termine delle scuole superiori, che mi ha poi portata a decidere di intraprendere la strada dell’Università e di approfondire in particolare l’ambito della pedagogia speciale. L’animale può rivelarsi una strategia alternativa ai tradizionali metodi di insegnamento soprattutto nel campo della disabilità, perché il cane è uno stimolo vivo e reale, che sollecita il fare del bambino soprattutto da un punto di vista affettivo e comunicativo. L’apprendimento, infatti, viene motivato dal legame profondo, che il bambino instaura con il cane, ma anche con l’educatore e di conseguenza interiorizzato, perché derivante da una situazione significativa. Il bambino disabile trova nel cane un amico vero, che si pone sul suo stesso piano, perché lui, a differenza di molte persone, non si ferma davanti alla diversità, ma riesce a guardare oltre l’apparenza donando sempre il suo affetto. Tra il cane e il disabile si sviluppa una sorta di intesa derivante dall’uso di un linguaggio più immediato rispetto a quello delle parole, caratterizzato da percezioni, gesti e atteggiamenti reciproci. Il cane, quindi, può essere una risorsa molto utile nei percorsi individualizzati ideati dall’educatore sulla base dei bisogni e delle capacità del bambino disabile, che hanno lo scopo di ridurre l’handicap, portarlo verso una maggiore autonomia e aumentare la sua autostima. Inoltre il cane, inserito nelle attività scolastiche, può divenire una fonte di conoscenza grazie alla quale poter apprendere, attraverso