Definizione di Istituzioni europee
Sono state create dal trattato di Roma, sono i fautori politici della costruzione europea.
L'articolo 7 del trattato che istituisce la Comunità europea menziona cinque istituzioni europee stricto sensu:
il Parlamento europeo;
il Consiglio dell'Unione europea ;
la Commissione europea;
la Corte di giustizia;
la Corte dei conti.
In virtù dell'articolo 3 del trattato sull'Unione europea le istituzioni esercitano i loro compiti in un quadro istituzionale unico. Ciò significa che esse sono protagoniste nel processo decisionale dei tre pilastri.
Esse interagiscono con altri attori come il Comitato economico e sociale europeo, il Comitato delle regioni, la Banca centrale europea, la Banca europea per gli investimenti, il Mediatore europeo e le agenzie comunitarie, costituendo così il sistema istituzionale europeo.