La teoria del ciclo di vita di un prodotto o di una destinazione turistica

lo sviluppo turistico di un’area è sottoposto a un processo di autolimitazione che finisce per manifestarsi per effetto dell’evoluzione dei gusti, delle motivazioni, delle abitudini, del comportamento di spesa dei visitatori. La teoria del ciclo di vita di un prodotto descrive l’evoluzione di un prodotto espressa in termini di dinamica del volume di vendite nel tempo attraverso le fasi di introduzione, crescita, maturità e declino, a cui viene aggiunta la fase della ripresa che da il via a un nuovo ciclo. Le destinazioni turistiche seguono un ciclo evolutivo sulla base di un fattore prezzi (maggiore è l’attrazione esercitata da un’area, maggiore sarà la disponibilità a pagare dei turisti, ma con un probabile fenomeno di inflazione, portando altre destinazioni ad essere valide alternative) e di un fattore tendenziale (legato al mutare delle opinioni sulla fama dell’area considerata e sul suo essere alla moda, all’evoluzione nei gusti e nelle abitudini dei visitatori). Il ciclo di vita si avvia con l’esplorazione da parte di un numero ristretto di visitatori, attratti dalle bellezze naturali e dalla cultura del luogo, ma la mancanza dei servizi ne limita il numero. La seconda fase è quella del coinvolgimento, dove le iniziative dei residenti volte a mettere a punto alcuni servizi e a far conoscere il luogo danno come risultato una crescita regolare del numero di visitatore. La terza fase è quella dello sviluppo, che si caratterizza per alti tassi di crescita delle visite, con l’organizzazione del turismo affidata ad attività esterne all’area di destinazione perché più efficienti e innovative; ora sono frequenti processi che alterano il carattere della destinazioni e che ne innescano il meccanismo di declino, poiché, per l’affollamento e la popolarità, può manifestare alcune problematiche connesse al sovra utilizzo e al deterioramento delle sue componenti. La quarta fase è quella della maturità, dove il numero assoluto di visitatori aumenta a tassi sempre più contenuti. La quinta fase è quella della stagnazione, nella quale la destinazione ha raggiunto i livelli massimi di visita e non è più percepita come attrazione. A questo punto si può avere il declino, dove i visitatori diminuiscono e la domanda stanziale tende ad essere sostituita dall’escursionismo e dalle visite del fine settimana, oppure il rinnovamento grazie all’opera del pianificatore pubblico che inverte la tendenza con opportune politiche.