I cambiamenti sociali, economici e politici degli anni ‘90

A partire dagli anni 90, si diffondono le unioni permanenti di coppie omosessuali, maschi e femmine. In diversi paesi europei sono state approvate leggi che introducono il matrimonio omosessuale (Paesi Bassi 2001; Belgio 2003; Spagna 2005). In altri le unioni omosessuali vengono regolarizzate davanti allo Stato, che ne fa matrimoni civili (Danimarca 1989; Norvegia 1993; Svezia 1995; Islanda 1996; Portogallo e Germania 2001; Finlandia 2002; Regno Unito 2005; Repubblica Ceca e Slovenia 2006; Svizzera 2007). In Francia nel 1999 è stato introdotto il Pacs (Pact Civile de Solidarieté) che regolarizza tutte le unioni di fatto.
Nel 1978 in Inghilterra per la prima volta una bambina, Louise Brown, viene concepita attraverso la fertilizzazione in vitro (l’ovulo materno fertilizzato dallo sperma paterno in laboratorio viene poi impiantato nell’utero della madre).
Giovanni XXIII, il cui pontificato dura dal 1958 al 1963, introduce una linea pastorale aperta al dialogo e alle società contemporanee. Una delle novità importanti viene introdotta nel corso del Concilio ecumenico Vaticano II, che ha inizio nel 1962, alcuni mesi prima della morte di Giovanni XXIII, e che si conclude nel 1965 con Paolo VI. Con il Concilio la tradizione della messa in latino, incomprensibile per la maggioranza dei fedeli, viene abbandonata a favore della messa in volgare. In ogni nazione la messa dovrà essere celebrata usando la lingua di uso corrente.
Nel 1968 Paolo VI redige l’enciclica “Humanae Vitae”, nella quale sottolinea che la finalità del matrimonio è la riproduzione.
Nel 1978 sale al pontificato Giovanni Paolo II (Giovanni Paolo I, che succede a Paolo VI nel 1978, dura solo un mese).
Giovanni Paolo II continua il dialogo aperto da Giovanni XXIII con altre religioni ma si esprime contro le leggi consentono di interferire con il processo di riproduzione naturale. Nel 2005 diventa papa Benedetto XVI